В 1888 году, век спустя, Челонер Уильям Шут, наследник поместья Вайн, написал о связи между свинцовой табличкой и кольцом из семейной коллекции в книге A History of the Vyne in Hampshire («История поместья Вайн в Хэмпшире»). Он предположил, что Сенициан украл кольцо у Сильвиана, пока они оба находились в храме Ноденса. Для такого воровства в храме было полно возможностей: паломники оставались там на ночь и принимали исцеляющие ванны. Это как сегодня вытащить из шкафчика в фитнес-зале смартфон.
Но если кольцо принадлежало Сильвиану, почему на нем выгравировано имя Сенициана? Возможно, Сенициан, зная, как просто проклясть кого-то, находясь в языческом храме, в спешке сделал гравировку и включил в нее своего рода оберег. Это объяснило бы орфографические ошибки. Или же кольцо изначально принадлежало Сенициану, но тот проиграл его в споре Сильвиану и отказался отдавать. Чего мы никогда не узнаем – так это сработал ли дефиксион Сильвиана… если только кто-нибудь не выкопает еще один артефакт, связанный с этим 1700-летним скандалом.
Однако история на этом не заканчивается. На самом деле, она становится еще удивительнее – и особенно интересной для поклонников фэнтези. В 1929 году археолог по имени сэр Мортимер Уилер проводил раскопки на Гномьем Холме и изучал кольцо с табличкой. Совершенно непреднамеренно он дал толчок к появлению новой истории, которая со временем превратилась в одну из самых популярных книг XX века.
Уилеру требовалась помощь в вопросе этимологии имени Ноденса, бога, упомянутого в проклятии. Он обратился к эксперту в области англосаксонской истории и филологии, уважаемому профессору престижного Оксфордского университета по имени Джон Рональд Руэл Толкин. Вошедшему в историю как Дж. Р. Р. Толкин.
И затем, вскоре после этой беседы, Дж. Р. Р. Толкин издал свой роман, легший в основу целого жанра, «Хоббит». В центре сюжета – проклятое золотое кольцо с гравировкой на эльфийском языке. Кольцо сначала теряется, потом находится, потерявший (Голлум) преследует нашедшего (Бильбо) и знает его имя – «Бэггинс-с-с-с»[13].
Нет достоверных доказательств тому, что Кольцо Сильвиана стало прямым источником вдохновения знаменитого фантаста; как нет надежных свидетельств и тому, что кольцо, найденное в Силчестере, – то самое, упомянутое в табличке из развалин римского храма. Но самые невероятные обстоятельства и на первый взгляд случайные совпадения иногда оказываются действительностью. И, когда нет доказательств и обратного, разве не веселее думать, что так все и было?
В наши дни кольцо можно увидеть в Вайне. Сегодня это историческое место, открытое для посещения, и для кольца там отведено целое помещение – Зал Кольца. В нем выставлено Кольцо Сильвиана, а рядом – копия таблички-дефиксиона. Оригинал хранится в музее в Лидни Кэмп.
Кольцо и копия дефиксиона представлены, само собой, вместе с первым изданием «Хоббита» Дж. Р. Р. Толкина.
Как проклясть вещь
Сведения, представленные в этой книге, помогут вам защититься от проклятий (не выкапывать мертвецов, не носить бриллианты и обходить за тридевять земель старые куклы). Но что, если вы хотите перейти в нападение – наложить проклятие? Как это сделать?
Есть море способов. В каждой культуре, религии и обществе найдется метод проклясть предмет. Видимо, это в природе человеческой. Древние греки и римляне писали проклятия на свинцовых или каменных табличках. Ранние христиане на территории Ирландии и Шотландии использовали для проклятий буллоны – булыжники с углублениями. Человек вставлял в углубление камень помельче и проворачивал его, мысленно призывая всевозможные несчастья на жертву. Викинги вырезали проклятия на так называемых нитсшестах, насаживали на них лошадиные головы и поворачивали в сторону дома проклинаемого. В Японии проклятия пишут на деревянных табличках эма и вешают в специальных святилищах эн-кири (дословно «разрезание связей»). В Индии лимоны и чили используют как для защиты от порчи, так и для наведения. Их нанизывают на нитку и развешивают в доме или салоне автомобиля – такие украшения называются нимбу-мирчи, и они отваживают зло. Но если бросить такой амулет посреди оживленной дороги, он может навлечь беду на прохожего. Наконец, народы во всех частях света, в Африке, Европе, Азии и Америке, используют проклятые чучела и куклы.
Некоторые считают, что можно проклясть вещь, просто подержав ее в руках и подумав нехорошие мысли о предполагаемой жертве. Из чего я делаю вывод, что предмет и метод не имеют значения. Самое главное – это внимание и желание.
13
В оригинале Голлум называет Бэггинсов