Вечером в столовой стало шумно. Триш устроила праздничный ужин, где собрались все обитатели замка. Старик был несказанно доволен, они с графом строили грандиозные планы по восстановлению соседних земель, Порфирий и другие нелюди охотно присоединились к этой беседе, давая весьма разумные советы. Призраки вместе с молодёжью нелюдей устроили танцы, леди Клотильда аккомпанировала им на рояле невесть откуда взявшемся, впрочем, меня это уже совсем не удивляло. Мы с Триш уединились в тихом уголке на уютном диванчике и с радостью наблюдали за нашей ставшей вдруг такой большой семьёй. Да, обитателей замка мы уже не могли воспринимать иначе. И я был очень благодарен старику за всё.
Часть 6 Каждый получает по заслугам
Глава 1 Операция «Источник»
– Императрица! Что вы делаете в моём дворце одна, без сопровождения, да ещё ночью?! – король Калариона замер, удивлённо разглядывая маленькую фигурку правительницы соседней державы.
– Вы видели вспышку? – задумчиво разглядывая стены дворца, спросила юная гостья, облачённая в мужской домашний костюм, состоящий из мягких штанов и свободной куртки поверх рубахи из нежнейшего шёлка.
– И вы из-за этого переместились в другую страну, даже не успев переодеться? – усмехнулся мужчина, он собирался сказать ещё что-нибудь язвительное этой малолетней выскочке, возомнившей себя великой.
– Источник пропал, – прервала она его мысли. Её взгляд полный тревоги заставил короля замереть с открытым ртом, – надеюсь, вы понимаете, чем это грозит нам всем?
– Но … как? Это невозможно… – он растерянно озирался, надеясь, что девочка ошиблась, но гнетущая тишина, распространившаяся уже за стены дворца, говорила о том, что мир погружается в небытие.
– Лиза! – крикнула императрица куда-то в пустоту.
– Что случилось Милли? – ответил ей детский голос, король досадливо поморщился, вот не любил он все эти магические штучки. Но было весьма и весьма любопытно кто же это отважился называть юную императрицу по имени.
– У нас источник исчез! – продолжила разговор Милли.
– Сейчас что-нибудь придумаю, – из ниоткуда появилась светловолосая кудрявая девчушка, как ангелок с картинки, что так любил рисовать король, скучая на официальных церемониях. Волны жизненной силы потекли по миру, не давая ему обратиться в прах, король облегчённо вздохнул.
– Спасибо, – юная императрица, пренебрегая этикетом, обняла гостью.
– Я бросила нить от ближайшего источника, и ваш мир пока будет спать, – заговорила та. – Кто-нибудь видел, как это произошло? Здравствуйте, – она, наконец, обратила внимание на короля. – Я Лиза, – совсем не детский взгляд огромных серых глаз, казалось, пронзил повидавшего жизнь правителя насквозь.
– Просто Лиза? – спросил он, слегка склонив голову.
– Ненавижу этикет, – призналась она.
– Тогда я просто Вильям, – представился он, понимая, что эта гостья совсем не проста. Ни одному магу в мире не удалось бы проделать то, что сделала эта девчонка.
– Король Калариона, – добавила Милли, колупая пальчиком ближайшую стену, – источник был у него во дворце, – пояснила она.
– Считаю, что о пропаже нужно немедленно сообщить моим родителям, – девочка взглянула на юную правительницу, а та, отковыряв маленький кусочек от стены, растёрла его между пальцами и нахмурилась.
– Как ты думаешь, что это? – Милли протянула руку с белёсой пылью подруге, та взяла крупицы порошка, разглядывая и принюхиваясь. Вильям с интересом наблюдал за ними. Про юную императрицу давно ходили слухи, что она связана с демонами, от того де и империя её процветает. Он, конечно, как просвещённый монарх не верил в эти сплетни, да и её необычная подруга вроде не походила на демона, хотя кто знает. Демонов то он видел разве что на картинке в древней книге, доставшейся в наследство от славных предков. Вильям на всякий случай отошёл в сторону, продолжая вслушиваться в разговор.
– Это живой дворец демонов! – удивлённо воскликнула гостья, что представилась Лизой, она приложила руку к стене. – Только он мёртв и уже давно, – объявила она, Вильям ушам своим не поверил и хотел было возмутиться, но промолчал. Не хватало ещё что бы сплетни пошли, отношения с соседями и так неважные, а уж если его в связи с демонами начнут обвинять… – Как он мог оказаться в вашем мире?! – к счастью, этот вопрос Лиза адресовала не ему, а юной императрице. Король принял задумчивый вид, этот приём он частенько использовал, слушая отчёты министров, которые своим занудством непременно вгоняли его в тоску.