— Никогда не вспоминай при колдуне яркие события, те, что заставляют пылать лицо и биться чаще сердце. Иначе он может их разглядеть. Только что я видел, как целовал тебя позавчера в доме Агафьи. Плохо. Твой дом — твой защитник! Нельзя позволять колдуну видеть его внутреннее убранство. Ведь тогда он способен навести чары. Я подарил тебе еще одно воспоминание, куда ярче предыдущего. А былое забудь!
Крутанулась, вырываясь из его хватки, попятилась, а потом рванула к двери. Смех мужчины ложился на мои следы. А в душе разрасталась обида, что поглотила весь страх перед черным колдуном.
Проснулась в слезах.
Глава 2 Незваные гости
Несмотря на опасения, решила остаться в избушке на несколько дней. Не простое это было жилище, окруженное защитными чарами да отводящими амулетами и печатями, вроде той, что я нарисовала у себя и брата на плечах, тем самым превратив нас снова в детей. Ни ведьме, ни колдуну незнающему сюда дорогу не найти, а простому заблудившемуся человеку пути не запомнить. Нам помог ключ. Не будь его, не отыскать тропинку к волшебному дому.
В первую ночь мне приснился Ростислав, который жестоко играл с девичьем сердцем. Возможно, не будь он столь холоден, я расчесывала бы золотые кудри сестры и плела ей косы, а не смотрела на коротковолосого мальчишку, время которого остановилось в день проклятия.
Все еще надеясь на приход Демида, мы вели обычное хозяйство. Первый делом убрали комнатку и растопили печь. Продуктов в доме, понятное дело, не имелось. Так пару мешочков с зерном да мукой. Удивительно и как мыши крупу не съели?! Потому второе, что сделали — отправились на охоту. Занятие это нехитрое — зайца подстрелить, но лишь в том случае, коли места знаешь. Лук и стрелы нашли в кладовке, рядом с мешками с крупами. Но на охоте нас ждала неудача. Незнакомый лес был неприветлив и жаден на свои дары.
Возвращаясь в избу, Влади немного отстал. Брат нашел грибы и подстрелил белку. Наверное, окружающим я приношу неудачу, раз, как только отошла от сорванца, его охота удалась.
Утром следующего дня отправились на речку тело омыть да одежду постирать. Погода стояла чудесная. Солнце мягко припекало, еще не обжигая как в полдень, а южный ветер ласкал кожу и трепал распущенные волосы. Река имела небольшое течение, которого не стоило опасаться даже не умеющему плавать брату. Влади плескался, разгоняя воду и создавая множество брызг. А в воде отражалась истинная суть — девушка с длинными золотыми волосами и озорной улыбкой. Она радовалась яркому солнцу и предстоящему жаркому дню.
— Дарк, — прошептали ее губы в отражении водной глади. Я оглянулась. На берегу стоял Демид со служителем. Последний пребывал в отличном расположении духа в отличие от своего друга. Забавно, обычно бывает наоборот.
Даркирий смотрел на отражение и улыбался в ответ. Казалось, время для них с сестрой остановилось. Бесконечно счастливое лицо мужчины вызвало некое недоумение.
Владлен, будто почувствовав неладное, отступил на несколько шагов, глубже погружаясь в воду. Я последовала за ним, он редко ошибался в своих предчувствиях. Отражение сестры поплыло и через секунду исчезло в образованном ряби.
— Ну, что же вы, девочки, испугались?! — Сладко прошептал лживый Дарк, меняясь на глазах. Сначала появились небольшие серые уши с хвостом, затем мужчина согнулся пополам от боли. Смена ипостаси не самое приятное занятие. Последними обозначились клюки. Настоящий оборотень! Такие, обычно, безоговорочно следовали воле хозяина, всю жизнь, проводя, выполняя самые грязные поручения. Агафья всегда говорила, что оборотней нужно опасаться, ибо не имеют они чести. Но ей ли судить о других, когда предела самых близких.
Волк подхватил мое платье и понюхал — плохо. Теперь легко выследит, куда бы не убежала. Столь беспечно было оставить вещи на берегу. Слишком расслабились, снимая в воде стресс последних нескольких дней, и вот итог.
В голову не лезла ни одна дельная мысль, как нам вывернуться из столь щекотливой ситуации. Верх рубашек, в которых мы купались, уже высох на солнце, а вот ноги медленно охлаждала речная вода. Такая обманчивая прохлада ни добавит здоровья телу.
Оборотни боялись воды — эта давало некую надежду, но на что?! Ни Демид, ни его люди уже не придут, раз до сих пор не объявились. Другой берег был слишком крутым, чтобы иметь возможность забраться на него. Еще пару часов в прохладной воде и могут начаться судороги, уж про лихорадку я и думать не хотела. Необходимо срочно найти выход.