Кристоф скользил по гладкому асфальту, опьяняясь уже знакомым восхитительным ощущением — вскипающего в крови адреналина, как всегда бывает во время рискованных трюков. Его охватило чувство ликующей радости.
Парк был овальной формы, вдоль его внешней границы пролегали велосипедные маршруты, а поперек, среди деревьев, — пешеходные: также асфальтированные дорожки, хотя и не такие ровные. И Бруно оказался прав: такое огромное безлюдное пространство, все в их распоряжении — это было «что-то»! Даже темнота, столь давящая несколько минут назад, теперь лишь обостряла ощущения. Кристоф больше не жалел, что ввязался в эту авантюру: кататься вот так, ночью — это было супер! Гораздо лучше слалома или обычных гонок по размеченным маршрутам.
Откуда-то справа донесся смех обоих братьев. Господи, да куда же они укатили?
Кристоф свернул на поперечную дорожку, пролегавшую между деревьями. Асфальт здесь был уже хуже. Но если срезать путь, то быстрее можно будет найти приятелей. Таким кайфом грех наслаждаться в одиночку.
Против всех опасений, он катился довольно легко. Даже не устоял перед искушением сильнее разогнаться. Лучи обоих фонариков метались в хаотичной безумной пляске, рассекая туман и выхватывая из него на мгновение ствол дерева, куст, камень на обочине… Разве можно испытать что-либо подобное в городе?
Внезапно все оборвалось. Слишком резкий вираж, неровность на асфальте, камешек или ветка… Кристоф на большой скорости сорвался с доски, перелетел через возвышение из гравия, тянувшееся по сторонам дорожки, и упал, выронив ручной фонарик, сразу погасший, возле низкой каменной скамейки, одной из тех, что были врыты в землю вдоль пешеходных маршрутов. Наголовный фонарик слетел при падении и тоже погас. Темнота окутала Кристофа, словно тяжелое покрывало.
Резкая боль пронзила сначала бедро, которым он ударился о землю, потом распространилась по всей ноге. Запястье тоже ныло, не говоря уже о ладонях, ободранных и кровоточащих. Кристоф пошарил вокруг себя, пытаясь нащупать наголовный фонарик, — здесь, у самой земли туман был еще плотнее. Безрезультатно.
Он с трудом взобрался на скамейку, чтобы отдышаться. Затем осмотрелся. Кажется, это была небольшая поляна — прореха в густых зарослях. Откуда-то издалека донесся очередной взрыв смеха и задорный крик Мансара: «Йе-еееее!»
Кристоф попытался определить, где эти два брата-акробата. Он отчетливо слышал смех и шорох колес, катящихся по асфальту. Но откуда доносились эти звуки?
— Эй! — нерешительно позвал он, все еще боясь привлечь внимание охраны.
Никакого ответа. Он вздрогнул. Весь его радостный настрой улетучился. Ему было холодно.
Нужно было обязательно отыскать хотя бы один фонарик. Кристоф несколько минут подождал, пока глаза привыкнут к темноте — точнее, к странному полусумраку, заполненному туманом и подсвеченному лунным светом.
Так, надо встать и найти скейтборд… Кристоф размышлял, стараясь не поддаваться панике. В момент падения его занесло… влево! Да, он запомнил, что скейтборд укатился в левую сторону, в заросли у обочины… С фонариком или без, но надо найти его ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО! Скейтборд был абсолютно новый, и, чтобы купить его, Кристофу пришлось несколько месяцев откладывать карманные деньги, а потом еще добавить все деньги, подаренные на день рождения, — потому что он хотел иметь самый лучший скейтборд, с хорошими противоударными подшипниками… Не может быть и речи о том, чтобы оставить его в парке до завтра!
Собрав остатки храбрости, Кристоф свернул с дорожки и осторожно углубился в заросли. Сквозь густые кроны деревьев лунный свет уже почти не проникал, и туман плотной пеленой закрывал обзор. Под ногой хрустнула ветка, и Кристоф вздрогнул. Риск! Найти бы хоть один фонарик!
Он прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь туман, — в конце концов, скейтборд был очень яркий и разноцветный, краска еще не успела поблекнуть и облупиться. Значит, его можно будет заметить даже в тумане — так?
Внезапно его внимание привлек какой-то красноватый отблеск.
Он попытался вспомнить, была ли красная краска на скейтборде.
На земле опять что-то блеснуло — как будто лунный луч специально пробился сквозь деревья, чтобы указать на этот предмет.