Посмотрела на тетушку и поняла, что желала она больше всего на свете заполучить ключи магические, дабы исправить жизнь свою, свободу получить да от обязанностей хранительницы избавиться.
— Не верю ни единому слову больше! Как отец умер, рассказывай правду! Во сне видела, как защищаешь нас, но правда ли это теперь не ведаю, — на ведьму за чувства уязвленные осерчала, оттого груба была и неуважительна.
— О смерти Михая правду поведала. Нет смысла лгать о том, что сама вспомнишь со временем. Защищала вас и силу, что от матери досталась, истратила полностью, потому потеряла ведьминский дар. Пришлось, твоей магии вкусить, много лет прошло, а волшебство к тебе не вернулось, как и ко мне молодость.
Я ведь первой красавицей считалась. Порчу наводили да подклады дарили, а краса, которую от других брала, только приумножалась. Не ведали другие, что дар семьи нашей пожирателей. Агафья годы свои восполняла, а Михай — колдун- здоровьем отличался отменным.
Услышала об отце злой наговор, зашипела, к ведьме приблизилась. Но в глазах лжи не увидела.
— Значит, черной мглой помазаны и прокляты не зря с Влади, — сказала с печалью в голосе.
— Ох, глупа ты девка! — раздосадованно топнула ногой Марьяна. — Белый праведник, который божье слово несет и от грехов людей очищает, дела вершит злые, а добром считается. Ростислав, что пакости мелкие совершал, да помогал вам с сестрой, на костре людской ненависти сгорел.
Слова Верховной ведьмы показались правильными. Но в душе обида не унималась. С кончиной родителей давно смирилась, а вот в смерть колдуна недавно уверовала. Зачем ведьма снова бередит старые раны, и словам своим противоречит. Сначала о том, что маг душою ко мне прикипел, потом о чувствах, к которым божественная сущность подтолкнула. Не узнать мне правды.
— По делом тебе! — со злостью неожиданно сама для себя сказала я. — Не будешь врать, колдовство пагубное создавать и честной народ изводить. А в добрые намерения твои верится с трудом, один пусть сюда чего только стоит. Связанные и в клетки посаженные мы к новоиспеченной тетке отправились.
Марьяну слова мои обидели. Искренне помогала нам, но о правоте моей знала. Слетела с губ оправдание, что мал наемники народ недалекий, не ведали кого в гости везут. Я ухмыльнулась словам пустым. А ведьма снова в окно взглянула и поманила меня к себе.
— Неужели не узнала милого? И сердце не екнуло? — с наслаждением произнесла Марьяна.
Я шаг сделала и на месте замерла, боясь приблизиться. Настоящая ведьма чужой болью наслаждалась и родство не помешало.
— Что же остановилась на полпути?! Подойди! Посмотри!
За дерзость сполна Верховная ведьма меня вознаградила. Слезами сердце обливалось, душа, как птица рвалась из груди, а ноги с руками дрожать начали. Страх обуял дикий. Тогда Марьяна за руку схватила, дернула на себя. Я глаза зажмурила. Она за волосы костлявой рукой удерживала и на ухо зашептала:
— Любимцем он всеобщим был. Характером на Михая похожий: озорной, болтливый и любопытный очень. Но чем старше становился, тем меньше времени в землях моих проводил. Искал тех, кто сестру Марту загубил. А потом и сам поддался страсти пагубной. Увлекся светловолосой красой с глазами цвета летнего неба.
Я дернулась, от чего больнее стало. Крепко ведьма держала да гневом пылала, вся любезность куда-то исчезла.
— Глаза открывай! — раздался приказ, — а то раздеру веки, кровавыми очами смотреть всю оставшуюся жизнь станешь.
Испугалась, глаза открыла и Лиса рядом с оборотнем увидела. Тем самым, которого медведица в пещере подрать должна была. Глазам не поверила, моргнула пару раз и заплакала. Не исчезает он. С Михаем разговор неспешный ведет, а руку правую к телу прижимает. Чуть развернулся оборотень и на окно взглянул желтыми волчьими глазами. Я в страхе отпрянула. Тут Марьяна хватку ослабила, к себе развернула.
— Налюбовалась?! — спросила ведьма, удовлетворив свою злость. — Позабыл он прошлое свое, когда переродился. Но чувства, что раньше испытывал тянут к тебе.
В ответ кивнула. С ненавистью оборотень со мной обращался, значит глубоко в душе помнил обиды прежние. Отомстить душа желает.
— Так вот слушай, племянница ненаглядная. На рассвете, когда Владлена снова станет девушкой, пойдете с ней поводу к колодцу волшебному, что за частоколом вблизи земель светлых находится. Михай и оборотень Роин с вами отправятся. Пусть присмотрят за вами. Будет им наказание за нерасторопность и путь долгий. А то соревноваться вздумали, кто быстрее пленниц доставит и награду получит.