— Отлично! — Элайджи движением руки подняла метлу в воздух, прежде чем Анна наклонилась за ней. — Очень тонкая работа! — удивилась она, проводя кончиками пальцев по древку.
Метла дернулась из хватки женщины и улетела Анне за спину. Девушка шугнулась, впервые наблюдая за летающим веником.
— Крепкая. С бойким характером. Тяжело тебе будет, Анна — сочувственно подытожила тётя. — Но если приручишь, то будет тебе верный помощник.
Аннабель нахмурилась и попыталась схватить хулиганку, но та вырвалась из-под её пальцев и взмыла в воздух.
— Зачем мне она? — спросила Анна, всё ещё не понимая.
— У каждой ведьмы должна быть метла — вновь пояснила женщина.
Девушка успела схватить метлу за прутья и крепко сжать за изголовье. Элайджи свистнула и по небу пронеслась ярко-синяя метёлка, которая всегда стояла в углу дома. Анна дивилась тому, что в таком богатом особняке пылилась старая метла и совсем не понимала, зачем она нужна, но теперь девушка увидела её во всей красе и ахнула, когда прутья на солнце переливались золотом. Женщина запрыгнула на неё и взмыла в небо. Анна неловко села на свою метлу и осторожно поднялась в воздух на несколько сантиметров. Она ещё не успела спокойно выдохнуть, как внезапно метёлка начала дёргаться из стороны в сторону. Анна вцепилась в древко, пытаясь удержаться, словно на диком быке. Её то крутило, то переворачивало к верх ногами, то подбрасывало вверх, то снова они падали вниз и Анне каждый раз казалось, что она вот-вот разобьётся. Метла совсем забрыкалась и скинула Аннабель в лужу под кустами розы, которые садовник недавно полевал. Пока Элайджи заливалась громким смехом, паря на своей метле, Анна потирала ушибленные колени и вытаскивала из толстовки колючки.
Девушка пришла домой мокрая и злая.
— Ещё научишься — кривляясь спародировала она Элайджи.
Бросив книги и метлу на кровать она стянула грязную одежду, но тут снова зажглись свечи. Леденящее душу чувство снова зародилось в груди. Книги скатились с кровати на пол и страницы начали быстро переворачиваться. На этот раз Анна не удивилась, словно это было обычным явлением для неё
— Что это? — она опустила на колени, рассматривая заклинания. — Чёрная магия. Элайджи не одобрит… — произнесла девушка проводя пальцами по шершавым страницам, но соблазн был велик.
Внимание девушки привлекла маленькая куколка, сидевшая возле самой большой свечи. У неё были чёрные глазки-пуговки и чёрные прямые волосы. Кукла была одета в жёлтый сарафане в чёрную полоску. Решив рассмотреть её повнимательней Анна взяла игрушку в руки.
«— Чёрная магия и кукла. Что это значит? — подумала она.»
Не известно откуда послышался шепот, закрыв глаза Аннабель прислушалась к словам. Почувствовав неладное Анна взглянула на куклу, которая теперь зло хмурила свои тоненькие бровки домиком, что придавало ей жутки вид. Испугавшись она откинула игрушку прочь, но неизведанные порывы заставили Анну опустить глаза к книге и начать читать заклинание. Она почти потеряла управлением над своими губами, которые будто онемели от сильного холода, а пальцы сами сложились в защитном знаке. Пламя свечей вспыхнуло сильней, шепот усилился и в комнате стало значительно холодней. На окнах появился иней, но не белого цвета, а неестественно розового, почти красного. Анна словно сквозь толщу воды услышала странный стучащий звук и не сразу поняла, что это стучат её зубы, а тело знобит от холода. Её мысли стали медленными, липкими, разум полностью поглотило нечто, заставляя подчиниться себе и читать заклятие дальше. Вдруг стакан до этого спокойно стоявший на столе с громким хлопком лопнул и осколки разлетелись по комнате. Анне удалось обернуть голову на звук, словно она сопротивлялась силе, которая подчиняла её себе, но девушка снова оказалась под влиянием. И в этот момент кукла взлетела в воздух, закружилась и с неприятным треском у неё отлетела голова. Свечи потухли, книги захлопнулись.
