Крики, ругань, проклятия и угрозы. Все смешалось в этом зале, чистокровные чуть ли не бросались друг на друга.
Я сжималась в своем углу все больше и больше.
Что же они делают? Зачем? Теперь понятно, почему идет суд, иначе война уже захлестнула бы большинство даркирий. Против драконов сейчас были все, кроме оборотней. А драконам плевать. В своей жажде мести они способны уничтожить всех, кто встанет у них на пути, они готовы стереть несколько даркирий разом. Мой поступок снова не прошел бесследно. Все из-за меня. Весь мир вот-вот рухнет из-за меня. И что делаю я? Прячусь в своем безумии?
«… за свои действия должен отвечать каждый, даже если это правящий даркир…»
Я медленно поднялась с пола и выпрямилась. Пусть я сейчас меньше всего походила на даркиру, растрепанная и в лохмотьях, вся в синяках и ссадинах от побоев, но голову держала прямо, а голос заставила звучать уверенно и повелительно.
— Довольно! — велела я.
В зале на мгновение повисла тишина, и все взоры устремились на меня.
Я твердым взглядом обвела всех присутствующих, мысленно удивляясь количеству присутствующих моих знакомых. Лизардцы, горные, виверны, вампиры, дроу, орки, с одной стороны, и оборотни с драконами — с другой. Мы находились в большом зале, где я впервые предстала в статусе правящей. Помню, в тот вечер на мне была ледяная корона. Насмешки Темного, не иначе.
На троне сейчас сидел бездновый дракон, выступая судьей.
Что ж. Возможно, уже сегодня я на себе узнаю, как он проводит других в Бездну.
— Я — озерная василиска, Кассандра Эллиан Лизардская, — провозгласила я громко и с расстановкой, — находясь в твердой памяти и в полном здоровье, я заявляю, что убила дракона Таяра и всю ответственность за свой поступок несу лично.
Толпа взорвалась ревом. Драконы сыпали проклятиями и огненными струями, виверны тумаками успокаивали самых ближних ко мне. Одним взмахом руки бездновый дракон установил тишину в зале.
— Рад, что вы снова с нами, Кассандра, — кивнул он мне, — это достойное поведение даркиры. Что же касается вас, Стэрк, вы слышали слова своей супруги? Это ее воля, и не вам ее нарушать. Согласны?
Я схлестнулась взглядом с Яном, вкладывая всю твердость, на какую была только способна.
Каким бы ты упорным ни был, я не дам тебе понести за меня наказание.
— Возможно, — ответил Ян, — но пусть сначала моя жена назовет причину своего поступка.
В зале возмущенно загудели.
— Да что тут непонятного? Испробовала свою магию на драконе!
— Она пришла к нему полностью обнаженная! А когда Таяр захотел ее взять, начала сопротивляться!
— Убийца!
— Блудница!
— Тварь!
— Ведьма!
Где-то я это уже слышала. И почему они все время ведьм приплетают? Что они им сделали?
Я непроизвольно посмотрела на Мола. Он ободряюще улыбнулся мне одними уголками губ.
Слепцы следуют ярлыкам и статусам. Вот о чем мы с ним думали.
Бездновый дракон снова установил тишину и обратился ко мне.
— Вы назовете причину убийства, Кассандра? Вашему супругу любопытно.
М-да. Похоже, только ему. Для всех остальных не было, по сути, никакой разницы. Их возмущал сам мой поступок. Кощунственный, неслыханный, а причина… не имела значения.
Мои руки сжались в кулаки и тут же разжались.
А, впрочем, они правы. И, независимо от причин, я несу ответственность за собственные действия. Я и никто другой.
— Я пришла к Таяру с одной целью — убить, — провозгласила я в полной тишине, — мною двигала месть.
Драконы зашумели, а кто-то не выдержал и пыхнул в меня огнем. Рефлекторно я поставила водяные стены, и две стихии погасили друг друга.
Виверны и горные дернулись, в одно мгновение они оказались вокруг моей клетки, заслоняя своими спинами.
— Угомоните своих подданных, иначе я всех их здесь в пол закатаю, — взревел Ян.
— Драконы, отступить! Суд еще не завершился! — повысил голос бездновый. — Стэрк, успокойтесь, вы хотели услышать причину, вам ее назвали.
— Не полностью. Месть за что?
Бездновый раздраженно махнул рукой, призывая к тишине.
— Кассандра, изъяснитесь полностью.
Мои защитники немного расступились, давая мне возможность видеть дракона.
Я поджала губы и ответила.
— Я мстила за убийство своего отца и восьмерых братьев, которых Таяр лично задушил во время пожара.
Сколько можно продолжать этот фарс? Убейте уже меня!
Но ничего не происходило. Все застыли в тишине.