Решив не мелочиться, я через Моли заказала не только для себя новые платья, но и новую форму для своего небольшого войска. Обсуждая эскизы новых мундиров, мы долго спорили с Фрэем, но все же сошлись на одном варианте: практичном комплекте из брюк и безрукавки, с вышивкой в виде крылатого виверна, с водяным хлыстом под ногами. Прочную ткань для брюк доставят прислужники из кладовых Юноны, кожу на безрукавки возьмем у Таяра, нитки и пуговицы — у Терзи. Обувь заказали у человеческого сапожника, который уже двадцать лет был подмастерьем даркирийского обувного мастера.
Первой посылкой мне доставили чистую бумагу и писчие принадлежности. Я сразу же выписала тринадцать именных документов на вивернов, поставив свою подпись и печать. Подумав, я написала еще один документ и позвала к себе Арли.
— Скоро ты отправишься с вивернами в Лизард, — начала я, — ты не боишься?
— После вашей речи? Да я все никак не привыкну! Воины разговаривают с нами, понимаете? Не отдают приказы, не морщатся, не зажимают по углам, спросили наши имена и общаются… Это… просто невероятно! — выдохнула раскрасневшаяся человечка.
— Хорошо, — кивнула я, — Арли, ты будешь первой переселенкой, и у тебя очень ответственная задача — держать меня в курсе. Нужно, чтобы ты взяла с собой голубей, Бо сможет достать парочку уже обученных?
— Да, но птицы с нового места могут сбиться, я буду посылать двух, чтобы избежать потери.
Я задумалась.
— А ведь их еще могут перехватить. Сегодня вечером давай поработаем над шифром. Чтобы послания были понятны только нам.
— Вы хотите поработать со мной?
Я улыбнулась подобному изумлению. Они не перестают удивляться. Что ж, пусть привыкают.
— Конечно, у тебя больше опыта в почтовых посланиях. Как вообще человечки научились читать и писать? Ведь вам учителей в детстве не давали?
— Мы сами учились по ночам — от старших.
— Не перестаю вам поражаться, — улыбнулась я, а потом протянула бумагу девушке.
— Возьми и носи всегда при себе во внутреннем кармане, это твой документ, подтверждающий, что ты моя подданная и отвечаешь за почту.
Арли дрожащими руками взяла свиток, и на ее глазах появились слезы.
— Ни один человек еще не получал какой-либо документ…
— Привыкайте, у всех моих будут документы. И, Арли, ты, конечно, отвечаешь за почту, но прошу тебя помогать по мере сил вивернам в быту.
Прислужница прижала бумагу к груди и быстро закивала.
В комнату вбежала запыхавшаяся Моли.
— Даркира Кассандра! Пришли первые ответы!
И девушка вывалила мне на колени целый ворох записок. В душу закралось нехорошее подозрение. Запросов было намного меньше, чем ответов. Моли сказала, что это первые?
— Принести успокоительное? — выдохнула Арли и уже подошла к печке.
Я кивнула, разворачивая первую записку.
Пробежав глазами по тексту, я опустила руки и тихо сказала:
— Верна позовите…
Моли выскочила на улицу, а Арли поспешила всунуть мне в руки кружку.
Сделав пару глотков, я обожглась отваром и отставила напиток подальше.
В домик влетели Верн и Фрэй.
— Что случилось? — выдохнул рыжий, подозрительно обводя взглядом комнату, но не заметив ничего опасного, облегченно вздохнул. — Просто у Моли было такое выражение лица, что я испугался…
Я кивнула.
— Верн, отбери пятерых переселенцев, назначь главного и пришли его сюда, а сам подготовь отряд в дорогу, завтра на рассвете вылетаем.
— Даркира, еще не все семьи прилетели.
— Оставь одного здесь, он проводит отставших.
Верн кивнул и вышел из комнаты.
Следующие пять записок отрывками передавали произошедшее в драконьем замке после нашего скоропалительного побега.
Горные поднялись в зал по каменным лестницам, и пока прислужницы искали меня (они, конечно, знали, что мы уже улетели, но старательно бегали по всему замку в поисках), выслушивали шутливые замечания драконов. Речь шла об одной наглой василиске, появившейся на приеме с виверном, которого победила в поединке, устроила водное представление, заявила, что она правящая и жена Стэрка по совместительству, и напоследок заключила договор с драконами о ненападении. Подробности договора не разглашались, но намекали на что-то грандиозное.
Горные воины молча все слушали и бледнели с каждым словом.
Потом пришли прислужницы и сообщили, что василиски и ее двух прислужниц нигде нет, виверна тоже не нашли, а на складе пропала одна грузовая корзина.