Насупившийся бородач молча кивнул, мол, приказ принял. Милордом в отличие от Стержня меня называть не спешил, и особой радости от возложенной ответственности не испытывал. Однако, получив кружку нескончаемого эля, выражение лица его изменилось в лучшую сторону. Братской любовью он,конечно, не воссиял, врожденная неприязнь к зеленокожим тоже никуда не делась, однако шанс бунта упал до вполне сносных двадцати трех процентов.
- Благодарю... Милорд... за реликвию моего народа.- выдавил из себя гном. Хотя слова давались ему с трудом, он все же смог их произнести. Решив, что за лучшие будет пока оставить его на время в покое, отпустил Мастера восвояси. Тот немедленно удалился, можно сказать чуть ли не бегом, в чём - то его можно было понять. Зеерханна своим неуемным любопытством и воистину детской непосредственностью, стала нервировать даже меня. Что уж говорить о бывшем хозяине этого места, вряд ли ему было приятно наблюдать, как шаманка примеряет найденные в шкатулках побрякушки или рассматривает себя в серебряном зеркале. Ну и переживания по поводу сдачи тоже никуда не делись.
-Зеерханна, можно тебя попросить об одолжении?- Обратился квсё ещё красующейся шаманке. Та заинтересованно посмотрела в мою сторону.
- Пожалуйста, не нервируй гномов, и так у них с моралью не очень. Тем более у Мастера. А он мне, очень нужен.
- А что я такого сделала? Вождь, не скрою, мне непонятно почему ты их оставил в живых, но вроде бы никого еще не называла бородатым пеньком, и даже никого не пнула. А ведь так хочется...
- Отставить мысли о пинании. Первое, это теперь мои подчиненные, повторю МОИ подчиненные, второе - пинать гнома,дурацкая идея. Они, если верить легендам, сотворены из камней, можно ногу ненароком отбить. Ну и третье, только междоусобицы в отряде мне и не хватало для полного счастья.
- Вождь, прости меня наивную, но чего ж ты ждешь от меня? Чтобы я с ними подружилась, или того паче постель разделила?
- Постель делить с ними не надо, да и заставлять дружить тоже не буду, знаю это бесполезно. Другой вопрос, что всем нам, нужно быть малость сдержанней в высказываниях и поступках. Я всё сказал! - Неизвестно, что ещё такого хотела мне возразить шаманка, но разводить спор на тему расовой нетерпимости не был намерен. Преград передо мной и так выше головы, не хватает еще и мелких проблем, возникающих на ровном месте по личному недосмотру. Пускай Зеерханна надулась как мышь на крупу, её лояльность была по прежнему самой высокой, сто три единицы. Уж не знаю, с чего вдруг такая любовь, но она даже более верна, чем Стержень. У того весьма достойные семьдесят пять, против средней по войску величины в шестьдесят пять единиц.
Оставив Зеерхану и остальных в покое, и без меня разберутся с текущими вопросами, решил немного поразведать местность, и при случае опробовать грозовой топор. Короткая остановка у оружейной, дабы переодеться в более крепкую броню. Полный сет, медвежьего наездника, действительно был достоин почетного места в оружейной. В сумме он прибавил двадцать семь единиц ловкости, сорок единиц силы, и бонусом за полный комплект из трех частей шли дополнительные двадцать четыре единицы урона, если атака совершалась верхом, что еще очень приятно снижался прямой и периодический магический урона, на фиксированные пять единиц. Не много, ну лучше чем ничего. Главное, под нагрудник уместился бронежилет, пускай стало несколько неудобно размахивать острым железом, но брони лишней не бывает. В конце концов, у встречных мною образцов местной брони, такой показатель как пуле защищенность, попросту отсутствовал. А в том, что рано или поздно огнестрел придет в этот мир, даже не сомневался. Дайте немного времени, и звуки пальбы заполонят здешние просторы.
За неполные три часа, что выделил на разведку местности, сумел навернуть четыре круга вокруг сокровищницы по расширяющейся спирали. Грозовой топор пустил в ход лишь дважды. В первый раз, когда повстречал небольшую стаю черных волков,во второй, наткнувшись на четверку хранителей рощи. И волки, и ожившие дендромутанты, не смогли оказать значимого сопротивления.
