- Правда что ли? И что ты мне сделаешь? Ты ведь, должно быть, такой сильный, такой устрашающий! Да, ребята? Разумеется, мне лучше не связываться с Павлом Селлиусом, иначе он живого места на мне оставит!
Толпа истошно смеялась, когда Мелек сделал первый резкий выпад, буквально сбивающий противника с ног. Но Павел упрямо поднялся снова, складывая слабые руки в кулаки. Бывало время, когда Аснуп предлагал ему тренироваться в боевом искусстве, однако, не смотря на очевидные «поддавки» помощника, Павел быстро отказался от этой идеи. Слишком много сил требовалось, чтобы одновременно стоять на ногах и размахивать отяжелевшими руками, инсценируя неравный бой. Здесь в Секудериуме он чувствовал себя значительно лучше и сильнее, чем когда либо. Стоило попытаться. Стоило отстаивать свою честь, даже когда после первого удара здоровяка по бледной щеке заструилась алая кровь из левого уголка плотно сжатых губ. Он собрал все силы воедино и нанес ответный удар в солнечное сплетение.
В этот момент женский истошный крик на долю секунды переманил всеобщее внимание на себя.
- Габриэль! Габриэль, я тебе умоляю – Ария скорчилась от боли, ослабевшими пальцами вцепилась в край его светлой туники: - Останови ЭТО!
- Что случилось? Почему я должен вмешиваться в то, что нас с тобой не касается? – Габриэль не без мрачного удовлетворения боковым зрением следил за намечающейся потасовкой. Наконец, кто-то из ребят решил поставить выскочку на место.
Лицо Арии стало смертельно белым, словно она по-настоящему беспокоится о судьбе новичка. Словно он был не просто едва знакомый, а настоящий член семьи, дорогой и любимый. Всем телом почувствовал приступ острой ревности, но заставил себя угомониться. Разумется, это была исключительно сострадательность и чуткость ее женской натуры, проявившаяся так сильно не вовремя. Ничего другого, разумеется, не могло быть!
Досадно поджал губы, задержав взгляд на взъерошенных черных волосах, которые были идеально гладкими всего несколько минут назад. Были всегда. До этого момента, когда их коснулась грубая рука.
- Я тебя прошу… - Девушка жадно глотала воздух, захлебываясь от смятения, пробивающегося из другого сознания. Впервые она слышала его мысли так четко. Похожие за скрежет шершавого предмета по поверхности пергамента, от которого волосы на голове вставали дыбом, рассыпая множество мурашек по ледяной коже. Павел Селлиус боялся. Она знала это так же, как и то, что ее имя Ария Монтереко. Он не знал, что ему делать, не умел драться. Поэтому, лишь изподтяжка, мертвой невидимой хваткой вцепился обеими руками в ее горло, горстями выгребая из нее энергию.
- ГАБРИЭЛЬ! ТЫ ДОЛЖЕН ЕГО СПАСТИ! – Ария разжала ладонь, выпуская его от себя.
Пару секунд он замер, всматриваясь в ее испуганные зрачки, затем холодно кивнул и бросил в гущу событий, с силой отталкивая Мелека и закрывая сгорбленную фигуру Павла собой.
- Хватит, Мелек! Ты хорошо развлекся, но ДОВОЛЬНО! – Габриэль, тем не менее занял боевую позицию, готовый нанести удар, если кузен не прислушается к его настойчивой просьбе. Мелек мог не прислушаться. Габриэль хорошо знал вспыльчивый характер, доставшийся здоровяку явно не от отца. Возможно, именно этот вздорный нрав стал причиной, по которой Мирза так его и не признал. Не назвал своим сыном, кем он, бесспорно, все же являлся. Финансовая помощь женщине, матери БАСТАРДА – весь предел отцовского долга.
Все в городе хорошо знали о том, кто кем друг другу приходится, однако, оставалось очевидным, что племяннику от погибшей сестры Мирза благоволит много больше, чем собственному бастарду. Этот факт усиливал вероятность, что гнев Мелека вот-вот сместится от одного недруга на другого, более давнего и ненавистного. Только он, Габриэль, в отличии от убогого калеки, сможет как следует негодяю ответить. Два года разницы в пользу Мелека ничем ему не помогут, потому что Мирза лично тренировал племянника, обучая хитростям военного дела. И Мелеку это прекрасно известно, как и всем другим ученикам в школе. То, что Габриэль не был драчливым, не исключало возможности быть одним из лучших в этом деле. Ну же, Мелек, как ты поступишь теперь? Умеешь руками махать только на слабаков? Со мной попробуй. Я отучу тебя задираться над убогими.
- С каких пор ты заделался в защитники неполноценным? – Мелек зло прошипел, делая небольшой шаг назад. Проклятый Габриэль никогда не упустит шанса встрять в его дела, продемонстрировать свою значимость по сравнению с ним. СВОЕ ПРЕВОСХОДСТВО. Он ненавидел его всеми фибрами души, как и его маленькую белокожую подружку, которой стоило пальцем поманить, и глупый олух готов был броситься в любую авантюру ради нее. Прямо сейчас сидит и смотрит из-за угла, как ее герой благородно пытается усмирить дикаря. Ну что ж, если хотите зрелище, то вы его обязательно получите, сладкие голубки. Я раздроблю кости и убогому, и Ромео.