Кристофер словно чувствует нервозность Сади и опускает свою ладонь на руку девушки. Она глазеет на стол, как и все присутствующие. Кристофер переводит взгляд по сидящим за столом и поднимает их руки вверх.
– О господи, – произносит он, поднося другую руку к сердцу. – Вы это видите? Мы держимся за руки. Это ведь достойно вашего самого пристального внимания.
Держа ладонь Сади, Кристофер осматривает присутствующих. Все отводят глаза, а Винсент и вовсе улыбается, прежде чем перевести взгляд в сторону, он отрицательно качает головой. Кристофер опускает их руки и наклоняется к уху Сади, но говорит так, что его слышат все:
– Не обращай внимания, они совсем позабыли о приличиях.
– Много ли ты знаешь о приличиях? – спрашивает Хинелла.
Кристофер дарит ей легкую улыбку с налетом безразличия.
– Я знаю о приличиях все, но не обязан этими знаниями пользоваться, – отвечает он.
Сади улыбается, но улыбка настолько мимолетна, что никто не успевает ее заметить. Девушке приятно осознавать, что за этим столом она сидит не одна против незнакомцев. Кристофер нужен ей, чтобы не встать со стула и не броситься наутек. Она вроде и перестала считать себя невольницей, но страх перед потусторонними окончательно никуда не ушел. Сади осознает, что она до сих пор слабая и хрупкая, как роза из сада Теи.
Дверь открывается, и в залу входит демон с длинными черными волосами. Коса, заплетенная интересным образом, задевает его поясницу при каждом хромом шаге. В руке Кая неизменная трость с набалдашником в виде черного черепа бизона. Он шагает медленно и смотрит только на Хинеллу, она же не сводит взгляда с Сади.
– Прошу прощения за опоздание, – медленно говорит Кай и опускается на свободный стул. – Дела.
Никто не комментирует появление Кая, а Сади понимает, что с ним случилось что-то ужасное, еще когда был открыт разлом. В войну его, видимо, ранили, и он не успел оправиться до конца. Или не так? Прежде Сади не видела на потусторонних долгих увечий. Она родилась, когда разлом уже был закрыт и потусторонние стали неуязвимыми. По крайней мере, не смертными. Но демоническая и ангельская сталь из разлома может не только убить потустороннего, но и сделать из него калеку, который никогда не оправится.
– Думаю, мы можем начинать, – говорит Кристофер и кивает Келлану, тот отвечает идентичным движением головы.
– Нужно подвести итоги того, что случилось за последние несколько дней, – начинает Келлан, переводя внимание на каждого за круглым столом. – При нападении на разлом, в момент его защиты мы потерями семнадцать демонов. Они мертвы. Как и тридцать два человека Винсента. Это первое и безусловно печальное событие для Россе. Второе, не менее важное, но более насущное – разлом открыт, оружие свободно, демоны и ангелы больше не бессмертны. Третье, у нас есть потомок Лилит, и она может помочь нам.
– Как? – спрашивает Хинелла.
– Насколько нам известно, на земле есть ключ к садам, – говорит Келлан. – Наша задача найти его и достать плод. Потом мы отправимся в ад и дадим яблоко Лилит.
– Она недостаточно страдала, – фыркнув говорит Хинелла. – Пусть сидит в аду, я к ней на километр не подойду. И вам не советую. – Демонесса переводит взгляд на Кристофера. – Особенно тебе.
– Мы еще ничего не решили, – говорит Келлан. – Потомок Лилит может нам помочь, найти ключ и открыть врата садов. Или же мы должны решить ее судьбу. Прямо сейчас.
– Решить мою судьбу? – спрашивает Сади, и все взгляды обращаются на нее. Рука Кристофера немного сильнее сдавливает ладонь девушки.
– Да, – отвечает Келлан. – Мы не можем допустить, чтобы ты помогла Лилит сбежать. Если она покинет ад, то уничтожит все. Ее сила тебе даже не снилась.
Про сны Сади умалчивает, как и про видения. Напоминает себе о том, что она больше не рабыня, и поднимается со стула, рука Кристофера отпускает девушку, ладони Сади опускаются на стол, и она внимательно смотрит на Келлана.
– Мне нет смысла помогать Лилит. Я человек, который прожил всю жизнь на земле. Рабыня. Я была невольницей, которая хочет, чтобы люди перестали быть такими, как я. Я не желаю никому смерти.
– Даже Лилит? – спрашивает Кай, любовно поглаживая рукоять трости.
Сади переводит на него взгляд и на мгновение теряется с ответом.
– Отстаньте от девочки, – говорит Винсент. – Она напугана. И не знает всего, что может повлиять на ее решение о Лилит. Я не позволю вам обижать ее, она человек, а значит находится под моей опекой.
– Вот тут ты опоздал, Винсент, – подает голос Кристофер. – Принцесса под моей опекой. Я уже начал рассказывать ей о Лилит и их связи.