— Что? — рыкнул он.
А я-то совсем рядом сидела, и моим ушам больше всех досталось. Рефлекторно подскочила и отпрянула от него, тряся головой.
— Ты совсем заигралась, проклятая девчонка? — взревел Ян, медленно поднимаясь и прожигая меня убийственным взглядом.
Передо мной тут же появился Вик.
— Как ты смеешь повышать голос на правящую? — разъярился он.
Ян отшвырнул виверна с дороги и больно схватил меня за плечи.
— Твой дар — большая редкость, и я понимаю, зачем ты ввязалась в эту игру, но вампиры… Это слишком, Эли! Ты ведь сама видела, хватит двух десятков, чтобы разорвать такую глупую и слабую василиску, как ты!
Все мои виверны уже подскочили и отшвырнули Яна от меня, взяв меня в кольцо, каждый был готов моментально обратиться и вступить в бой. В то же время горные повскакивали с мест и встали рядом с Яном, который уже поднялся на ноги и наступал на нас.
— Вик один уложил два десятка! — выкрикнула я, выглядывая из-за плеч своих воинов, — и вообще, виверны — самые сильные воины.
— Два десятка? — ревел Ян. — А сколько было их в столице, куда ты сдуру сунулась?
— Тысячи, но это не важно…
— Не важно? Тысячи? — ревел Ян, распаляясь. Его глаза потемнели от ярости, а руки сжимались в кулаки.
М-да. А я уже и забыла, каким он бывает неадекватным.
— Не важно, — кивнула я, продолжая выглядывать, — зато я заключила договор, теперь на Лизард вампиры не сунутся.
— Плевать мне на Лизард, ты своей жизнью рисковала, идиотка! Только чудо тебя спасло.
— Да какое там чудо? — вскинулся Вик. Он давно уже стоял в моем кольце охраны. — Да ее выгнать оттуда не могли! Пришлось переправлять, пока она спала.
Горных как по голове дубиной огрели.
А меня почему-то охватила гордость. Хотя чем здесь гордиться? Пьяному дебошу, который я устроила?
— Даркира Кассандра самая сильная и отважная, — выкрикнул Фрэй, — и таких преданных своей земле даркир я нигде не видел, она себя не щадит, работая на благо своих подданных!
Ян так сильно взревел, что мой круг дрогнул вместе со мной.
— Вы, может быть, и охрана, но беречь не умеете. Посмотрите, в кого она превратилась? Отощала, хотя и так одни кости раньше торчали, под глазами темные круги, с балконов сигать стала! К вампирам суется! Совсем девка разум утратила! А вы потакаете!
Я обиделась и надулась. Такого воспевания собственной красоты я еще не слышала.
— Хватит с тебя игр, Эли! Сидеть будешь дома! — отчеканил Ян. — Отдыхать и отъедаться!
— Ага, — хмыкнула я, — на цепи? Помнится, это ты мне обещал?
— А ты сама напросилась, — развел руками воин, — хватит, набегалась.
— Это я сама решу! — фыркнула я. — А с тобой мы отношения разорвали, так что ты мне не указ, да и раньше не был.
— Так мы с тобой сейчас отношения возобновим, — пригрозил мне Ян, — заключим горный брак здесь и сейчас, там, знаешь ли, в отличие от озерных, слово обратно не забирают!
Я вздохнула. Вот вроде бы мне сейчас предложение сделали, впервые, между прочим, и желанный мужчина к тому же… Но почему это все звучит как угроза и наказание?
— А я уже занята, горный! — крикнула я через плечо вивернов, — так что опоздал ты со своим предложением.
— Кто? — спокойно поинтересовался Ян, оглядывая каждого виверна. — Назови имя, и я тебя быстро вдовой сделаю.
— Да ну, — фыркнула я, — ты-то словами не разбрасывайся, воин, если ты не помнишь, то я, даркира Кассандра, замужем за правящим Акменсом. За Стэрком!
Я прикусила язык. Хотела позлить Яна, а про наш разговор возле Лунного совсем забыла. Не примет ли мое сегодняшнее заявление Ян за скрытое пожелание убрать Стэрка чужими руками?
Горные стояли, словно прибитые, и я поспешила добавить:
— И пока меня все устраивает, воин.
Первым рассмеялся Олаф, за ним потянулись все остальные, хохоча так, что слезы из глаз брызгали. Один Ян стоял молча, в ярости сжимая и разжимая руки.
Виверны смотрели недоуменно на горных, не в силах понять причину их смеха. А я подумала, что все василиски, наверное, знают, что Стэрк никакими брачными узами не связан. Но будут ли они оспаривать это вслух?
— Что ж, — сказал Ян, прищурившись, — тогда мы с удовольствием вас сопроводим… даркира (и этот выделил мой статус, словно то — последнее ругательство), сопроводим к вашему мужу! В Акменс!
Ага. Сейчас. Я уже собралась и вместе с вами выдвинулась. Уже на полпути в Акменс, спешу и падаю.
— Обязательно, — широко улыбнулась я, отступая, — но позже. Вик, взлетаем! — велела я своим.
И… началось что-то невообразимое.