***
Принц даже не соизволил повернуть голову в сторону, откуда черпались его силы быть в этом месте и продолжать делать вид, что внимательно изучает предложенное задание.
Решение пойти в общую школу оказалось спонтанным. Достаточно было пройти несколько неуверенных шагов вдоль восточного побережья, как ноги заметно окрепли и буквально приросли к этой земле. В воздухе что-то витало, заставляя против собственной натуры не сторониться людей. Павел Селлиус вдохнул в себя этот свежий морской воздух и отдал приказ приготовить его к поступлению в обычную человеческую школу.
Он чувствовал странный душевный подъем до той самой секунды, пока не встретил ЕЕ мутные зеленые глаза. Тогда все стало на свои места. Все понял: где бы он ни был, куда бы ни шел – его странствия существовали ради того, чтобы когда-нибудь дожить до этой встречи. Клятва стягивала их много лет, чтобы, наконец, поставить друг перед другом.
Смешанные чувства одолевали грудь: он по-прежнему оставался слабым калекой, но теперь его будто поддерживала мощная сила, которую упрямо не пропускал в себя раньше. Потому что не мог выносить звук ее голоса в своем сознании. Но, услышав его в реальной жизни, не отшатнулся. Даже не поднял головы. Всеми фибрами души ощутил вспыхнувшее в ней смятение, в ответ которому по собственному телу медленно растеклось удовольствие. Несмотря на физические изъяны, он чувствовал, что был сильнее нее. Она БОЯЛАСЬ его. Правильно. Нужно было бояться. Потому что Павел Селлиус смертельно для нее опасен.
Губы непроизвольно расплылись в саркастической ухмылке, когда он, наконец, обратил внимание на молодого смуглого парня, сидящего рядом с надоедливой северянкой. Его образ маячил в ее мыслях последние пять лет, особенно отравляя его сны.
«Ну здравствуй, Габриэль! Наконец-то мы встретились!»
9
Шелковые красные простыни струились, как жидкая кровь растягивалась по венам жилистой руки. Тиор на автомате накрыл ее ладонь своей и поднес к губам.
- Как долго я буду ждать твой ответ? – Медленно поцеловал каждый пальчик, задерживаясь на безымянном: - Ты знаешь, как страстно я мечтаю надеть на него кольцо…
- Кого вы пытаетесь обмануть, Господин Главнокомандующий? – Лисвета перевернулась на правый бок, чтобы заглянуть ему в глаза:- Единственное, о чем ты мечтаешь – стать королем.
- Твоим королем, Лисвета! Твоим защитником – Тиор мгновенно вспыхнул: - Абастантские стервятники продолжают слетаться в Оритон, продолжают покушаться на твоих верных людей. Я не могу на это смотреть…
- Я дала тебе достаточно власти, чтобы ты смог побороть бунты – Лисвета нахмурилась. Утром она получила очередной отчет о состоянии действующей мирной армии. То, что она прочитала, было неутешительно, но все еще не катастрофически. Разумеется, смерть каждого сторонника Селлиусов она воспринимала, как ножевой удар, однако смогла собрать все силы на то, чтобы не сорваться и не вернуть сына раньше времени. Глупый Тиор, в этом государстве может быть только один король.
- Недостаточно, чтобы сделать меня счастливым. Потому что мое абсолютное счастье – быть твоим законным мужем, быть связанным с тобой клятвой перед богами. Только будучи твоим мужем я смогу тебя защитить, Лисвета – Он пристально посмотрел в ее глаза, мягко разворачивая голову за подбородок.
- Не мечтай зря, Тиор – Лисвета накрыла ладонью его запястье, удерживающее ее голову в положении, направленном на него: - Ты никогда не станешь королем.
Несколько секунд они сражались в зрительном поединке, пока его рука тяжело не опустилась вниз. Он встал с постели, обвязывая узкие бедра простыней.
- Куда ты? – Лисвета присела, скользя голодным взглядом по линиям его спины.
- Не знаю. Мне надо подумать! Обо всем подумать – Тиор мрачно покачал головой.
- Собираешься бросить меня, раз я посмела тебе отказать? – Женщина скривила губы в саркастической усмешке, однако внутри что-то болезненно сжалось от подобных мыслей.
- Когда ты научишься мне доверять? – Он развернулся и пристально посмотрел в ее синие глаза.
- Никогда – Она шептала одними губами, а черты лица мгновенно стали жесткими: - Я никогда не смогу кому-то доверять. Однажды уже совершила такую непростительную ошибку, купившись на обещание защитить меня и выживших из моей семьи. Я заплатила жесткую цену за свою наивность.
Нет, она не забыла! Никогда не забудет ту ночь, когда Легион пришел и, вместо обещанного избавления, отнял жизнь одного ее ребенка взамен на другого. Страшная черная комната, перепачканная в ее крови и этот отвратительный звук его, леденящего душу, голоса. А затем перед глазами предстает другая кровавая картина, где у ног валяется тело старика, который забрал ее покой, предположив, что дочь жива, но стала слугой зла. Как сможет она жить с этими мыслями, как принять то, что собственноручно превратила свою девочку в чудовище? Что она, в конце концов, за мать?! Нет, второго ребенка Лисвета ни за что не предаст! Не отдаст его трон даже ради спасения собственной любви. Пусть уходит, если хочет. Никогда трона ему не видать.