Мне показалось. Или поёжился не только я. Ну что ж. Значит не только я обладаю столь развитым воображением. Маг между тем продолжал:
К сожалению, а может быть и к счастью, до нас не дошло большинство описаний. Известно всего несколько рукописей, в которых упоминается кратко о противостоянии королей, как об играх высших существ. К сожалению все эти рукописи не полны и написаны на старинных языках. Многие из которых не поддаются дешифровке.
Во время первой войны, после продвижения далеко на запад и завоевания гномьего хребта, перед заключением перемирия, орды Чёрного Властелина зацепились за один из городов, построенный на месте гробниц мёртвых королей. Городок не очень большой, но именно там и произошли все те события, которые описывались во многих балладах.
Маг чуть резковато попытался прервать разговор, ссылкой на то, что завтра будет тяжёлый день и могут понадобиться все силы, но эльфа изъявила желание дослушать до конца занимательную историю. Угадайте, кого послушал Арни?
Пока Арни смачивал горло подогретым чаем. Хотя гном честно пытался подсунуть ему свой гномий самогон, Седой добродушно хохотнул:
— Ты, Митрич, не смотри, что он весь из себя такой мышастый, и в зубы заехать горазд всякому козлу. Душа то у него — нежная, с тонкой организацией структуры, одно слово — книжника. Аккурат перед походом он и труд супернаучный выпустил, как раз о легендах. Да и здесь мы очутились только после анализа им одной из легенд.
Маг, решивший не переть буром против всех, поощрительно улыбнулся и сказал:
— Ближе к теме, молодой человек. Не стоит растекаться мыслью по древу.
Немного смущённый Арни, продолжил:
— Так вот, как я и говорил, легенда эта довольно таки известная, но большей частью разумных, принимаемая за сказку. Однако мне удалось разыскать некоторые подтверждении. Относительно реальности людей и событий, описываемых в ней. Дело касалось первой войны. В отличие от большинства сказок. В ней упоминались не просто отвлечённые понятия добра и зла и придуманные герои, но описывались реальные люди, места и события, известные по историческим хроникам. Вкратце в той легенде говорится об оружии, которым можно убить Чёрного Властелина. При первом прочтении, — тут его голос снова зазвучал увлечённо, — нам может показаться, что это сказка, но если мы обратимся к тем неполным экземплярам истинных летописей, которые ещё можно найти, то увидим, что многие имена, которые упоминает легенда, прописаны в официальных хрониках. Так имя светлого князя Иллариэля упоминается в летописях того периода 118 раз. Заметьте, я не говорю о главных героях, я упоминаю о второстепенных.
После очередного покашливания мага, Арни опять смутился. Есть такой типаж, который при попытке объяснить, пытается охватить всё. Рассказывает всегда интересно, но начав, он не может остановиться и рассказ его следует не логике, а причудливым поворотам его мыслей. Если вы не торопитесь, то выслушайте такого человека до конца, изредка поправляя его наводящими вопросами, и вы узнаете много интересного, что. Если не поможет вам в решении проблемы, то хотя бы повысит ваш кругозор.
Арни, между тем, вернулся к основной канве повествования:
— Ещё раз хочу обратить Ваше внимание, что эту легенду слышали все. Менестрели поют её на всех маломальских праздниках и я не буду приводить текст дословно, тем более, что вариантов баллады множество, я, заинтересовавшись, насчитал около сорока вариантов. Но тем не менее сюжетная линия и основные события, практически идентичны.
— Вкратце, хотелось бы освежить в вашей памяти содержание…
Арни вошёл во вкус:
— Начало данной баллады, уходит корнями в середину Первой войны магов, в один из переломных моментов всей этой истории. Войска Светлого воинства, одерживали убедительные победы на всех фронтах. Армия Чёрного Властелина огрызалась, но медленно и верно откатывалась всё дальше к Гномьему хребту. Сам Властелин с небольшой ордой пытался добиться сдачи Последнего города мёртвых королей, одним из защитников которого был пятый бывший вассал Властелина, с этих времён, когда он ещё был человеческим бароном. Известно, что жители, желая защитить свой город, открыли гробницу Мёртвых Королей и хотели обратить проклятие на врага, подступившего под стены города. Но Чёрный Властелин, жутким колдовством, обратил проклятие на сам город. И тогда Светлый Защитник, бывший пятый вассал, Чёрного Властелина, вызвал его на бой, призванный освободить жителей города. В случае победы, им позволялось беспрепятственно покинуть город и его окрестности. Не совсем понятно, что именно получала после их поражения, армия Чёрного властелина? Но этот вопрос не очень сильно занимал меня в моих исследованиях.
Итак в Гробнице мёртвых Королей, произошёл поединок между Светлым Защитником и Чёрным Властелином. По свидетельству рыцаря-менестреля, исполнявшего обязанности оруженосца, они наносили друг другу удары в течение двух суток. Светлый Защитник был весь в крови, но его поддерживала огромная любовь к людям и Благословление Единого. Чёрного Властелина не брал ни меч, ни кинжал, ни отравленные дротики. Именно с этого момента началась история Чёрного Властелина, не как владетеля орд полудиких орков, а как ставленника тьмы. Обладающего могуществом и силами демонов ночи. Тогда Светлый защитник пошёл на отчаянный шаг, поскольку Чёрного Властелина не брало ни одно оружие, то он. Вознеся молитву единому, пронзил своё человеческое сердце, с алой кровью. Цвет клинка изменился на красный и жуткие тени хохочущих демонов, радующихся победе начали кружится вокруг него. Усмехающийся Властелин, подошёл к поверженному врагу и поднял меч. Намереваясь окончательно прервать жизнь защитника людей. Изнемогающий Светлый Защитник, ударил Красным мечом чёрного Властелина прямо в сердце, так как сил у него оставалось только на один удар. Чёрный Властелин усмехаясь, легко подставил свой меч под удар и они встретились: меч Чёрного и пылающий алым меч светлого. С ужасом закричал Чёрный Властелин, Алый меч пожирал чёрного собрата, сплавляясь между собой. Там где это случалось, возникал чудесный меч пылающий ярко белым светом. Это меч разорвал доспехи Чёрного словно бумагу и вонзился в сердце. Чёрный Властелин должен был умереть, но его поклонение тьме зашло очень далеко. Вызвав демонов, он смог преодолеть тяжкую рану, с помощью полумёртвого Защитник. Вырвав его чистую душу, которую господь с сонмом ангелов готовились встретить в раю литаврами. Он заточил её в Мече, и светлый защитник не смог покинуть эту юдоль скорби, именуемую землёй. А поскольку умереть им суждено было одновременно, то и Чёрный Властелин остался жив. Тяжело раненный и всё время при смерти: не труп и не живой, и сама смерть глядит ныне его глазами. А поскольку человеческое тело не может вынести всей мерзости, которая заключалась в нём, то он использовал тело и разум светлого Защитника, в качестве Тёмного Лорда. Тело и разум Защитника с тех пор преданно служат Чёрному Властелину. Пока не найдётся герой, который добудет Меч, Которым Можно Убить Чёрного Властелина. И тогда душа, его освобождённая от оков меча, вознесётся в небесные чертоги. И поэтому Тёмный Лорд постоянно находится рядом с Мечом, охраняя его, по приказу твари, захватившей его душу. И чтобы завладеть им, и освободить Защитника, необходимо убить тело преданнейшего слуги Чёрного Властелина — Тёмного Лорда. Тогда исчезнет половина силы Властелина, и светлые силы освободят земли, стонущие под тенью тьмы и воссияет Царство Небесное на земле.