В животе громко заурчало. Влади давно поглаживал несостоявшийся живот, тонко намекая похитителям о голоде.
— Лис, — обратилась к Михаю по тому имени, которое он использовал в компании оборотня, — не мешало бы накормить пленников!
Мужчина поднял голову, округляя карие глаза и изгибая вверх рыжую бровь, и снова промолчал. В досаде аж топнула ногой. Он специально изводил, не обращая внимания.
Михай подошел к Прохоровичу и шепнул несколько слов, после которых нас угостили пресным обедом. Вода да хлеб — вот скудная подачка от рыжего мага.
Я заскрежетала зубами, негодуя. Хотя, чего сердиться, если на расправу Верховной ведьме везут. Не посмотрит, что тетка, оторвет голову или того хуже, на костер отправит.
Запахло жареным мясом, которое наемники готовили на разведенном одним щелчком мага костре. Пламя плясало, изгибалось волнами то синего, то красного цвета. Магический огонь прожорлив, как бы не утащил в нутро освежеванного кабанчика.
Стоило мужикам рассесться, как я попросилась в туалет. Глупая, но вполне приятная месть, отвлечь настроенные животы от аппетитного жареного мяса. Сопровождать отправился предводитель лиходеев, а остальные без него не отваживались первыми вкусить ароматный кусок.
— Что же ты, Михай, к знакомой ведьме лечить меня отправил? — Спросила мага, раздвигая перед собой ветки и совершенно не заботясь о идущем сзади. Поначалу деревья, хлестка, вознаграждали Лиса за непотребное отношение к девушке, а потом он приноровился к моему шагу и движению рук.
— Ты, Катерина, не по делу словоохотлива стала, — бесцветным голосом ответил маг, присутствие за спиной которого, вызывало дрожь по спине. Недобрая сила в теле его протекает. К беде приведет рано или поздно.
— Так я всегда такою была. Тебе ли не знать. Всю душу испил с воспоминаниями, — упрек мага обидел. Потянул за рукав, к себе спиной прижимая, да шепнул в ухо полушепотом:
— Воспоминаний не касался, речь твою слушал. Правда то или нет, Марьяне доказывать будешь!
И отпустил, слегка вперед толкая. Я не удержалась и рухнула на землю, руки испачкав и злостью душу наполняя. А магу смех да веселье.
Кинулась на мужчину с кулаками, словно он во всех бедах моих виноват. Остановилась, когда кровь из губ разбитых хлынула. Ни от одного удара Лис не закрылся, будто винился за ошибки прошлые.
Но то показалось, взгляд налился красным пламенем, которое пожирает на пути своем все живое, обхватил стан девичий и в самые губы выдохнул:
— Будь ты проклята, Катерина!
А потом в губы впился поцелуем, руки заламывая и не позволяя сопротивляться. Трепыхалась в сильных руках, как птица, но тщетно. Во рту почувствовала вкус крови.
Из жадного болезненного прикосновения Михай делал нежное и страстное. В какой-то момент я замерла бессильно, закрыла глаза и позволила в черный омут себя затянуть. Очнулась, а руки мага за шею обнимают. Его одна ладонь на талии лежит, другая в волосы зарылась. А глаза смотрят с насмешкой, как Ростислав когда-то смотрел.
Отстранилась, рот рукою прикрыла и бросилась наутек, позабыв о том, что от колдуна не убежать. А уж коли поцелуй подарила, пиши, пропало! Ох, неспроста он так щедр на ласки был.
Ветки хлестали по лицу, тянули золотые пряди, причиняя боль. Птицы срывались с насиженных мест, испугавшись растрепанной девушки, и взлетали в небеса. Я остановилась дыхание выровнять, бешено стучащее сердце успокоить, да оглянуться, не идет ли рыжий маг по следу, но никого на расстоянии пятидесяти шагов не увидела, по кругу осмотрелась. А как повернулась Лис передо мною стоит. В глаза смотрит, пугает до дрожи. Напряжение нарастало, а с ним и тьма начала сгущаться. А может, просто вечер приближался. Сколько времени от мага по лесу бегала не считала.
— Пошли! — Хватая за руку, пробурчал Михай, словно и не было никакого поцелуя.
Я подчинилась, боясь разозлить колдуна и спровоцировать снова.
Наемники расположились вокруг костра, не попробовав мяса. За костром присматривал Прохорович. Старик подмигнул мне незаметно для Лиса и улыбнулся. Будет лиходеем наука, как девиц голодом морить.
— Здесь ложись! — Приказал рыжий маг, кривясь и указывая на небольшое ловко сооруженное укрытие из толстых палок и еловых веток. А вот внутри убранство удивило. Настоящая комната с несколькими широкими лавками, огороженными занавесями. Стены на вид из красного камня, потолок из белого, а вот пол земля родная. Посредине стол с парой свечей создавал приятный полумрак.