Утром раскапывать меня не пришлось. Увидев меня, орк развернулся на месте и ушел, а Фрэй упал на колени.
— Вы что… ели их? — спросил рыжий, осматривая поле вокруг меня устланное развороченными тушками.
— Так… надкусывала, — хмыкнула я, — видишь, как опасно оставлять меня голодной?
Фрэй переводил свой ошарашенный взгляд с меня на трупики и обратно.
Эх, если я раньше и вызывала в нем какие-то теплые чувства, то теперь, наверное, только омерзение.
— Дай попить, рыжий, — прохрипела я устало.
Напившись свежей холодный воды, наконец-то хорошенько прополоскав рот и горло, я прикрыла глаза. Надо бы набраться сил перед следующей ночью…
Приближающиеся шаги выдернули меня из дремоты. Передо мной остановился вождь, растерянно смотря на меня и лежащие рядом ошметки крыс.
— Наши земли полны этой нечисти, — протянул Мол, — а воины большую часть своей жизни находятся в походах. Орки могут спокойно спать среди полей, зная, что ни одна безднова крыса не нападет на них. Потому как однажды каждый из воинов победил стаю… И крысы навечно запомнили запах своего врага… Теперь и на тебя больше никогда не нападет ни одна крыса… воин Кассандра.
Повисла тишина, орки все еще пораженно поглядывали на меня, а я прокашлялась.
— Я прошла это испытание, вождь?
— Да, воин.
Похоже, он до сих пор не может в это поверить. Только ждать, пока он придет в себя, я не стану.
— Так выкопайте меня! Хочу принять ванну и поесть что-то, кроме сырой крысятины, — гаркнула я.
Вождь кивнул, и Фрэй дернулся ко мне, торопясь вызволить из земляной ямы.
Встать на ноги самостоятельно не смогла. Рыжий укутал в свой плащ и подхватил меня на руки.
— Воин Кассандра, — опомнился Мол, — достаточно ли с тебя испытаний? Предупреждаю, это был самый легкий этап.
Я задумалась. Кичиться собственной силой и упорством желания больше не было. Но… мне мало статуса воина, мне нужен договор.
— Я пройду все испытания, вождь, — кивнула я уверенно.
Руки Фрэя дрогнули, но меня не выронили. Мол не стал морщиться или кривиться, как в прошлый раз, посмотрел на меня задумчиво и кивнул.
— Тогда жду этой ночью, в полночь.
Далась ему эта полночь, не вервольфы, а туда же! Хоть немного времени оставили, и за то спасибо.
— Фрэй, — велела я, — завтрак, ванна, теплая постель, сытный обед и снова ванна. И поможешь мне суставы разработать. Действуй.
Рыжий кивнул и сосредоточенно понес меня в город.
За вышеперечисленными действиями я успела еще просмотреть и последние новости. Кроме обычных отчетов о строительстве и развитии, пришло сообщение о попытке нападения на восстанавливающийся дворец в Мерцающем. С десяток ополченцев устроили поджог строительных лесов, но виверны совместно с горными василисками быстро обнаружили очаги возгорания, потушили вспыхнувшие постройки, а поджигателей схватили, обездвижили и заперли в клетках. Ополченцы ссылались на приказ истинного правящего — Юро.
— Вот как, братец… — протянула я, закончив читать доклад, — и что же мне с тобой делать?
Я написала ответ, давая указания держать пленников и дальше в клетках, по возвращении они либо дадут мне присягу, либо будут казнены на площади. Заодно отослала чертежи площади с традиционным позорным столбом для казни.
Я так и уснула в теплой постели со стопкой бумаг в руках. Разбудил меня Фрэй, который принес ужин.