По-хорошему все происходящее было не ее делом. Какая разница, кого теперь поймал и пытает психопат Цао? С Тэруко-то все хорошо.
Но воспоминания о пережитом здесь отчаянии и ужасе как магнитом тянули к пыточной.
Кто она - эта неведомая девушка, которую Цао обвинил на этот раз? Что он с ней сделает? Для женщины в плену страшны не только пытки. Насилие - участь куда более жуткая.
И как назло, Джина нет. Снова уехал на весь день. Если повезет, к ночи вернется.
Цао не станет ждать ночи.
У входа на маслобойню, оперевшись спиной о стену, дремал разморенный жарой часовой. Тэруко сжала кулаки. Цао - сволочь! И здесь все предусмотрел. Она осмотрела приземистое строение. Крыша сложена из пальмовых листьев. Другого входа нет, да и зачем он нужен на маслобойне-то? Есть пара окошек: одно рядом с часовым, другое со стороны реки.
Ладно, она не собирается всерьез помогать незнакомой девке с побегом! Просто убедиться, что шпионка - действительно шпионка и не достойна сочувствия. А для этого дверь не обязательна.
Обогнув здание по широкой дуге, Тэруко пролезла сквозь заросли крапивы и, встав на цыпочки, заглянула внутрь.
Девушка сидела в углу. Молодая совсем - ровесница Тэруко или чуть старше. Под глазом свежий синяк, руки и ноги связаны джутовой веревкой. Добросовестно так связаны, от души.
Она водила плечами, елозила и дергалась, тщетно пытаясь развязаться. Тэруко шикнула, привлекая внимание.
- Эй, ты, шпионка!
Девушка прекратила дергаться, подняла голову, и ее миловидное личико сложилось в несчастную гримасску.
- Я не шпионка, господин, - так же шепотом ответила она. - Клянусь, я ни в чем не виновата!
- Зачем ты ходила по лагерю?
- Я из деревни у Синего озера, что в двух днях пути, - бойко принялась излагать пленница. - Когда проходили вербовщики по деревням, я как раз с женихом поругалась, он и записался в ополчение. Я потом пожалела, только поздно было, - она всхлипнула. - А теперь меня замуж за сына старосты хотят отдать. Вот я к Ливею и кинулась.
Тэруко почувствовала, как ком подкатил под горло. История девицы до боли напоминала ее собственную.
- Но тебя взяли у офицерского лагеря.
- Я просто проходила мимо, господин! - запричитала девушка. Все так же негромко, но очень жалостливо. - Клянусь, что не хотела ничего плохого. Я просто искала Ливея!
Принцесса ткнулась лбом в глинобитную стену. Ей хотелось завыть.
Убедилась? Вот тебе шпионка!
Был бы Джин на месте, Тэруко бы не раздумывая кинулась к нему. Но Джин когда еще вернется.
И что делать? Бегать по лагерю, искать этого Ливея и пусть дальше сам свою невесту выручает? Когда того и гляди на маслобойню придет Цао с палачом. А даже если она его найдет? Станет капитан слушать простого солдата из ополчения, как же!
Пленница смотрела на нее снизу вверх взглядом голодного котенка и слезы дрожали на длинных ресницах.
- Пожалуйста, пожалуйста, господин, - как заклинание прошептала она.
- Сиди тихо, - велела Тэруко. - Я тебя вытащу.
***
От солдата удалось избавиться, просто оглушив его.
- Нечего дрыхнуть на посту, - злорадно сообщила ему Тэруко, устраивая воина так, чтобы издалека казалось, будто он просто спит сидя, опершись о стену.
Девица встретила ее восторженным вскриком: “Господин!”. Под ее восхищенным взглядом Тэруко на миг ощутила себя героем-освободителем и надулась от гордости.
Если подумать, она всего лишь делала для этой девушки то же, что сделал для нее Джин. Следовала доброму примеру.
- Беги, прячься, но не уходи далеко. Завтра вернется принц, - инструктировала ее Тэруко, разрезая веревки. - Мы пойдем к нему вместе, и ты расскажешь свою историю. Он хороший. Самый лучший в мире! Он поможет тебе найти твоего Ливея. И Цао не бойся, Джин его приструнит.
- Конечно, господин, - отвечала девица, глядя на Тэруко снизу вверх влажными черными глазами.
Им повезло покинуть маслобойню незамеченными.
- Давай провожу, - предложила Тэруко. - Тебе лучше не идти мимо часовых.
- Ах, спасибо господин.
Прячась и оглядываясь, они добрались до края офицерского лагеря. У телеги девушка замедлила шаг, словно в раздумьи. Тэруко чуть подтолкнула ее. Не хватало еще чтобы их засекли в последний момент.
- Проползешь под телегой и сразу беги в лес. Когда принц вернется, я поговорю с ним. Увидишь, он поможет. Встретимся завтра в полдень у водопоя.
- Могу я узнать имя и чин моего спасителя? - лукаво спросила девушка, показав ямочки на щечках.
- Ясуката… Рю, - Тэруко чуть покраснела. Как всегда, когда представлялась краденным именем. - Я - оруженосец принца.