— И вы меня простите, не хотела грубить. Особенно гномам с такой необыкновенной репутацией. — Лиара подмигнула братьям, расплывшимся в самодовольных улыбках от этого весьма неоднозначного комплимента,
— Вот и замечательно. Если мы все прояснили, не смею вас больше задерживать. — Джекилл нетерпеливо махнул в сторону двери. — В следующий раз хотелось бы увидеть вас уже в компании налга.
— Если конечно это налг, а не плод разыгравшегося воображения твоих осведомителей. — поделился сомнением Коэн.
— Это он. Я никогда не ошибаюсь. — резко отрезал Джекилл и снисходительно кивнул головой давая понять, что встреча закончена.
Коэн и гномы, почтительно откланявшись, направились к выходу.
— Надо все обмозговать. Предлагаю заглянуть в «На Рогах» — полушепотом произнес Альдо.
— Поддерживаю. — согласился Коэн.
В коридоре за дверью их догнала Лиара.
— Я услышала, что вы собираетесь в таверну? Учитель мне дал небольшое поручение. Не против если я присоединюсь, когда закончу?
— Конечно, можешь не торопиться, мы там планируем там слегка задержаться. — Коэн многозначительно покосился на воодушевленных гномов.
Глава 2
Таверна «На Рогах» была весьма достойным местом с дурной репутацией. Такое случается с заведениями, в которых подают отличный эль посетителям со скверным нравом.
Так утверждал Стиг и с этим сложно было не согласиться. Блюда в таверне была просты, но превосходны на вкус, а янтарный, тягучий напиток собственного приготовления снискал себе славу далеко за пределами Веллора — столицы королевства Трэуран. Вполне естественно, что такая замечательная харчевня не могла не притягивать к себе самую разношерстную публику. Дворяне, купцы, люди искусства, работяги, проходимцы всех мастей и пород — все они жаждали пропустить пару кружек эля под хорошую закуску и беседу в весьма своеобразной, но странным образом притягательной обстановке «На Рогах».
Когда трое друзей зашли в переполненную таверну, их с порога накрыло потоком теплого воздуха, наполненного непередаваемой смесью запахов копченого мяса, табака и дыма.
Гномы, заприметив каким-то чудом оказавшееся свободным место возле камина, резко ускорились. Проворно пропетляв по плотно заставленному столами проходу, они одновременно грохнулись на лавку, едва ее не опрокинув.
— День добрый, рада вас видеть. Все как обычно? Три пинты эля и ребра в брусничном соусе? — буквально выплыла из облака ароматного дыма дочь хозяина.
— Марта, здравствуй. Все верно, но только сразу шесть пинт эля. — Коэн заговорщицки покосился на двух насупившихся гномов. — Нам похоже предстоит непростой разговор
— Поняла. — Марта улыбнулась и исчезла в направлении кухни так же эффектно, как и появилась.
— Коэн, что это было? Там у Джекилла. «Мы в деле»? Как это мы в деле? За нас все решил?! — вспылил Альдо, будучи не в силах больше сдерживаться. — Ты вообще представляешь как мы вытащим это чудище из лап Вильфреда? Да нам оттяпают головы раньше, чем мы поздороваемся со стражниками у городских ворот!
— Я уже молчу о диких землях, кишащих разной нечистью. Да и их жители, мягко говоря, не слишком гостеприимны даже друг к другу, а к чужакам и подавно. — поддержал брата Стиг.
— Так почему вы молчали? Проглотили языки?! Или вы вспомнили о Вильфреде и диких землях только выйдя из башни? — невозмутимо парировал Коэн. — Нам нужны деньги, а это сделает нас богатыми.
— Скорее мертвыми. — недовольно скривился Стиг. — Манора последнее место, в которое я б поперся. Туда только добираться пару месяцев и такими дебрями, что у меня мурашки по коже табунами бегают, когда я это представлю.
— Думаете я этого не понимаю и тороплюсь подохнуть в диких землях?! — вспылил Коэн — Мне осточертело каждый раз браться за работу, которая только и позволяет, что дотянуть до следующего подвернувшегося дела! Сделаем это и заживем, как захотим!
— Вообще-то раньше весь Трэуран был дикими землями, пока его не населили разумные и трудолюбивые создания вроде меня. Так что и с остатками захолустья справимся. — внезапно воодушевился Стиг и, мечтательно закатив глаза, добавил. — Ферму хочу, со свинарником и овцами… О, и еще с коровами.
— У нас уже есть баран и свинья в одном флаконе. — Альдо сердито зыркнул на брата, который пропустил эту колкость мимо ушей. — Хорошо, допустим мы доберемся в Даград. Что дальше? Как мы вытащим это существо?
— А даже если вытащим, ты думаешь оно возьмет тебя за руку и, распевая песенки, радостно поскачет по горам, лесам и полям в Веллор? — Стиг пальцами простучал по столу.