Вик нахмурился.
— Вы рискуете, даркира.
Я пожала плечами.
— Зато интересненько будет, — и подмигнула им.
Воины растерянно похлопала глазами, а потом раздались первые смешки.
— А, правда, ребята, что у нас самая смелая даркира?
— А то! Я таких наглых сроду не видел!
— Эй-эй! Поосторожней со словами, ты же о даркире говоришь!
— Не поверишь, я теперь и с человечками разговариваю, а они, оказывается, умеют отвечать! Мой мир перевернулся с ног на голову!
— А живущих вивернов на озерах, вместо скал, ты видел?
— Да я смотрю на него прямо сейчас!
И пещера снова наполнилась смехом и байками.
Фрэй, сидящий возле меня, тихо спросил.
— Даркира, вы уверены? Может, ну ее, эту вампирскую даркирию? Нападать на нас они все равно не собираются, так зачем нам этот договор? Ради человечков? Так кровососы свою еду все равно нам не отдадут.
Я посмотрела на рыжего и покачала головой.
— Фрэй, драконы на Лизард тоже не нападали, но благодаря им сейчас там бродят ополчения и жгут свои же дома. Нет, как правящая я должна побывать у всех соседей, во-первых, чтобы все знали, что у Лизарда есть сильный правитель, а во-вторых, попытаться добиться максимум выгоды для своей даркирии.
— Вы правы, даркира, — кивнул Фрэй, — извините меня за глупые вопросы. Вы достойны своего статуса.
Я растерянно кивнула и отвернулась.
Достойна? Нет, ничего еще не сделано… Мои подданные…
— Моли, дай мне писчие принадлежности, — попросила я, поднимаясь и удаляясь в дальний угол пещеры.
Прислужница все принесла.
— Вы только недолго, даркира, не перетруждайтесь.
Фрэй зажег возле меня факелы, чтобы освещение было ярче. И я приступила к работе.
Оторвалась от своих записей уже глубокой ночью. Все уже спали, и лишь двое вивернов стояли на страже у входа. Я потерла глаза, помолилась Темному Богу, чтобы нас завтра не разорвали на месте, и легла спать.
Утром сделали, как я говорила накануне. Пятеро вивернов взлетели, держа свертки со своей одеждой в лапах, а на одном из них сидела я на шее, в прямом смысле. Укутанная в новый плащ, я держалась за шейный гребень Фрэя и пыталась справиться с тошнотой. Просто летать в корзине — это одно, там спряталась на дне — и не видишь, на какой высоте находишься, а вот верхом на виверне… Жуть. Ремней никаких нет, и стоит мне разжать пальцы или случись сильный порыв ветра, меня снесет вниз. А падать ох как далеко.
Вампиры селились на верхушках скал, подобно драконам, но здесь не было широких террас, так как истинный облик позволял кровососам приземлиться на обыкновенном подоконнике.
И хотя мы вчера все дружно смеялись, сейчас находясь на территории вампиров, были напряжены до предела.
А когда нас накрыла тень… тень от крыльев множества вампиров, которые сотнями нас окружили со всех сторон, не знаю как вивернам, а мне настойчиво захотелось упасть в обморок. Такого количества я никак не ожидала. Да если сейчас на нас нападут, разорвут на такие мелкие клочки, что я даже засомневалась в собственной регенерации. Как там говорят? Смотри страху в глаза?
— Что смотрите? — зло выкрикнула я. — Где вас Бездна носит? Мы уже полпути сделали, а нас до сих пор никто не встретил!
Один из вампиров завис передо мной.
— Ты кто такая? — зашипел он, зыркая на меня.
Я тебе сейчас позыркаю, тварь морщинистая.
Кровососа на моих глазах скрутило, глаза повылазили из орбит, крылья замерли на месте, отчего он тут же рухнул вниз. Я сосредоточилась на следующем, через минуту тот упал вслед за первым.
Да. Я тренировалась. Поняв, что могу управлять спиртным, я экспериментировала и на крови. Пока удавалось останавливать ее бег всего на пару минут, но кто ж в этом признается?
Следующий вампир, поняв, что я что-то непонятное сделала с его сородичами, заговорил вежливее.
— Всех темных вам, — кивнул он, — кого я имею честь видеть перед собой?
Так уже лучше. А то зыркают тут всякие невоспитанные…
Я вскинула голову и громко провозгласила:
— Правящая Лизардом, даркира Кассандра, с визитом к своей сестре, правящей даркире. Сопроводите! — велела я.
Они бы и так это сделали, но надо же оформить их эскорт как собственную инициативу.
Морщинистый отлетел от меня, но недалеко, сделал знак своим сородичам, и толпа вампиров перед нами расступилась.
Так, сопровождаемые тучей морщинистых существ, мой крошечный отрядик двинулся вперед.