Волки, не смотря на то, что 'глотали' почти половину обычного урона, получализначительный урон от стихии воздуха. Их изначально былослишком мало, чтобы окружить меня, да и в бой вступил, используя героический прыжок, сразу сорвав дистанцию и частично дезориентировав животных после приземления. Дальше, о какой либо организованной атаке речи не шло.Прокусить кольчугу у волков не вышло, а грозовой топор пробивал их шкуры, не встречая особой преграды. Несколько сложнее было с хранителями рощи, имевших высокий показатель брони и жизни,им требовалось по четыре удара на брата, но они по сравнению с волками были несколько нерасторопными. Уйти от их ударов было не то чтобы совсем уж просто, но в целом возможно.Последний из них смог таки дотянуться своей рукой оглоблей, прыгать взад вперед довольно утомительно, как результат, допустил обидную промашку. После пропущенного удара, подозрительно зашевелилась земля под ногами, а дендромутатнт снова занес лапищу для новой оплеухи. Но ему самому оставался всего один удар, перед превращением в эдакую, аккуратную кучку дров. Стоило ему завалиться с глухим стоном, как корни что уже успели не только пробиться, но и частично оплести правую ногу, тут же засохли, а лесная земля перестала дрожать.
Потирая левое плечо, больно все же бьют эти Буратины переростки, вынес для себя простую истину. Грозовой топор конечно хорош, но и от рунного топора пока отказываться рано. Обратная сторона медали двуручного оружия, использование еговыматывало куда быстрее, чем щит и одноручное. Но зато, каков урон!Да и возможность зацепить двух трех бойцов за раз, многого стоит.Помимо экспериментов с обновой, не забывал и о мародёрке. Собранный лут, что с волков, что с хранителей, все больше имел приписки 'хлам' или алхимический ингредиент, единственная ценность которого состояла в возможности продатьили быть пущенным на зелья. Для крупных полководцев возможно лишних пятьдесят монет погоды не сделают, но в моем положении это два три новых рекрута. Что может быть критичным. Свой боевой потенциал оценил, и примерную численность с которой смогу справиться лично прикинул в уме, выходило не очень много если подумать. Три десятка пятидесятого уровня, плюс минус несколько душ, но не более. Дальше попросту выдохнусь, если конечно не найду способ восполнять силы. Здоровье же в этом мире убавляют все кому не лень, почему-то вначале была уверенность, чтосо стороны низкоуровневых существбудут многочисленные промахи или непробития. Но на деле урон проходил почти всегда, пускай он был незначительным. Было о чем задуматься.
Вернувшись в сокровищницу уже под светом луны, первым делом вернулся в главные покои и бегло оценил обстановку, за время отсутствия ничего особенного не произошло, что радовало. Стройка велась, гномы под предводительством Мастера Рун, квасили самым бесстыжим образом, Стержень и компания резались в какую - то карточную игру, Зеерханна нашлась же в опочивальне самого Мастера. Готовила любовное гнездышко, согласно своему вкусу. Не поэтому ли хозяин спальни пьёт? Впрочем, как мне кажется, если гном не пьет, то он либо работает, либо сражается, либо стоит на посту. Поискав свободные апартаменты получше, смог закрепить их за Мастером. В свою же очередь, его бывшие стали теперь моими. Неожиданный эффект, два гнома, вдруг не с того ни с сего покинули общее застолье, и рванули к дверям моей новой спальни. Пришлось зарыться в настройки глубже, чтобы отыскать опцию наличие стражи. Как то не подумал, что после смены владельца настройки станут по умолчанию. Но век живи, век учись, всего лишь внешняя постройка, а уже сколько тонких манипуляций с ней можно провести. То ли еще будет в замке, правда его надо еще будет отстроить, да и с королем Эдвардом решить вопрос. Но это всё позже, пока же жутко хотелось спать, денек ведь выдался непростой. Да и Зеерхану нужно как то задобрить...