Аннабель подняла голову, осмотрелась. Никакого инея или куклы уже не было. Её переполняло странное чувство от самой макушки до пят. Это была сила. Кто-то хочет переманить Анну на тёмную сторону. Могущество и азарт смешались в груди, натягивая улыбку на лице девушки. Она довольно рассмеялась, наслаждаясь этим, но потом также быстро испугалась, словно переставая узнавать себя. Она достала из сумочки маленькое зеркало и взглянула на своё отражение. Что-то изменилось в её лице, не считая царапинки на щеке от осколка.
Глава 12
Аннабель оказалась в замке, ледяной пол обжигал босые ноги холодом. Бегло оглядев скудное убранство дворца, с пустыми каменными коридорами и редкими красными гобеленами с эмблемой совы, она двинулась дальше по коридору. В замке сквозь щели меж камней дул пронизывающий до самых костей ветер, с потолка капала вода и изредка на полу и стенах чернел мох.
Анна вышла в главный зал, он также, как и коридор был обложен серым промерзшим камнем, только пол был из чистого мрамора. Посреди залы красовался широкий дубовый стол с тремя золотыми кубками на гладкой поверхности. Девушка знала что в них, но всё равно подошла ближе и склонилась над кубками, разглядывая уже коричневую от времени кровь. Она услышала за спиной шорох и обернулась. В залу зашёл мужчина в длинной накидке, которая волочилась по полу, лицо было сложно разглядеть в полумраке, но мужчина замер возле двери и лунный белый свет, проникавший сквозь маленькое окошко в стене четко осветил контуры его лица. Ему больше пятидесяти, грозный, резкие, почти острые черты, высокие скулы, широкие брови, зачёсанные назад темные волосы. Лишь голубые глаза, льдинками сияли во тьме. Незнакомец ещё немного подождал, а когда за окном где-то совсем близко ухнула сова он легко взмахнул рукой. Кубки взлетели воздух и их содержимое вылилось Анне на голову. Она чувствовала, как горячая, густая жидкость заливает глаза и рот, как попадает за шиворот ночной рубашки, стекая по всему телу до самых лодыжек. Анна закричала, рассматривая свои ладони в чужой крови.
— Кровь троих на твоих руках! — взвыл мужчина и его голос эхом отразился от стен.
У Анны от ужаса закружилась голова. Потеряв самообладание, она со всех ног кинулась прочь из зала. В коридоре её словно поджидала девочка призрак, со своими пугающими чёрными глазами.
— Помоги мне! — тоненьким голоском взмолилась она.
Аннабель распахнула глаза и поднялась на локтях. Простыня взмокла от холодного пота, на часах застыла минутная стрелка, больше не шевелясь.
— Это всего лишь сон — прошептала Анна, наблюдая за застывшей стрелкой.
Не в силах больше заснуть Анна дождалась рассвета и спустилась на кухню. Она решила, что ничего не будет рассказывать Элайджи про сон. Если он окажется вещим, то это может принести много проблем.
Позавтракав и немного подремав после обеда Анна пошла на тренировку к Элайджи. На этот раз Девушка решительно решила приручить метлу и заняться своим обучением. Анна взяла книгу заклинаний и вышла из дома, по направлению к саду. Но сегодня Элайджи рассказывала ей про историю ведьм, правила ведьмовского этикета и прочие занудные факты.
Аннабель вернулась в комнату загруженной и уставшей, поэтому сразу решила позвонить Мори. Анна поведала ей про сон и план, над которым она рассуждала до самого рассвета.
— Не самая лучшая идея на ночь глядя идти в лес — задумчиво произнесла Мори и сзади послышался звук включенного блендера.
— Ты что-то готовишь? — попыталась перевести тему Анна.
— Да, пироги на фестиваль, который скоро будет в городе, — ответила она, а потом грозно добавила. — Не переводи тему!
— Этот призрак сниться мне уже третий раз! Это пугает, знаешь ли — легко парировала Анна, накидывая кофту и выходя на улицу.
— Может мы пойдём вместе? Подождёшь меня? — спросила Мория.