Два довольно крупных отряда стояли напротив друг друга. Слева закованные по самую макушку гномы под предводительством здоровяка в полном доспехе и со щитом. Позади строя коротышек, изготовились к стрельбе лучники в бело синих накидках, а тыл им прикрывали деревенского вида мужики, хоть и в кольчугах. Правый же отряд был разношерстным, и деления на рода войск, как такового не имел. Во главе второго отряда, на белом коне восседал некто, в бордовом доспехе и вроде бы с короной поверх шлема. Между отрядами находились парламентёры, трое ландскнехтов, или типа того, и трое вообще не пойми кого, так мужики в железных кирасах и коже. Знамена отрядов мне ни о чем не говорили, и по большому счету, не нравилось ни одно, ни второе. Разве что черное знамя не нравилось больше, уж больно на пиратское смахивает.
Подав знак рукой своему, уже не такому уж и большому отряду, всем стоять и не отсвечивать, принялся наблюдать за событиями. Прикидывая в уме, нас заметили или нет, а если заметили то, что предпримут?
Внезапно всё изменилось, парламентеры по выхватывали острое железо и с упоением принялись снимать с друг друга стружку. Все произошло настолько быстро, что понять, кто первый нарушил перемирие, было невозможно. Для меня это важный момент, понять, кто держит слово, а кто нет.
Оба отряда бросились что — то крича, вроде как ура, но хотя расстояние до них было небольшое, метров четыреста до ближнего воина в черном, правого отряда, но ветерок сносил большую часть звуков.
— Ну что, за кого вступимся? За гномов или Эрика с его шайкой? — подала голос напарница. И сам думал, что надо ввязаться в бой, весь вопрос, на чьей стороне. И те и другие по сути продукт цифрового мира, и разум твердил не лезь, не твоя разборка, чем больше их поляжет, тем лучше для Земли. Но, то разум, в известном месте взыграло, что — то такое, чему и сам не мог дать название. Подвести логическое объяснение своей глупости можно, можно даже сказать, что хочу лично умертвить как можно больше местных. Но по правде это не основная причина всё разгорающегося желания влезть в чужую драку. Слова Насти о том, что черные принадлежат королю разбойнику, окончательно склонили чашу весов в сторону сводного отряда коротышек и людей лучников. Выбрав упреждение и поймав в целик ближайшего всадника, что вел еще пятерых конных в обход по флангу, скомандовал.
— Атакуем Эрика и его прихлебателей! — На что Настя довольно улыбнулась, видимо радуясь своим мыслям, а наши разбойники разом побледнели. И дело вовсе не в оглушительной песни АКМа, посылающий короткие очереди зеленого луча в сторону конницы Эрика, к ней они уже попривыкли. Скорее всего, для них имя короля самозванца, не пустой звук.
Глава 29. День пятый. Бейкруши. Битва.
Построить войско для перехода получилось неожиданно легко, ожидал гораздо больших трудностей и проволочек, однако, всё вышло как нельзя лучше. Ополченцы в массе своей уже прошли через кузню, и изнывали от скуки. Развлечения гномов были однообразны, да и понятны больше самим гномам. А вечный полумрак сокровищницы надоест кому угодно, тот же Стержень, насколько выдержан и дисциплинирован, и тот не скрывал удовольствие от возможности выбраться под открытое небо. Командовать обороной сокровищницы решил доверить Тану, все же он, как ни крути, сильнейший боец ближнего боя после меня, да и с головой дружит. Мастер же, рапортовал о успешном найме еще четырнадцати рекрутов, и запрашивал свои дальнейшие действия.
Невозможность связаться со своими подчиненными не используя, спец заклинания, которых все одно нету, или находясь вне главных покоев, сильно осложняло задачу. Приходилось планировать наперед, толком, не зная обстановки. А вдруг кто уже движется к сокровищнице, или стоит в засаде на дороге? Все это вынуждало быть предельно осторожным, не оставлять сокровищницу и не подставлять Мастера. У Мастера Огненных Рун всего десяток ветеранов в почетном эскорте с собой, да теперь еще четырнадцать рекрутов, но этого мало. Мастер хоть и далеко не беспомощен, но лучше им не рисковать, на его счет есть определенные планы.
