Наградив меня улыбкой, она поспешила в их с Игорем покои. Я же решил выйти на крыльцо подышать воздухом. Прогуляться было бы слишком смело, а так постоять — почему бы и нет?
Через некоторое время из-за угла выполз Пахомыч с какой-то деталью в руках. Он напоминал тролля, который тащит в пещеру добычу.
— Барин! — радостно осклабился он. — Слышал, вы дракона призвали! Правда это?
— Ага. Повезло.
— Ну, наконец-то! Я уж думал, на своём веку не дождусь! Счастье-то какое! Значит, не зря я старую «Иволгу»-то починять начал. Пригодится теперь, — и он подмигнул.
— Ты это о чём? — нахмурился я. — Какую ещё иволгу? — спросил я, ибо понятия не имел, о чем он мне говорил.
— В академию-то поедете поступать? Не на своих же двоих ковылять.
— А на чем? — спросил я, не особо понимая, про что говорит Пахомыч. За то время, пока я находился в этом мире, я не так много о нём узнал.
Старик насупился.
— На вертолёте, конечно! — ответил он.
«Вертолёте? О чём он вообще⁈» — подумал я, но, чтобы не вызывать лишних подозрений, решил просто уточнить:
— У нас есть вертолёт?
— Само собой, а как же⁈ Старенький, конечно. Но ничего, я его за пару дней починю. Домчит вас с ветерком!
С ветерком? Хм-м интересно.
— А можно взглянуть? Кстати, это не опасно? — на всякий случай решил уточнить я.
— Не извольте беспокоиться, я за свои действия отвечаю. Не даром же столько лет механиком состоял. Глядишь, теперь вот снова пригодятся мои умения, — старик явно очень на это надеялся.
Механиком, значит. Получается, вертолёт — это точно что-то не магическое. Уже хорошо, ибо доверять я и в своем мире мог только своим силам, а в этом вообще пока не очень понятно, как магия работает.
— А точно все будет в порядке? — спросил я.
— Ну, вы уж, барин, меня совсем обидеть хотите! — возмутился старик. — Пока глаза видят, руки делают! Я свою ласточку с закрытыми глазами смогу разобрать, а потом снова собрать!
— Хорошо если так. А то моя смерть будет на твоей совести.
— Типун вам на язык, ваше благородие! Какая уж тут смерть, когда я вам в новую жизнь дорогу прокладываю⁈
— Ну-ну, не дуйся, а то лопнешь! — усмехнулся я. — Где он, этот твой вертолёт?
— Да всё там же. И не моя она, а ваша, господская. Угодно поглядеть, что ли?
— Угодно.
— Ну, тогда пойдёмте. Покажу.
И он, с кряхтением положив деталь на землю, двинулся обратно. Я последовал за ним, и вскоре мы очутились перед большим бетонным сараем, который оказался ангаром, где стояли несколько громоздких машин. Одни отдалённо напоминали стрекоз, а другие — огромных птиц.
— Вот он! — с ничем не обоснованной гордостью указал Пахомыч на создание инженерного искусства с облупившейся краской, из которой вверх торчал стержень, заканчивающийся металлическими лепестками. Довершало плачевный образ механическое «сердце» этого вертолета, которое было наполовину разобрано: детали лежали на постеленном на земле куске брезента.
Вероятно, эта неуклюжая штука должна была летать. Во всяком случае, на это было похоже, поэтому я решил уточнить:
— И на этом я должен, по-твоему, долететь до академии? — мне не удалось скрыть скептицизм в тоне.
— Конечно! — уверенно кивнул старик. — Прямо до Питера и домчите. С ветерком! Вы не сомневайтесь, барин. Пахомыч всё починит. Не было раньше в империи механика лучше меня. Это я без хвастовства говорю. Любой вам подтвердит, коли спросите.
— Спрошу. Когда в Питере окажусь.
— Вот-вот, поинтересуйтесь. Может, кто ещё меня помнит. В молодости я служил в имперской авиации. Так меня генералы выписывали — поглядеть на поломки. И ни разу не было, чтобы после меня самолёт или вертушка не взлетели.
— Ладно, верю. Убедил. Справишься за пару дней-то?
Вертолёт выглядел хуже, чем выпотрошенный патологоанатомом труп, так что я очень сомневался, что старику удастся заставить его взлететь в срок. И отчасти надеялся на это, так как машина не выглядела способной донести кого-либо до… Да куда угодно, если честно!
Пахомыч почесал затылок.
— За три дня точно справлюсь. Было бы кому подсобить, уложился бы и в два.
— Давай я.
— Ну, нет, барин! — испугался Пахомыч. — Меня тогда Аглая точно укокошит. И никуда вы не полетите. Лучше даже лишний раз тут не появляйтесь, — он тревожно огляделся, будто опасаясь, что кухарка может оказаться поблизости и решит, будто он меня снова к делу пристраивает.
— Ладно, как хочешь, — сказал я. — Ну, не стану отвлекать.