Лео! Чертов Лео блокировал мою магию. Вот почему я не смогла зажечь свечу. Головоломка быстро складывалась в голове, и мне явно не хватало воздуха, чтобы полноценно вдохнуть и переварить происходящее.
— Ты сдержала обещание? Приятно удивлен, — глубокий чувственный голос окружил меня со всех сторон. Я поежилась, но вновь приказала себе не вестись на все эти штучки. Лео в сговоре с Аннабель, и сейчас я попробую переманить его на свою сторону.
— Зачем ты блокируешь мою магию? — прямо спросила я. — Да, и будь добр, не тяни время. Пусть оно течет так же, как и в реальном мире.
Лео вышел из ниоткуда. Буквально. Он просто внезапно появился передо мной. Точнее возвышался в своем безупречном черном плаще с объемным капюшоном, что лишь слегка приоткрывал острый подбородок с маленьким бледным шрамом и пухлые губы, растянутые в насмешливой ухмылке.
— Маленькие ведьмы всегда имеют в запасе неприятные фокусы. Да и к тому же, думаю, я имею право ее блокировать. И не потому, что ты находишься в моем мире.
— Что это значит? — нахмурив брови, спросила я.
Лео негромко рассмеялся, и этот смех отозвался во всем моем теле.
— Ведьмы клана Вейн, — протянул он. — Знаешь, а ведь в первую встречу я был уверен, что вы, наконец, решили вернуть то, что по праву принадлежит мне.
Я определенно не понимала, о чем сейчас говорил Лео. Но если хотела заручиться его поддержкой, то должна была не разжигать конфликт, а сгладить углы.
— Что именно мы должны тебе вернуть?
Лео медленно поднял руки и откинул с лица капюшон. Я обомлела и даже приоткрыла рот, потому что и представить не могла, как молодо он выглядит. Почему-то в моей голове он был взрослым мужчиной или даже стариком, который успел прожить целую жизнь и на закате занялся миром теней, но не молодой парень, на вид чуть старше двадцати пяти лет с непослушными темно-каштановыми волосам, золотисто-карими орехового цвета глазами и высокими скулами. Лео чуть склонил голову и прищурился, отчего возле глаз возникли морщинки.
— И как прикажешь расценивать твою реакцию?
— Я… — мой словарный запас был исчерпан. Нет, я не потеряла голову из-за его красоты, просто не могла понять, почему он отказался от своей жизни и занялся миром теней. — Я думала, что ты старше. Намного старше.
— Тогда было бы не так интересно, — он подмигнул мне и сложил руки на груди.
Я встряхнула головой и даже зажмурилась. Нам срочно нужно вернуть разговор в прежнее русло.
— Так что мой клан должен вернуть тебе? — прочистив горло, спросила я.
— Тш, — он приложил указательный палец к губам и медленно двинулся ко мне. Я затаила дыхание. С каждым его шагом сердце все яростнее билось в груди, а магия носилась под кожей, будто бы пыталась найти выход. Подушечки пальцев вспыхнули. Я напряглась всем телом, но не смогла отступить. Стоя на расстояние вытянутой руки, Лео склонил голову и пристально заглянул в мои глаза.
Разряд тока. Он прошел по всему телу. Чья-то магия судорожно пыталась выбраться. Именно чья-то, ведь помимо своей магии я ощутила и другую. Лицо Лео напряглось. Ухмылка сползла с губ. Вскинув брови, он поиграл желваками и вдумчиво продолжил рассматривать меня.
— Твоя магия, — я решилась предположить. — Она пытается выбраться. К тебе. Но откуда она во мне?
— Зачем ты явилась? — холодно спросил он, увеличив между нами расстояние. — Тебя прислала Аннабель?
— Да, — я растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Она прислала меня вызволить ее супруга. Ноа.
— Только за этим? — уточнил Лео, вскинув брови.
— Только за этим, — спокойно соврала я. Хотя мои слова нельзя считать ложью. Раз Аннабель не посчитала нужным рассказать о том, что я должна вернуть Лео, то и я не считала нужным пересказывать дословно наш с ней разговор.
Лео громко хмыкнул и покачал головой. Взгляд его поменялся: стал более холодным и отстраненным. Я боялась упустить возможность. Мне срочно нужно было переманить его на мою сторону и отрезать Аннабель доступ к магии мира теней.