В итоге в отряд вошли все ополченцы, лучники коих насчитывалось двадцать одна душа, сорок щитов гномей пехоты, три мечника, заметно прибавивших толщину тушки побывав в кузне, я и Зеерхана. Последней с утра, что — то нездоровилось, окрас оливковой кожи стал белее, а постоянные рвотные позывы, лично меня сильно тревожили. Очень не хотелось ее брать в таком состоянии, но и оставлять одну наедине с бородачами и Таном, вариант не очень хороший. В клятве на верность не было сказано не единого слова, про моих соратников, друзей и спутников. Если только не притянуть пункт: не обнажать оружие в моем присутствии без моего согласия. Да и сама Зеерхана рвалась и дальше следовать за мной.
Оставив сокровищницу с мирными жителями подгорного народа на Тана и вверенный ему малый отряд защитников, тех самых арбалетчиков, к слову так себе стрелки, разве что на коротких расстояниях показывали приличный результат, мы в походном порядке двинули по направлению к Санфилду, где условились встретиться с Мастером Огненных Рун с подкреплением. И вот уже после планировал, начать знакомство с королем Эриком, и его свитой. Отвлекаться на посещение домиков ведьм, не стал, четко придерживаясь старой дороги, которую не мешало бы и расширить. К тому же она огибала любой мало-мальскивысокий холмик или овражек. Иногда и вовсе петляя на ровном месте. Ближе к полднику, с северо-запада донеслись оружейные выстрелы, впрочем, довольно быстро стихшие.
Лезть в чащобу, чтобы искать неведомых партизанов не стал, глупо и опасно это. Просто с грустью отметил, бронежилет может пригодиться значительно раньше, чем хотелось бы. И еще запланировал разобраться с этим позже, когда будет возможность и силы для этого, если конечно они будут.
Стрельба еще несколько раз доносилась, откуда то из глубин леса, точнее определить направление на источник было тяжело. Он был то ближе то дальше, но в целом стал потихоньку отставать от нас, становясь все глуше и тише. Сделав очередную петлю, дорога развела нас в разные стороны, стрелок, а он был, скорее всего, один, остался, где то по правую руку, в чаще леса. Он занимал не только меня, незнакомые звуки тревожили и гномов и людей, разве что Зеерханне было не до того. На неё внезапно напал самый настоящий жор. И её состояние не на шутку пугало, причем куда больше чем факт наличия в этом мире огнестрельного оружия.
Если с утра, было легкое беспокойство и надежда на то, что это просто пищевое отравление, то теперь легкая паника стала пускать ледяные корни в сознании. Прекрасно ведь понимал, что все эти симптомы значат, но вот скорость их развития. Еще ведь в центральной зале обратил внимание на статистику, естественный приплод. И интереса ради, заглянул в него поглубже, вот только выводы, судя по Зеерханне, сделал неверные. Почему то, решив, что население увеличивается сразу за счет взрослых особей, а нет. Все видимо не так-то просто в этом мире. Насколько сильно ужаты сроки беременности, на порядок на два? Как то даже неловко спрашивать, да и как быстро растут здешние дети, да и вот такое рождения ребенка вне брака, это вызывает весьма противоречивые чувства. И что делать? В срочном порядке жениться на шаманке? А как же быть тогда с законной супругой, образ которой смутно, но помню? Наплевать на все и позволить себе иметь трех жен? Кто ответит на такие вот вопросы?
На фоне таких вот проблем, разборки с местным царьком Эриком, выглядели детским лепетом. И именно поэтому, те тревожные знаки, что попадались нам на пути, совершенно не воспринимались. Ни перепуганный и трясущийся трактирщик на перепутье трех дорог, ни молчаливые и испуганные крестьяне на телеги, ни купцы в конце концов, что сверлили наши знамена удивленным взглядом. Чужие же черные полотнища меня совершенно не заботили, ровно до той поры пока мы можно сказать нос к носу не столкнулись с самозваным королем Эриком и его эскортом.