Инстинктивно захотелось кричать, биться разодранными кулаками и заставить Габриэля оставить его в покое. Но по беспристрастному взгляду темных глаз будущий король понял, что в этой битве он проиграет.
Песииц, вопреки очевидной грубой силе, тем не менее действовал максимально осторожно. Словно боялся разбить хрусталь полупрозрачной кожи, кончиками пальцев втирал целительную мазь, игнорируя периодические конвульсии. Поэтому единственное, что оставалось северянину - молча сдерживать стон, который был готов вырваться из горла, когда очередное касание больного места пронзал электрический ток, исходящий от руки врага. Затем настигал приступ тупой повторяющейся боли, стягивающийся в тугой мышечный узел ровно через несколько секунд после нанесения мази. После этого происходило исцеление. В какой-то момент стало почти сносно. Почти приятно. Тело обмякло, зачарованное противоречивой заботой, пока песиицкий юноша не поднес руку к королевскому рту. На этот раз Павел плотно сжал губы, отрицательно качая головой.
- Тебе нужно это выпить! – Руки Габриэля стали настойчивее. Он клялся, что сам раздвинет эту артачившуюся глотку и втолкает туда лекарство. О последствиях проделанной дерзости будет думать позже, когда опасность для жизни Арии останется позади.
-Нет – Павел усиленно замотал головой: - Мне нельзя пить незнакомые травы! Нельзя пить…
Но Габриэль воспользовался тем, что тот открыл рот, и уже втискивал туда снадобье. Чтобы было легче вливать лекарство, молодой человек свободной рукой обхватил его голову, удерживая в положении, позволяющем пить и не захлебнуться. Сделать это было непросто, когда Павел начал трястись и вырываться, однако в целом не было ни единого шанса, ведь силы покинули жертву еще до того момента, когда они попали в лазарет.
- Хватит! – Павел молил о пощаде, когда Габриэль на мгновение остановился, вопросительно глядя на него. Лицо покрылось испариной. Тонкая струйка пота скользила по щеке, коснулась обожженных травами губ, и он почувствовал соленый привкус в своей гортани: - Пожалуйста, остановись…
-Ты не остановился, когда увидел, что из ее носа хлещет кровь – Габриэль сурово посмотрел ему в лицо, продолжая, тем не менее, следить за путешествием капель по пульсирующей шее. Еще мгновение, и вниз, к линии ключицы, резко выступающей в районе грудной клетки, которая вздымалась и опускалась в неровном темпе. Неужели принц так откровенно демонстрировал свой страх? Песииц мрачно усмехнулся.
- Я не мог остановиться – Павел смотрел куда-то вдаль: - Потому что я должен сражаться, должен учиться быть сильным…
- Посмотри на себя! – Габриэль окинул его угловатые плечи брезгливым взглядом: - Ты никогда не станешь таким сильным, как любой парень из нашей школы. Никогда не одолеешь даже сверстника! – Губы скривились в саркастической усмешке: - Потому что ты слаб! Ты чудовищно слаб, и Ария ничего не может для тебя сделать. Единственное, чего ты такими темпами добьешься – убьешь вас обоих.
- Не забывай с кем ты сейчас разговариваешь! – Павел прерывисто дышал, хватая воздух, заглатывая внутрь себя. Все, что Габриэль сейчас говорил, было правдой. Чудовищной правдой, с которой принц не может смириться.
Если бы он только был простым юношей из обычной семьи, то не стал бы бороться. Он не стал бы никого мучить, не пытался бы забрать чьи-то силы ради собственного выздоровления. Он бы довольствовался никчемной жизнью, зная, что никому не причинил вреда ради эгоистичных целей, которые увеличивались до необъяснимых масштабов через призму темных глаз Габриэля. Песииц откровенно его осуждал!
Если бы он только был обычным, то смог бы сейчас стыдливо опустить глаза, прячась от его укоряющего взгляда… Но он – большее, чем простой человек. Он – будущее Северного Королевства. Будущее целого народа, который ожидает возвращение победителя. Не ради себя, ради королевства, всех подданных, которые верят в своего короля – ради них он обязан соответствовать ожиданиям.
- Надо же, ты решил все-таки ткнуть меня носом в свое высокое положение? – Габриэль рассмеялся: - С первого дня насмехался над чествованиями дяди в твою честь, теперь решил напомнить мне, кто ты?
- Нравится тебе или нет, но я – король. Я беру то, что хочу. И делюсь, чем хочу. Моя воля превыше вас всех – Павел пристально посмотрел ему в глаза, в которых читалось нескрываемое презрение. Но все же после нескольких секунд зрительного боя, Габриэль опустил глаза.
- Да, ты король. Но Ария – не вещь… - Молодой человек смотрел в пол, изучая собственное мутное отражение в идеально вымытых плитках. Тяжелый вздох, напоминающий львиный рев, вырвался из груди.