Что я там о себе успела надумать? Непобедимая? Ага. Тысячи раз непобедимая, такая непобедимая, что меня как мушку могут прихлопнуть, и не заметят.
Чем ближе мы подлетали к центральной скале, тем больше становилось наших сопровождающих. Я отчетливо слышала, как по бокам шептались морщинистые, обсуждая наше появление и мои непонятные силы. Наконец-то нам указали на самое большое окно с широким подоконником, где мы через минуту успешно приземлились. Виверны стали обращаться, быстро одеваться и вставать подле меня. Морщинистый хмыкнул и кивнул.
— Я доложу правящей. Ожидайте.
И улетел. Я так понимаю, двери и коридоры здесь вообще не в почете. Осмотрев комнату, убедилась, что ни тех, ни других здесь нет.
Мои воины были немного бледными и хмурыми. Они стояли возле меня, натянутые туже струны.
— Спокойней, — шепнула я им, — вы должны излучать уверенность и силу, покажете свой страх, и мы здесь останемся… костями.
— У нас не столько выдержки, как у вас, даркира, — зашептал особо бледный Фрэй.
— Ну же, виверн, вы же не уступите в смелости обычной василиске? — подбадривала я юного рыжего.
— Обычной? — зашептал Вик. — Вы не обычная! Да ни у кого язык не повернется так вас называть, даркира. Что вы сделали с теми вампирами?
— Остановила их кровь, — пожала я плечами.
Виверны, по-моему, побледнели еще больше. Мне даже показалось, что они с трудом удержались, чтобы не отскочить от меня.
М-да. Я что, напугала их больше, чем туча морщинистых? Росту, однако.
На подоконнике появился вампир.
— Правящая предлагает вам отдохнуть с дороги, а завтра она примет вас.
— Благодарю за гостеприимство, — кивнула я, — нам понадобится пища, напитки и ванна с горячей водой.
— Вам все предоставят, даркира…
— И да, даркар, — добавила я, — ко мне еще прилетят мои воины, виверны, проводите их к нам, когда это случится.
— Да, даркира, — недовольно зашипел вампир, поспешно скрываясь.
Мы с вивернами образовали полукруг у дальней стены, подальше от окон. Что-то здесь они не внушали доверия.
Я села в кресло и подмигнула своим.
— Вроде пока все идет по плану.
— Пока? — спросил один.
— Тысячи вампиров — это по плану? — удивился второй.
— А сколько, вы думали, их здесь? — удивилась я, разводя руками. — Это же их земли, а, в отличие от драконов, они предпочитают селиться все вместе.
Воины поморщились.
К окну подлетел один из морщинистых, оставил корзину на подоконнике и молча улетел. Фрэй поднес ее к нам и выгрузил на стол еду.
Как и ожидалось, здесь была различная дичь и никаких овощей. Вампиры вообще не питались овощами или фруктами, да и воду они практически не пили. И вообще, всю еду им заменяла человеческая кровь.
Я взяла поджаренную ножку, откусила и, прожевав, задала вопрос:
— А чем питались вампиры в начале времен? Когда человечков еще не было?
Воины недоуменно посмотрели на меня и задумались.
— А действительно, чем?
Я пожала плечами, продолжая есть.
На окне появилась еще одна корзина. В ней мы обнаружили бутылки с вином, откупорив одну, за неимением бокалов, мы пустили ее по кругу. Всем надо было выпить.
— Кровь других рас? — предложил свой вариант воин, и мы все дружно поперхнулись.
— Ты чего городишь? — зашипел Вик.
— А что? У нас же есть человеческий облик, так, может, вампиры того… каннибалы?
Мы вместе представили, как морщинистые обгладывают кости и дружно скривились.
— Фу!
— Взял и весь аппетит испортил!
Дальше появилась лохань, а следом и ведра с горячей водой.
Фрэй сообразил ширму, перевернув стол и сдвинув кресла, и я устроилась в уголке, блаженно смывая с себя дорожную грязь.
Оделась в новую ночную рубашку и домашний халат. Как-то я уже привыкла к присутствию и помощи своих девочек. Интересно, как там они?
Мне поставили кресло возле камина, которое я и заняла, греясь у огня.
В ставни окон постучали. Мои воины дружно встали в ряд, заслонив меня своими спинами, и только тогда Вик открыл.
Через подоконник в нашу комнату ввалился виверн, оборачиваясь на ходу, а за его спиной один из морщинистых прошипел:
— Вашего воина сопроводили, даркира…
И улетел, хлопая крыльями.
Обратившийся виверн был бледнее самого вампира. Вик подал ему одежду и бутыль вина. Я хмыкнула. Если мы здесь долго погостим, все мои воины сопьются.
— Да сколько ж их… — хрипел новоприбывший, делая большие глотки, — да как же вы… — снова бульканье, — да нас здесь всех…
— Держи себя в руках! — рявкнул Вик, отбирая у воина бутылку и сделав сам пару внушительных глотков. Вытерев губы, нахмурился: — Докладывай.