Джонатан мяукнул, когда мы направились к двери, спрыгнул со своего места на спинке дивана и потянулся.
— Я не понимаю, — сказала я, позволяя Грэю вывести меня в коридор.
Он протянул руку, и я взяла ее, хотя мне хотелось оттолкнуть его. Я не думала, что у меня много союзников, кроме него и моих друзей. К тому же я была не настолько глупа, чтобы поверить, что Ковен примет меня с распростертыми объятиями. Они разорвали бы меня на части голыми руками, если бы я им позволила.
— Меня нелегко полюбить, Ведьмочка. Однако, если у кого-то и есть шанс сделать это и выйти с другой стороны, так это у тебя, — сказал он, заставив меня пошатнуться.
То, что он сказал, было правдой, но это отличалось от того, что он признал, что знает, что это правда.
— Ты спросила, чего я жду от тебя сегодня вечером, — сказал он, шокировав меня, когда сделал паузу посреди зала и перевел разговор в другое русло.
Я понимала всю срочность того, куда мы собирались идти, но мой мозг все равно пытался не отставать.
— Я ничего от тебя не жду, но буду признателен, если ты отложишь свою враждебность ко мне на время, чтобы выступить единым фронтом.
— Ты просишь меня? — спросила я с насмешкой.
Грэй ни о чем не просил.
— Джульетта напомнила мне, что если бы мне нужна была послушная игрушка, то я мог бы выбрать десяток вариантов, готовых сделать именно это, — сказал он, с усмешкой глядя на ярость, охватившую мое лицо.
Мои щеки запылали, и я отдернула руку.
— Спасибо за такое недвусмысленное напоминание.
— Но мне это не нужно и никогда не было нужно. Мне нужен партнер. Мне нужна женщина, которая любит меня настолько, что может заставить меня взглянуть на мир по-другому. Я хочу тебя, Уиллоу, и я понимаю, что не смогу получить тебя, если скажу, чтобы ты делала то, что тебе говорят, — сказал он. — Возможно, я не готов позволить тебе выбирать все, но я могу дать тебе это, прямо сейчас.
— Кто вы и что вы сделали с Директором Торном? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Я не говорю, что не буду злить тебя или делать дерьмо, которое ты презираешь почти каждый день, но я говорю, что в этом случае я могу быть рядом с тобой и позволить тебе сделать то же самое для меня, — сказал он, взяв меня за руку и заправив ее обратно в свою, чтобы мы могли возобновить путь.
— Почему ты просто не позволил мне сделать выбор, когда я пыталась уйти? Я не хотела бросать их, — сказала я, имея в виду Ковен, который я обрекла на междоусобицу.
— Потому что я не готов сказать прощай, а ты отреагировала импульсивно, испугавшись. Уиллоу, которую я знаю, никогда бы не отступила от борьбы. Помнишь, что я тебе сказал, когда ты спросила, что будет, когда ты устанешь бороться? — спросил он, заставив мое сердце заколотиться в груди при напоминании о той ночи.
О том, как меня избили и как я чувствовала себя разбитой из-за того, что доверилась человеку, который должен был быть моим врагом.
— Это другое дело, — возразила я.
— Я сказал тебе, что ты позволишь мне сражаться за тебя. Ты отказалась от нас, но я никогда не переставал бороться, Ведьмочка, — сказал он, когда мы поднялись на верхнюю ступеньку лестницы.
Он отпустил меня, чтобы я взяла в руки край платья и подняла его, чтобы плавно спуститься вниз. Камни у моих ног, казалось, узнавали меня, поднимаясь навстречу каждому шагу и предлагая тот комфорт, который могла обеспечить их холодная поверхность.
— Значит, ты хочешь, чтобы я сыграла роль женщины, влюбленной в дьявола, который уничтожил весь Ковен? — прошептала я.
— Нет. Я хочу, чтобы ты рассказала правду. Я манипулировал тобой так же, как и любой из них, и мне все равно, знают ли они эту правду. Я дьявол, а не святой, — объяснил он с ухмылкой. — Я хочу, чтобы ты приняла Ковен, который принадлежит тебе, несмотря на твои ошибки, и признала необходимость стабильности в этом хаосе. Мы с тобой поведем наши народы так, как это всегда должен был делать Ковенант.
Мы молча спустились по лестнице, и Грэй, похоже, понял, что мне нужно время, чтобы обдумать, как все это будет происходить и что я хочу сделать, чтобы это произошло. Я не хотела, чтобы мой Ковен воевал с Сосудами и Архидемонами, и понимала, что это не принесет ничего, кроме смерти. Но что я знала о том, как ими управлять?
Когда мы проходили мимо, я выглянула в окно, и мой взгляд снова привлекло кладбище.
Я дам им то, чего у них давно не было.
Я дам им правду.
17
УИЛЛОУ
Двери Трибунала были распахнуты настежь, запирающий механизм оказался бесполезен. Никогда прежде в эти стены не пускали весь Ковен, лишь избранным разрешалось находиться в личном пространстве Ковенанта.