Падение. Падение.
Я приземлилась в собственном теле и села так же, как сидела до появления лабиринта, глядя на кладбище, где он образовался. Здесь не было ни столбов, созданных Проклятыми, ни отрубленных голов, покоящихся на изгороди. Земля передо мной была ровной и плоской, смесь травы и полевых цветов покрывала могилы прошлых поколений Брэев и Мадизз.
Как будто лабиринт существовал только в моей голове.
Я оторвала руки от земли, отшатнувшись назад от разрыва магии, в которую погрузилась. Уставившись на свои ладони в шоке, я не заметила, как ветка метнулась в сторону моей головы.
Я почувствовала боль: мой висок взорвался в агонии в момент удара. Палка переломилась пополам, и я кувыркнулась в сторону, заставив себя подняться на ноги и повернуться лицом к виновнице. Ведьма, стоявшая передо мной, была молода, она принадлежала к моему наследному классу.
За ее спиной стояла группа из шести человек, каждый из которых собирал свои ветви. Мое тело было избито, когда я вернулась в него, руки покрылись синяками и царапинами, которых я не заметила вначале.
Как долго они стояли здесь, избивая меня, пока я грезила об Источнике?
В видении, которое я считала реальностью, под ударом был не Источник.
Это была я.
Я выпрямилась, как могла, и с презрением посмотрела на них. Мое тело покачивалось в стороны, казалось, что я могу упасть. Источник подхватил меня, мягко прижав к себе и поддерживая мой вес, когда мое зрение поплыло.
Первая ведьма сглотнула, бросив на землю свою треснувшую ветку, а я обратила внимание на остальных.
Я моргнула, посылая зов своей магией. Источник заскользил по земле, ползая, как насекомые, пока не коснулся этих веток. Скручивая их в узлы, они обращались к тем, кто их держал, и вонзались в их сердца.
Одна ведьма завизжала, уронив свое, остальные последовали ее примеру, глядя на меня.
— Отлично, — сказал мужчина-ведьмак, качнув головой в сторону. На нем были белые мантии кристальных ведьм, а мускулы на них бугрились и были твердыми, как камень. — Тогда никакой магии.
Он бросился вперед, пытаясь сократить расстояние между нами. Мое тело перешло в состояние мышечной памяти и адреналина, и я сместилась в сторону, чтобы избежать его атаки. Я ударила его локтем по позвоночнику, отправив его на землю, а сама повернулась и ударила следующую ведьму пяткой ладони в горло.
Ее руки вцепились в землю, ногти царапали поверхность моей кожи, пока она не рухнула на колени и не начала задыхаться.
Шагнув мимо нее, скользя вперед на уверенных ногах. Магия в моих венах подпитывала мое тело, заставляя чувствовать себя неуязвимой, несмотря на раны. За все годы, что я сражалась в клетках, куда меня загонял отец, я никогда не чувствовала такой ярости.
Ударив кулаком в селезенку следующей ведьмы и заехала ей коленом в нос, когда она согнулась от боли.
Две другие повернулись, чтобы отступить в школу, хотя я запомнила их лица. На этот раз их накажет не Грэй.
Это буду я.
— Как жалко, — пробормотала я, поворачиваясь лицом к первому мужчине-ведьмаку, поднявшемуся на ноги. Он посмотрел на второго, который еще не напал, и ждал, пока они переглядывались между собой. — Бить женщину, когда она дремлет, — отвращение в моем тоне было очевидным и не оставляло сомнений в том, что я думаю о них и об их храбрости, когда они нападают на меня.
Застав их врасплох, подбежав к здоровяку. Он потянулся, пытаясь вырваться, и открыл мне свою спину. Обхватив его рукой за живот, ухватившись за него и используя его для перемещения своего веса. Он запнулся, когда я обхватила его ногами за шею, крепко прижалась к нему и перенесла свой вес на другую сторону, чтобы вывести его из равновесия. Крепко зажав его голову между коленями, я потянула его вперед и перевернула, прижав спиной к земле.
Он застонал, когда я вскочила на ноги и направилась к другому мужчине-ведьмаку, который поднял обе руки, как будто не представлял угрозы. Как будто он не видел женщину в момент слабости и не решил использовать это против нее.
Я не терпела задир.
Прокравшись вперед, переступая через отброшенных ведьм, которых оставила на земле перед собой. Призвав магию, существовавшую лишь на кончиках пальцев, я обратилась к мертвым в земле под нами.
Земля задрожала, раскололась, и ведьмы, осмелившиеся наложить на меня руки, бросились врассыпную. Костлявые руки ведьм Мадиззы и Брэя появились из земли, выползая из грязи и вправляя свои кости, чтобы встать во весь рост.
Возвращаясь в школу, я не проронила ни слова, пока мертвецы набрасывались на тех, кто меня обидел, и уж тем более не смотрела, как они разрывают их на куски.