Но Рувим все делал правильно. Интуиция и опыт не подвели и на этот раз — нельзя было останавливаться и переводить дыхание.
У коричневых скал, коптя, догорал взорванный Рувимом квадроцикл.
Плавилась и текла пластмасса кожуха, распространяя вокруг мерзкую химическую вонь. Чуть в стороне, за камнями, бесформенной кучей неподвижно лежал часовой.
Багровый от жары и злости Вальтер метался вокруг выведенного из строя вездехода и орал в уоки-токи так, что на лбу выступили бечевки жил:
— Уходят! Уходят на север! Меня не волнует как! Если выйдут на дорогу, мы их будем искать неделю!
Рация что-то проквакала в ответ — слышно было, что разговор ведется на пределе дальности. Голос из динамиков звучал с искажениями, что-то щелкало.
— У нас нет этой недели, — прошипел тот, кого называли Вальтером. — Нет и трех дней! Плати, кому хочешь, плати, сколько попросят, я все возмещу. Арабам, евреям, русским — мне плевать! Пусть их перехватят!
Уоки-токи опять захрипел.
— Я не шучу! Мертвым деньги не нужны. Делай хоть что-то, Дани! Через пару часов они выйдут на шоссе, скорее всего, к Араду. Найми людей — это в первую очередь! А потом пришли за мной кого-нибудь на джипе, координаты я вышлю… Нас трое.
Он опустил рацию и посмотрел на лежащего перед ним меломана. Потом попробовал пульс у него на шее и покачал головой. Двое, стоявших рядом с ним легионеров, переглянулись.
Любитель «Рамштайна» выглядел плохо, чтобы не сказать очень плохо. Раздробленное колено, локоть и ключица были меньшими из зол. Когда Вальтер потянул за шнурок наушников и динамик-затычка выпал из ушной раковины, вслед за ним выплеснулась кровь. Похоже, что у неудачливого часового был перелом основания черепа, и выживет ли он после такого подзатыльника не мог сказать никто. А вот то, что повиснет на ногах оставшейся троицы чугунным ядром, сомнений не вызывало. В ставших ненужными наушниках по-прежнему тяжело стучали барабаны.
Вальтер не стал бы тем, кем стал, если бы не умел в нужный момент принимать жесткие решения. Легат достал пистолет, глянул на спутников (не ища поддержки или одобрения, просто, чтобы увидеть и запомнить выражения их лиц) и, чуть наклонившись, выстрелил раненому в затылок.
Глушителя на стволе не было, и эхо выстрела пошло гулять между скал. Но никто из беглецов его не услышал — в том же бешеном темпе они продолжали уходить прочь от места схватки. Но путь их лежал не на запад к Араду, как предполагал Вальтер-Карл. Описав дугу, они неслись по пустынным тропам на север, чтобы через 90-го трассу выйти на шоссе № 1, ведущее к Иерусалиму. Такая дорога была почти в два раза длиннее — прямого пути не существовало и приходилось делать крюк по труднопроходимой части Иудейской пустыни, но, главное, как справедливо считал профессор археологии и бывший рейнджер Рувим Кац, это оказаться там, где тебя не ждут. Или ждут с наименьшей степенью вероятности.
Глава 10
Иудея. 70 год н. э.