Она спрыгнула с верхней ступеньки и подбежала ко мне, когда мои брови удивленно поднялись.
— Как это произошло?! — она плакала, когда подошла ко мне, ее руки обхватили мое лицо, когда заставила меня посмотреть на нее, и слезы наполнили ее глубокие карие глаза.
Моя мать была красивой женщиной, но прошло много времени с тех пор, как я видел от нее что-то, хотя бы граничащее с настоящими эмоциями. Она была похожа на хорошенькую куклу, которая ходила, разговаривала и висела на руке отца, хлопая ресницами перед людьми, на которых он хотел произвести впечатление. Однажды до меня дошли слухи, что он иногда предлагал ее своим друзьям, чтобы заключить политические сделки, позволяя им провести с ней ночь в обмен на поддержку его повестки дня в Совете. Я не хотел в это верить, но какая-то холодная, циничная часть меня была почти уверена, что это правда. И для меня было невозможно сказать, что она чувствовала по этому поводу. Или чувствовала ли она вообще что-нибудь по поводу чего-либо большую часть времени.
Но прямо сейчас она смотрела на меня так, словно ее сердце разрывалось на части. Как будто то, что случилось со мной, с таким же успехом могло случиться и с ней.
— Кто это был? — спросил отец, и мой взгляд метнулся к нему, когда его глаза загорелись жаждой ответа. Его сердце явно не болело. На самом деле, я сомневался, что оно у него вообще было.
Я выпустил тени из-под кожи, чтобы заглушить боли, пытаясь скрыть ее от него, пока отходил от матери, чтобы ответить ему.
— Роксанья Вега, — прорычал я, ее имя прилипло к моему языку, как пилюля, слишком горькая, чтобы ее проглотить.
Губы отца растянулись в жестокой ухмылке, его глаза сверкнули торжеством, которого я не мог понять.
— Значит, она все-таки может хорошо выполнять приказы, — промурлыкал он.
— Что это значит? — потребовал я, моя рука сжалась в кулак, когда мой Дракон пошевелился под кожей, и я двинулся вверх по лестнице к нему.
— Только то, что я видел, как ты смотрел на нее на Рождество, — ответил он, пожимая плечами. — И я предупредил ее, что вы двое не подходите друг другу. Похоже, она согласилась со мной в этом.
— Ты Заставил ее сделать это со мной? — Спросил я низким тоном, когда в его взгляде промелькнула уродливая правда, и мое сердце сжалось от такой возможности. Это не изменило бы того, что произошло, но если бы я знал, что она действительно не хотела сказать мне «нет», это было бы уже что-то… Хотя, подумав об этом, я понял, что не очень-то и верю. Она говорила достаточно четко, когда вырывала мое сердце из груди. Она точно знала, что выбирает и почему. И я тоже это знал. Я заслужил от нее такую судьбу. Я слишком много раз терпел неудачи, чтобы даже мечтать о чем-то другом.
— Не говори глупостей, — ответил отец. — С какой стати мне хотеть, чтобы мой собственный сын был таким несчастным? Кроме того, как я мог предположить, что ты будешь связан с Вега? — Его насмешка вызвала у меня желание ударить его, и мой кулак сжался, но я сдержался. Я еще не был готов встретиться лицом к лицу со своим отцом. И было еще кое-что, ради чего я пришел сюда.
— Я знаю, что Клара приходила к тебе, — сказал я, меняя тему, прежде чем сорвусь. — После того, как Лэнс боролся, чтобы вернуть ее из Царства Теней, а она пыталась, черт возьми, убить его.
Отец выгнул бровь, словно понимая, к чему я клоню, и явно не собирался соглашаться со мной.
— Да. Я в неоплатном долгу перед ним. Мой Хранитель был возвращен мне в целости и сохранности. — Возбуждение в его холодных глазах было невозможно не заметить, и тени под моей кожей жадно зашевелились от желания разорвать его на части.
— Он чуть не умер, — прорычал я. — Она явно не в себе и…
Позади него в коридоре с грохотом распахнулась дверь, и я поднял глаза как раз в тот момент, когда ко мне метнулось размытое пятно.
— Дариус! — завизжала Клара, бросаясь ко мне с такой скоростью, что я едва успел приготовиться к удару, прежде чем она столкнулась со мной.
Меня отбросило назад к перилам, когда она обхватила меня руками и ногами, и тонкий халат, который был на ней, распахнулся, показав ее обнаженное тело.
Тени внутри меня взревели и ожили под моей кожей от ее прикосновения. На мгновение я был ослеплен ими, когда мои колени подогнулись, и я рухнул на ступеньки под ней, когда она оседлала меня.
Она запустила руки в мои волосы, когда я ахнул, и перевела взгдяд на меня.
Девушка, которую я когда-то любил как сестру, смотрела на меня сверху вниз, но черты ее лица заострились, бледная кожа стала почти прозрачной, а под кожей пульсировали темные вены.