- Я расцарапаю тебе лицо, негодяй! Смотри Диана, любуйся пока можешь, потому что я сделаю так, что от его красоты ничего не останется! – Лисвета утробно зарычала, цепляясь левой ладонью за непослушные пряди его волос. Второй рукой решительно с силой припечаталась к розовеющей щеке. Раздался звонкий шлепок, за которым тут же последовал следующий: - Тварь! Мерзкая себялюбивая ТВАРЬ!!!
Остановилась только когда сильные руки насильно оттащили ее от проклятого кузена. Не стала поднимать глаза, чтобы встретиться с негодующим лицом старшего брата. Получила болезненный подзатыльник, который немного ее отрезвил.
- Что здесь происходит??? – Ранн ревел, бросая строгие взгляды на каждого из «счастливой» четверки. Задержался на распухших кровоточащих щеках кузена, чьи глаза горели ядовитой злостью. Рука сильнее сжала ворот Лисветы, которую продолжал грубовато удерживать за шиворот.
- Отпусти ее, брат – Диана поджала аккуратные губы и сурово посмотрела на Тора. Если тот и ждал от нее какой-то поддержки, то тут же разочарованно насупился, потому что стало очевидным, на чьей эта красавица стороне. В ее зрачках тоже плясала обида. Демонстративно прижимала избитого им ребенка к своему сердцу, скрещивая руки на ее груди.
Губы Лисветы дрогнули в благодарной полуулыбке. Какой бы заразой старшая сестра иногда не была, все равно продолжала их с Ливертад защищать. Это осознание принесло в сердце радостное тепло. И Ранн тоже в любом случае примет их сторону. Тор, несомненно, был Селлиусом, но не был их семьей. Семья дороже всего!
***
- Сегодня мне приснилось, что я стал королем. Мы все вместе покинули эти леса и переехали в лучший дворец Оритона. Мы вошли в город, и каждый присутствующий поклонился нам до земли – Димас пристально смотрел на штормовой океан и пытался различить в тумане линию горизонта.
Малышка Ливертад играла на каменном утесе, строила из найденных палочек хрупкий дом, который легко сносился каждым порывом ветра. Но сестра упрямо не прекращала приносить новые сухие ветки, аккуратно обрывала с них оставшуюся листву, продолжая замысловатое строительство.
Лисвета сидела на корточках и несколько минут с любопытством наблюдала за ребенком. Потом нехотя выпрямилась и перевела взгляд на задумчивого брата.
- Не стоит тратить время на бесполезные мечты – Холодно покачала головой, приглаживая растрепанные волосы, зачесывая их за уши. Плевать, если Диана хочет красоваться, бросая вызов практичности – она завтра же попросит маму заплести ей косу! Или ночью проберется на кухню, украдет нож и обрежет ненавистные пряди! Готова поспорить, что если выберет второй вариант и завтра предстанет перед народом, незнающие ее в лицо легко примут за мальчишку! Ну и плевать! Кто сказал, что удобство создано только для мужчин? Чем она хуже любого из них? Никто, даже Тор, не мог забраться на вершину того старинного дерева, которое росло на окраине деревни. Никто, кроме нее. Слабая и нескладная девчонка сделала их всех, в очередной раз демонстрируя свою ловкость и храбрость. Отец не одобрил, назвал позерством, но даже Ранн лукаво улыбнулся, удовлетворенно смерив насмешливым взглядом проигравшего Тора.
Их отношения заметно испортились после того случая, когда кузен ударил малышку. Бертон и Граций едва смогли уладить страшный конфликт, который был готов разгореться и пожрать все плоды тяжелой работы, над которой оба Дома трудились столько лет… Шаткий мир был достигнут дорогой ценой: отцы семейств дали клятву соединить узами брака двух своих детей, когда те достигнут совершенных лет. Диана, которая в минуту опасности выбрала свою семью, теперь была вынуждена расплачиваться одна за всех, став в тот день Тору особенно желанной.
Лисвета приняла решение, что обязана спасти сестру от столь ужасной участи! Девочка мрачно просчитывала шаги, и пришла к выводу, что единственным возможным способом не дать задуманному свершиться, было развеять надежды соотечественников, связанных с доблестью Тора. Если прилюдно растоптать его, убеждая толпу, что не он является идеальным претендентом на роль истинного наследника, то в браке с сестрой не будет больше никакой необходимости. Возможно, отец сам не захочет выдавать свою дочь за чудовище, которое благодаря Лисвете, покажет всем свое истинное лицо.