— Соболезную, Экстон. Я помню, когда ты ещё работал в отделе, она к нам заходила. Прекрасная была девушка — сказал Бен, и Даниеля немного настораживало настроение разговора. Было ощущение, будто бы он не подозреваемый, а жертва.
— Бен, я готов дать чистосердечное признание.
— Ты чего? Я вообще-то пришёл тебя расспросить о грабителях.
— В смысле грабителях? Это я её застрелил! Ты что несёшь? — в шоке говорил Даниель.
— У нас видеосъёмка с камер наблюдения дома Истас. Там всё видно. Как после твоего приезда он ворвался в дом. А потом началась стрельба, и через пару минут тот уходит через задний двор. Если бы соседка не нажала тревожную кнопку на своей сигнализации, боюсь, и тебя не спасли бы. С тобой точно всё в порядке?
— Что? Да в ней пуля из моего кольта! Там лежал мой пистолет! — уже кричал Даниель, и в этот момент в палату вошёл другой доктор. Пожилой мужчина, морщинистое круглое лицо. Карие глаза выглядывали сквозь узкие разрезы глаз. Азиат, более похожий на китайца. Он подошёл к капельнице, прокрутил ролик дозировки, и лекарство стало более интенсивно поступать в дозатор. Даниель стал ощущать муторное чувство, будто скоро уснёт.
— Офицер, я прошу вас не воспринимать слова мистера Экстона всерьёз. У молодого человека посттравматический синдром, вызванный нападением и потерей любимой девушки. Повреждённый разум создал идею виновности в происходящем. Впоследствии чего, мозг пациента родил фантазию, в которой он преступник. Думаю, через пару дней шок пройдёт, и всё будет в норме, а пока… — слова расплывались всё сильнее, и Даниель уже не мог различить, что он говорит. Повышенная доза болеутоляющего заставила его уснуть.
29 марта 2015 г. Утро.
— Дэнни, мальчик мой… как же тебя угораздило… — раздался знакомый голос, и Даниель открыл глаза. Перед ним на краю кровати сидел Кристофер Экстон, его отец. Владелец компании Экзон Ойл, крупнейшей нефтекомпании США. Коренастый мужчина низкого роста. Черные густые волосы, зачесанные на правый бок, желтые глаза. Лицо широкое, с пухлыми щеками, словно у большого ребёнка. Нос короткий и широкий, губы тонкие. Одет он был в черный костюм, под пиджаком которого была белая рубашка с красным галстуком. Он смотрел на сына с отцовской заботой.
— Что ты сделал? — резко спросил Даниель.
— Я уже обо всём позаботился. Сейчас ты в клинике Мейо. Здесь лучшие специалисты страны. Врачи тебя подправят, лицо будет как прежнее, только небольшой шрам останется. Всё буде…
— Я не об этом сейчас. Что ты сделал с расследованием? Какого чёрта все утверждают, что я — жертва, а не убийца?
— Я не дам упечь моего наследника за решётку. Специалисты смонтировали видео, у следствия добавились доказательства. Они даже нашли виновного. Я обо всём позаботился. Ты уже здесь не при чём.
— Ты понимаешь, что ты творишь? Я — преступник, я должен понести наказание.
— Она всего лишь обычная девушка. Ты даже не представляешь, как много девушек убивают за измену по штатам. Одной больше, одной меньше. А ты у меня один. И это не обсуждается.
— Что ты несёшь, идиот?
— Говори что хочешь, но дело уже закрыто. Завтра ему вынесут приговор, а второго апреля казнят. Его бы и так казнили, лишь приписали ещё одно преступление. Так что тебе не о чем беспокоится — ответил Кристофер, и от услышанного Даниеля переполнило отвращение и ненависть. Как к отцу, так и к себе.
— Я ушёл тогда, чтобы жить своей собственной жизнью, а не плясать под твою дудку. А теперь ты снова делаешь всё по-своему. И даже не гнушаешься нечто подобным. И ты думаешь, что этого я буду рад тебя видеть? Я не хотел этого раньше, а теперь и подавно. Убирайся отсюда.
— Но Дэнни…
— Считай, что твой сын умер. Я об этом позабочусь… Убирайся — ответил со злостью Даниель, и уставился взглядом в левый угол палаты. И он был шокирован тем, что увидел. Там стояла Триша. В той де одежде, как в тот вечер. Но на груди была дыра от ранения, и из неё текла кровь по майке. Её глаза слезились.
— Не злись на него, он делает это из-за любви к тебе — сказала Триша, и у детектива был шок от того, что он видел сейчас.
— Боже мой… — сказал Даниель, и почувствовал, как ему становится хуже. Он видел всё расплывчатым, Кристофер криком звал врача, хотя Даниель слышал всё так, будто он был под водой. Сил быть в сознании уже не оставалось, и он выключился.