— Однако, раз ты считаешь, что мой клан что-то тебе должен, быть может я смогу заключить с тобой сделку?
Лео пожевал губу, раздумывая над моим предложением. В уголках губ спряталась улыбка.
— Я зарекался не заключать сделок с ведьмами из клана Вейн, но Аннабель смогла убедить меня. Как видишь, я вновь подвергся обману. Почему на этот раз должен довериться тебе?
— Аннабель ушла из нашего клана около ста лет назад. Она не имела права заключать с тобой сделку. Я — глава клана Вейн. Если уж и заключать сделки, то только со мной.
Улыбка так быстро скользнула по губам Лео, что я не уверена была ли она вовсе. Но зато точно могла отметить, каким заинтересованным стал его взгляд.
— Выдвини свои условия, — потребовал Лео.
Я выдержала пауза, тщательно обдумывая следующие слова. Лео терпеливо ждал. Еще бы, ему спешить некуда, в отличие от меня. Я была уверена, что Аннабель выпустила Майю и наслаждалась тем, как она уничтожает лагерь волков.
— Ты закроешь Аннабель доступ к черной магии и прекратишь поддерживать ее бессмертное существование. Взамен я отдам то, что отнял у тебя мой клан.
— Хм.
Взгляд Лео скользнул от головы до пят, но я не стушевалась. Наоборот, незаметно распрямила плечи и вскинула подбородок. Перед Лео не просто ведьма, а глава клана, которая имела право заключать сделки.
— Я согласен, — внезапно ответил Лео, вырвав меня из мыслей. — Я выполню свою часть, а ты, как глава клана Вейн, вернешь мне мою магию, а заодно и вытащишь отсюда.
— Ведьмы из моего клана забрали у тебя магию? — опешила я.
— Не просто забрали, а обманули. Хитрые, расчетливые ведьмы клана Вейн. Наобещали столько всего, а по итогу запихнули меня сюда, сказав, что я готов стать хранителем мира теней. Теперь ты понимаешь, почему я слабо верю тебе и твоим обещаниям.
— Но ведь Аннабель ты поверил.
— Сломленная, разбитая, искренне ненавидящая свой клан. Аннабель явилась ко мне сразу после смерти мужа и ребенка. Умоляла дать ей немного черной магии. Умоляла помочь. Но аппетиты растут, как и амбиции. В следующий раз она попросила чуть больше, чем немного, и уверила, что создаст такое заклинание, после которого ведьмы клана Вейн на блюдечке принесут мне мою магию. А я и так здесь. Мне не оставалось ничего, кроме как довериться. Вдруг получиться. Видимо у нее что-то получилось, ведь через несколько дней я стольких ведьм перенес в мир теней, однако кто-то уж быстро упокоил их души. Среди них не было Аннабель, и я решил, что ее план вот-вот воплотиться в реальность. Даже время скорректировал, чтобы мы просыпались в одном часу и засыпали. Но годы шли, а магия моя, ни на блюдечке не появилась, ни вместе с главой клана. Но спустя столько лет появляешься ты. Вся такая колючая и серьезная. Представляешься ведьмой Вейн и просишь встречи с Аннабель. Прости, что тогда задержал тебя и заблокировал магию, но птичка нашептала мне, что кому-то необходимо время и небольшой портал, который перенесет ее в родные края. Не смотри так на меня. Неужели ты думала, что я молча отдам черную магию и даже не проконтролирую на что именно ее тратят? Чем больше брала Аннабель, тем сильнее укреплялась наша связь. Знаешь, удобно, что именно я могу с ней связываться. А то пришлось бы слушать глупую болтовню, припудренную бесконечными амбициями. Она попросила, и я безропотно согласился. Мне стало… интересно.
— Интересно что? — сухо выдавила я.
Лео не ответил. Он игриво вскинул брови и двусмысленно дал понять, что речь идет обо мне. Я отмахнулась от его неприкрытого флирта.
— Если ты не доверяешь мне, то почему соглашаешься?
— Просто потому, что могу, — взгляд Лео стал таким проницательным, что я не смогла выдержать его. — Аннабель слишком долго пользовалась моим добродушием, пусть попробует одолеть тебя своими силами. Сомневаюсь, что у нее это получится, но уверен, что зрелище будет незабываемым.