— Покойся с миром, — прошептал туше убитого монстра. Ноги подкосились, и я упал рядом с убитой тварью, измазавшись в крови. Руки дрожали, рана на предплечье сильно саднила. Бросив туда взгляд, поморщился: три широкие рваные борозды сочились кровью, из ран выглядывало мясо. Меня чуть было не стошнило от такого зрелища, но сил больше не осталось.
На пределе сумел подняться и, подхватив голову лесса, выбраться на улицу. Все вокруг плыло, будто в тумане, люди отшатнулись от меня, испугавшись крови. Я сделал еще пару шагов, а затем упал на землю, лицом вниз. Удара уже не помнил, похоже, сознание покинуло меня еще в момент падения.
Глава 5
— Встать! — усталое сознание еще не пробудилось окончательно, когда сильный удар по ребрам заставил охнуть от боли. С трудом открыв глаза, увидел рядом с собой обрюзгшего мужичка, уже преклонного возраста, с сальными спутанными волосами и мелкими бегающими глазками. Губы его страшно кривились от злости.
— Встать, сказал!
Снова удар. Медленно перекатившись набок, тяжело поднялся, хрипло дыша. Удар в лицо едва не опрокинул обратно, во рту поселился мерзкий привкус крови.
— Вот он, господин! Тот самый тип, что убил вашу зверушку, — произнес незнакомец.
Я поднял голову и увидел, как от стены отделилась тень, обретшая форму высокого статного человека лет тридцати-сорока. Мужчина казался весьма уверенным в себе, темные глаза с любопытством глядели на меня, а затем брови сошлись на переносице.
— Этот? Забавно. Он ведь ничего не стоит, как воин. И смог победить мою любимую игрушку…
— При нем было это, — толстяк подобострастно протянул мой клинок мужчине. Тот взял, повертел, задержался взглядом на гарде.
— Гильдия, значит? — он уже более внимательно посмотрел на меня. — Как тебя звать?
Я закашлялся, пытаясь произнести свое имя. Толстяк злобно выдохнул и с замахом ударил меня в лицо. Вокруг правого глаза запульсировало болью.
— Перестань, — приказал господин. Толстяк поклонился и поспешно отступил назад. Мужчина подошел ко мне, приподнял подбородок правой рукой. Его жесткие глаза, казалось, пронзили насквозь.
— Почтовик? — в голосе послышалась насмешка. — Занятно. Что ты забыл так далеко от столицы, мальчик?
Я не ответил. Он покачал головой.
— Не стоит молчать. Твоя жизнь находится в моих руках. Спрошу еще раз: что ты здесь забыл?
— Я…иду в Эль-Тору, — прохрипел, не отводя взгляда. Он довольно кивнул.
— Не врешь. Это хорошо. Кто послал тебя туда?
— Никто.
Он нахмурился. Затем неожиданно весело рассмеялся.
— Каков идиот! — воскликнул, отпустив меня. — Ты слышал, Анз?
— Да, господин, — хихикая, отозвался толстяк.
Я не понимал, что происходит. И как я вообще здесь оказался?
— Кто вы?
Господин перестал веселиться. Темные глаза нехорошо сверкнули.
— Тебе незачем это знать. Мне невыгодно, чтобы ты добрался до Эль-Торы, мальчик. Не обессудь, это слишком важное дело, ты тут ни при чем. Отдай его Моринусу.
Последняя фраза предназначалась толстяку. Тот послушно кивнул и, подойдя, схватил меня за шею, прошипев на ухо:
— Только дернешься — сломаю!
Я лишь молча сглотнул. Как вообще оказался в этом месте? Кто эти странные люди? И что им от меня нужно?
— Почему? — отважился просипеть, уже у самой двери. Господин вопросительно изогнул правую бровь. — Почему вы хотите убить меня?
Он рассмеялся. Весело, искренне и довольно. Затем острый взгляд пронзил меня насквозь, выбив дыхание из легких и заморозив все мысли.
— А кто сказал, что ты умрешь? Столь ценный ресурс, как ученик Гильдии, пусть и не закончивший обучение, будет весьма полезен мне в будущем. Моринус только доработает тебя. Завершит плетение формы. А теперь — вон!
Ледяное дыхание коснулось моего лица. Больше ответов не последует. Он и так сказал слишком много.
Слуга, глухо ворча себе под нос, волочил меня за собой. Мы шли темными коридорами, пропахшими сыростью и гнилью. С потолка временами капало, под ногами чавкала грязь. Подземелье? Похоже, меня в бессознательном состоянии забрали из города и привезли сюда. Только для того, чтобы сделать со мной…что-то?