- Он забылся – Мирза глубоко вдохнул, сжимая ладонь в кулак: - Но я напомню ему его долг. Он всегда знал, что Ария Монтереко принадлежит Вам. Я улажу это недоразумение. Отдалю их друг от друга.
- Нет – Павел задумчиво покачал головой: - в этом нет никакой необходимости. Пусть будут вместе, если так этого хотят. Она интересует меня только как источник сил. Если их дружба не будет мешать моим целям, то мне все равно на их привязанность.
- Сейчас все равно, но в будущем все изменится – Мирза смотрел ему в глаза. Им обоим известно, что по воле проклятья он должен будет взять Арию в жены и сделать своей королевой или же прервать ее жизнь собственным клинком. Никакого другого пути у них нет. Мирза мрачно покачал головой: - Поэтому, не лучше ли прекратить все сейчас, пока это возможно сделать более безболезненно, чем потом?
- Что будет потом, ведают только боги – Будущий король поменял позу, разворачивая корпус к собеседнику. Выпрямил спину и выразительно посмотрел ему в глаза: - Сейчас я позволяю ему ее любить.
14
Потребовалось несколько дней, чтобы вещи были окончательно перевезены. Аснуп, верный помощник, поддерживал своего хозяина по пути через крученые арки, за которыми открывался вид на дорогой особняк Мирзы. До этого дня Павел не встречался с подобной роскошью настолько близко. Цветущие сады, которым не было видно ни конца, ни края; позолоченные фонтаны искрились чистой водой, орошающей горячий воздух; и целые поселения ненастоящих людей, искусно выгравированных умелой рукой из камня. Трудно представить, какие неземные богатства ждут его внутри дворца.
Мирза вышел на встречу, за ним следовали несколько слуг, а в самом конце приветственной процессии плелись Ария и Габриэль. Девушка избегала его взгляда, старательно разглаживая вспотевшими ладонями края платья. Все, кроме нее, имели честь лично познакомиться с будущим королем, однако она нарочно оттягивала момент. Даже Габриэль имел общение с Павлом в лазарете. Она искоса взглянула на друга и отметила, как заиграли желваки на шее. Какие мысли были сейчас в его голове? Увы, этого она никогда не узнает. Он ни разу не заговорил с ней после приказа Мирзы. Впрочем, она сама старалась не попадаться ему на глаза, чтобы не объясняться. Это было самым трусливым выходом из положения, но на данный момент девушка не имела сил предпринять что-то еще. Поэтому пришлось подавить болезненный ком и с горькой неприязнью рассматривать того, кто уничтожил ее покой.
Что ж, он по-прежнему использовал трость, однако, Арии показалось, что шел более уверенно. Губы плотно сжаты в ответ на добродушную улыбку Мирзы. Словно принц до сих пор сомневался в правильности своего решения воспользоваться радушным приглашением. Словно не мог решить, брезгает ли их роскошным домом, выбирая его между затхлой гостиницей. Впрочем, была ли особенная разница, устланы стены дорогими коврами или растущей паутиной, если круг твоих интересов составляют только книги? Павел Селлиус провел в Секудериуме уже больше месяца, однако не завел ни одного знакомства. Девушка мысленно покачала головой, вспоминая собственное появление в восточной столице. Пожалуй, ей тоже поначалу все казалось здесь вычурным и непривлекательным, однако очень быстро рядом оказался Габриэль. Он помог ей освоиться, научил местным традициям, показал интересные места. Ария посмотрела на песиица на этот раз с нежностью. В этот момент почувствовала на себе прожигающий взгляд, но не его темных глаз, а тех, которые были синее неба и в разы враждебнее.
- Для меня большая честь принимать у себя такого почетного гостя! – Мирза подошел к Павлу и слегка похлопал его по плечу: - Если что-нибудь будет нужно, то стоит только сказать…
Мирза встретился с его пытливым взглядом, а потом перевел взор на племянника и северную девушку. Габриэль несколько секунд мрачно сверлил его в ответ, но затем покорно склонил голову. Ария сделала тоже самое, как и каждый из маленькой свиты.
- Весь мой дом в твоем полном распоряжении! – Мирза так же, как и остальные, отвесил поклон.
- Принеси мне воды, Аснуп – Павел, казалось бы, специально проигнорировал всю торжественную прелюдию, бесцеремонно отвернувшись к своему помощнику: - Ужасно хочется пить.
- Слушаюсь, мой господин!
***
- Эй! – Ария подскочила с места, когда увидела, что в главную арку быстрыми шагами направляется Мелек. Его наглая физиономия не выдавала ни малейшего следа раскаяния. Он просто шел напролом, как будто был у себя дома: - Стража!!!
Двое крепких мужчин тут же откликнулись на ее зов и поспешили к алькову, в котором отдыхала молодая госпожа.