Я обнял и поцеловал Триш, желая закончить этот весьма странный разговор. Её вера в демонов меня несколько удивила, но кто я, чтобы судить? Нет, ещё пару месяцев назад меня бы это возмутило, но после всего того, что я здесь узнал и увидел, я предпочёл промолчать. Зачем напрягаться, если всё равно ничего не можешь изменить? Будем жить здесь и сейчас, а дальше уж как судьбе будет угодно. Так любил говаривать мой старик. Эх, как бы он нам сейчас пригодился!
Вечером мы с Триш и семейством призраков собрались в библиотеке.
– Все охранные системы замка работают в стандартном режиме, – начал наше маленькое совещание Аристарх.
– Я достаточно легко снял вашу защиту и проник в святилище, – напомнил я.
– Сняли, потому что мы Вас пропустили, Хозяин, – мягко улыбнулась Клотильда, намеренно сделав акцент на последнем слове, но я оставил её выпад без внимания. Последние события показали, что её супруг намного сильнее и мудрее меня, как не прискорбно это признать, а потому мне совсем не хотелось выяснять кто в этом доме хозяин. – Но Вы правы, – продолжила она, – для демона это не преграда, он стал намного сильнее чем был прежде, – она тихо вздохнула.
– Я могу добавить свою силу в ваше плетение, – предложила Триш. – На силу хранителей у дядюшки стойкая аллергия, – коварно усмехнулась она.
– Нужно устроить ловушки вокруг источника, – наперебой заговорили дети.
– Ловушки с заклятием переноса, – поддержала их Клотильда. – Вот вы этим и займётесь, координаты вам даст Триш.
– Почему только вокруг источника? – удивился я.
– Ему нужен источник, я заглянула вчера в его мысли, – подтвердила догадки призраков Триш. Новость о том, что моя бывшая служанка, оказавшаяся демоном, может ещё и мысли читать, меня бы обескуражила … вчера, а сегодня я уже ничему не удивлялся. Привык что ли?
– Да ты опасна! – я с усмешкой покосился на девушку.
– Сказал некромант,… упокоив нежить, – фыркнула она.
– А если демон подчинит вас и пробьётся к источнику? – я с тревогой посмотрел на графа.
– Он опоздал, у нас ведь уже есть хозяин, – лукаво подмигнув мне ответила Клотильда.
– Чтобы добраться до нас, нужно сначала убить тебя, – пояснил Аристарх с укором взглянув на супругу, и тут до меня дошло, ведь неспроста призрак так легко подчинился моей воле, меня банально подставили. – Что демон вчера и попытался сделать, а поскольку подчинил его ты, то убить тебя он пока не может, – эти слова графа несколько примирили меня с действительностью, но осадочек, как говорится, остался. Впрочем, обвинять призраков в злонамеренности было бы слишком глупо, как и требовать немедленных объяснений. – Ему остаётся только прямой прорыв к источнику, а это слишком энерго-затратно даже для демона его уровня, – продолжал рассуждать Аристарх. – Возможно, он отступится от этой затеи, но мы должны быть готовы ко всему.
– Он не отступится, – покачала головой Триш, и я почему-то ей поверил.
– Я наделаю шариков с заклятием переноса, чтобы у всех были при себе, – проговорил я, наконец-то осознав, во что ввязался. – И подготовлю накопители, благодаря Триш у нас их теперь полно.
– Ну, а я как обычно займусь системой раннего оповещения. Я уже активировал защиту от порталов, теперь демону придётся пробежать не одну милю, – зловещая усмешка тронула губы призрачного графа. – Этого времени нам будет достаточно для приведения замка в боевую готовность.
Триш с Клотильдой и детьми отправились заниматься защитой замка, а мы с графом остались в библиотеке.
– Аристарх, я мало что понимаю в происходящем, может расскажите с чего всё началось? – попросил я, удобнее устраиваясь в кресле и очень надеясь на ответ.
– Я и сам многого не понимаю, – признался он и часть руки призрачного графа исчезла, а потом появилась, демонстрируя мне вполне реальную бутылку, которую он водрузил на стол. – Например, зачем ему источник? – таким же образом на столе появились фужеры искусной работы, у меня создалось впечатление что граф рылся в своих закромах и вытаскивал на свет нужные вещи. – А началось всё с внезапного нападения на замок, – он разлил по бокалам тёмную жидкость. – Я тогда был в столице, читал лекции в Академии, – граф наполнив бокалы, прикрыл глаза предаваясь воспоминаниям, – а когда почувствовал, что потерял семью, здесь уже такое творилось! – глаза его резко распахнулись, взгляд полыхнул ненавистью. – Когда вернулся, то обнаружил, что мои близкие стали бесплотными духами, а все мои земли населены нежитью и, как оказалось, с соседями произошло тоже самое. Словно все владения в один момент переступили черту другого мира, и только я остался единственным живым, – гневно выпалил он. Граф залпом выпил содержимое бокала и стал выглядеть куда более материальным.