Изначально огромная площадь, обычно казавшаяся холодной и пустой, приобрела совсем иное настроение. Стены обвили причудливые ярко алые цветы, возле которых теперь, вместо огромных шкафов с книгами ломились столы от всевозможной еды и напитков. Так же были вынесены многочисленные ковры, и теперь светлый пол сверкал и блестел, словно приглашая опробовать его в танце. По залу лилась дивная мелодия, которую великолепным голосом дополнял эльфийский менестрель, удобно устроившись около выхода на балкон.
Выпускники, пришедшие раньше нас, весело переговаривались и с нетерпением ожидали начала официальной части, а затем и скорейшего ее завершения. Ведь именно тогда начнется настоящее веселье. По традиции поздравив выпускников и дав им последние наставления директор, вместе со всем преподавательским составом, покидал академию на всю ночь, давая бывшим адептам, а теперь уже молодым магам в последний раз окунуться с головой в студенческую жизнь и хорошенько повеселиться.
Аэвон удовлетворенно хмыкнув и радостно улыбнувшись, взяла меня за руку и потянула к нашим друзьям и знакомым. Сегодня подруга превзошла саму себя. Длинное полупрозрачное платье нежно сиреневого цвета, безупречно обтягивало ее тело, словно вторая кожа. И если она, царственной походкой с высоко поднятой головой пересекала зал, то я же так уверенно себя абсолютно не чувствовала. Смущали восхищенные взгляды, которыми нас щедро одаривали все собравшиеся. Сердце бешено стучало, отчаянно крича о моем волнении. Я знала, что, почти все адепты не человеческого происхождения отчетливо слышат его удары, выдающие его хозяйку с потрохами.
Наконец, мы все же пересекли зал и оказались окружены нашими однокурсниками. Отвыкшая за последнее время от такого общения, я, молча, стояла рядом с Аэвон, которая, тем временем, щебетала словно птичка.
— Аэвон, почему же ты не представляешь свою прекрасную и таинственную спутницу? — с укором воскликнул Тей, симпатичный темный эльф, обладающий отменным чувством юмора и по совместительству являющимся моим давним другом. Помниться еще в младших классах, часто помогавшему устраивать мне смешные ситуации для учащихся и конфузные для преподавателей. Конечно, полгода назад я начала отдаляться от друзей и вскоре вообще перестала общаться со всеми из академии кроме Аэвон, но насколько мне помниться, эльф никогда не жаловался на память. Удивленно уставившись на него, я не знала, что ответить. Он же продолжал заинтересованно рассматривать меня.
— Ну что ж, Тей знакомься, это Каролина, можно просто Карли замечательная девушка, одна из лучших в нашей школе и твоя подруга. Насколько мне известно, ты неоднократно прикрывал ее перед профессором Ангусским после некоторых выходок, результаты которых, к слову, до сих пор разгребает наш преподавательский состав. — Весело «представила» меня эльфийка. Глаза Тея расширились, в прочем, как и у всех остальных, после минуты молчания, он, наконец, выдохнул:
— Ну, Каролина, тебя не узнать.
— Спасибо, уже успела убедиться. — весело ответила я. В тот момент, словно цепи сковывающие меня в последнее время порвались, и я с удивлением заметила, что вновь быстро нашла общие темы, свободно стала общаться со своими старыми друзьями, совсем не чувствуя легкого дискомфорта, как в самом начале. С того самого момента, как мне вернули мою силу, я чувствовала себя такой счастливой, как никогда ранее. Я верила, что смогу совсем справиться, я сбросила груз со своих плеч, который ранее давил так долго и так сильно. Хотелось смеяться, петь, любить и просто наслаждаться жизнью. Эмоции били через край, я поняла, как мне всего этого не хватало. Вот так вот просто беззаботно перекинуться парой фраз, выслушать последние сплетни и обсудить преподавателей. Друзья же, почувствовав мое настроение, всячески старались его поддержать, милостиво забыв о моем временном отчуждении. Даже во время произношения торжественной речи директором, мы все так же не могли успокоиться, и к огромному неудовлетворению старших, периодически звучали приглушенные смешки и перешептывания. Мне выдали диплом, поздравив с удачным окончанием учебы, а так же со вступлением в Ковен. Для всех это было огромной неожиданностью, учитывая мой узкий круг общения, который еще не так давно состоял из Аэвон да Алекса, никто до настоящего времени ничего об этом не знал. И когда наш директор Помпилиус, объявил о моем вступлении, зал взорвался морем аплодисментов. Очень редко, кому доводилось поступить в высшую гильдию магов сразу по окончании обучения. Радость просто переполняла меня. Взволнованно окинув зал взглядом я, наконец, увидела его. Алекс, стоял позади всех, облокотившись об мраморную колонну. Его восхищенный взгляд жадно скользил по мне, вызывая приятную дрожь. Отчаянно захотелось прижаться к нему. Поддавшись внезапному порыву, я плавно стала продвигаться к концу зала, на ходу принимая звучащие отовсюду поздравления. Но он меня опередил, мгновенно оказавшись передо мной, осторожно обнял, от чего мои щеки моментально залились румянцем. Хоть Помпилиус еще не закончил свою торжественную речь, взгляды, практически всех адептов, устремились на нас. Алекс, развернул меня к директору и просто стал рядом, делая вид, что ничего занимательней речи оратора быть, не может. А сам, немного приоткрыл защиту, специально для меня, что бы я могла прочесть его мысли.