Что случилось?! Почему я выжила?! И куча других вопросов рождались в голове. Словно прочитав мысли, Демид, после глубокого вздоха, продолжил:
— Ты правильно сделала, когда взяла с меня клятву. Умная девочка! — Cнова печальный вздох. — Я выпил бы тебя до конца, но клятва разрушила связь, потеряв при этом силу.
Он продолжал говорить, но я не слушала. Клятва спасла мне жизнь — набатом звучало в голове. Страх и ужас случившегося настиг сознание, забирая последние силы. Соленые слезы хлынули из глаз.
— Прости, — прошептал маг, поднимаясь с края кровати, и вышел из комнаты. А меня охватило странное чувство недоверия к словам, полным раскаяния. Как бы не старался Демид, в душе остался горький привкус лжи.
Несколько следующих дней запомнились плохо. Мне снился отчий дом, глаза мамы и длинные волнистые волосы сестры. Просыпаясь, слышала голос Горского, но не могла разобрать, о чем тот шепчет. Потом видела покосившийся дом тетушки Агафьи, ее злые слова и проклятие от сельчан за помощь черному колдуну. И большой деревенский костер.
Раннее утро. Солнечный свет мягко стелился сквозь тонкий шелковый балдахин. Владлен спал рядом. Я провела рукой по волосам, вспоминая недавний сон. Когда-то они отливались золотом, будто лучи солнца путались в них.
С рассветом проклятие спало на пару минут, и брат снова принял истинный облик. Лицо преобразилось: острые грубые мужские черты уходили и сглаживались, кожа становилась бархатистой и светлой, как земля, укрытая первым снегом. Открой Влади глаза, и в их голубизне отразился озорной солнечный луч. Набежавшая туча укрыла разыгравшееся светило, забирая красоту родного создания.
— Как давно действует заклятие? — Раздался голос от двери.
От неожиданного вопроса я дернулась. Владлен, сопя, перевернулся на другой бок. Похожий на маленького котенка, снова став мальчиком.
Отвечать или нет?! Сняв с меня метку, мужчина разрушил ее действие, которое распространялось на нас обеих. Больше в нас не увидят детей, что может принести огромные неприятности, особенно мне.
— Десять лет прошло, — говорить стало трудно. Комок колючкой застрял в горле. Царапал неба и оттого звуки получались шипящими. А, может, это просто слезы невыплаканные когда-то.
Я вздохнула. Горько улыбнулась. Конечно, теперь нет преграды для чарующей магии. Отныне мы рабы его желаний. Такой сильный маг не сможет не поддаться искушению.
— Если ты волнуешься, обещаю не применять чарующей магии ни по отношению к тебе, ни к твоей сестре. Рассказывай, я внимательно слушаю.
Что хотел услышать маг от несведущей девчонки? Как она влюбилась в черного колдуна и отдала, пусть не специально, сущность маленькой сестренки темным силам. Как Ростислав продал жизнь в развлечение обезумевшей толпы?! Как он проклял нас, одарив ключом. А тетушка Агафья пожелала заполучить дары мага?! Если бы не чудесные возможности Влади, гореть нам на следующем костре.
Демид пил мою жизненную энергию, а значит, должен был видеть прошлое. Но он предпочел услышать слова или не пожелал нарушить тонкую границу душевных переживаний, которые вызывают воспоминания.
Маг, не желающий знаний и власти над человеком, нонсенс. Я расхохоталась. Этот смех, нахлынувший так внезапно, закончился истерикой. Владлен завозился, испугавшись громких всхлипов, и тоже заплакал.
Впервые за долгие годы ревела. Плакала в объятиях незнакомца, по имени Демид, будто маленькая девочка. Мужчина гладил по волосам, спине, утешая. И наверняка, применил какое-то заклятие. Ибо последующий сон без сновидений забрал всю боль. Жаль только на время.
Чуть позже Влади показал мне интересный разговор, что состоялся между нашими спасителями. Брат обладал уникальным даром. Он мог показать любому то, что видел раньше, как картинку, только прикоснувшись к человеку.
За старым амбаром стоял белокурый маг вместе со своим мрачным другом.
— Демид, что в этой девочке тебе столь приглянулось? — Дарк не был в восторге от мысли, что половина черной таверны объявила охоту на глупых детей. Да и на них самих, поскольку те помогли нам. Рано или поздно охотники отыщут остаточный след магии и придут за незнакомками.
— Такая хрупкая, такая сладкая — эти мысли пугают. Я подумал об этом, облизывая метку. И сам себе поразился. Потом безумная погоня. Смерть махала мне рукой, но вновь удалось обмануть старуху.
Демид скривил рот в грустной улыбке и продолжил:
— Даже твоя помощь не понадобилось, служитель.
Даркирий нахмурился еще больше, то ли обидевшись, то ли смеясь.