— В таком случае вам лучше поспешить, — сказал он холодно. — Обоим. Экзамен скоро начнётся. Ира, тебя подвезти?
Ага, решил убрать её от меня.
Девушка отрицательно качнула головой.
— Не надо, Николай, я и сама могу.
Парень уходить не торопился. С чего это такое внимание к моей скромной персоне? Не всё ли ему равно, что будет? Однако Николай явно намеревался убедиться, что мы с Юсуповой разойдёмся, не покалечив друг друга. Вернее, что она меня не покалечит. Мило с его стороны, хоть и слегка обидно. Впрочем, можно ли винить его в том, что он не ждёт с моей стороны серьёзного сопротивления. Наверное, он знает, что я Распутин, и на мне лежит проклятье.
Юсупова тоже поняла, что в этот раз придётся уйти ни с чем. Презрительно фыркнув, она развернулась и быстрым шагом направилась к зданию Академии.
— Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор, — проговорил всадник. — Ещё увидимся, — добавил он после короткой паузы.
Его дракон взмахнул крыльями и резко взлетел, устремившись вперёд.
— Знаешь её⁈ — шепнула Лена, хватая меня под руку. — Кто это такая?
— Вижу впервые, — мы двинулись вслед за остальными. Экзамен, и правда, скоро должен был начаться, так что лучше поспешить. — Но, судя по всему, представительница рода Юсуповых.
— Вот чёрт! А что она там болтала про страх?
— Кажется, она способна каким-то образом усиливать проклятье, — подумав, ответил я. — Не знаю, как это работает, но я реально ощутил наступающий ужас, когда она стала приближаться. Если она станет проделывать такое время от времени…
Придётся её убить. Но говорить это я не стал.
— Интересно, почему у неё такие глаза, — решил я сменить тему. — Необычный цвет, мягко говоря.
— Да, это у Юсуповых известная особенность, — ответила Лена. — Даже странно, что я сразу не сообразила, кто она. Честно говоря, не знаю, отчего у них так. Может, они и сами уже не помнят. Но выглядит жутковато, да? Бр-р! Не хотела бы я, чтобы у меня были глаза, как у вампира.
— Вампира? — насторожился я. — Они что, существуют?
Едва не добавил: «В вашем мире».
Девушка рассмеялась. Получилось слегка нервно: видимо, ещё не отошла от встречи с Юсуповой.
— Нет, конечно, Яр! Это была фигура речи.
— А, понятно, — я улыбнулся, намекая, что и сам спросил не всерьёз. — Честного говоря, не ожидал встретить здесь никого из Юсуповых. Особенно девушку.
— Почему?
— Ну… Мне казалось, если кто из них на меня и наедет, это будет… мужчина. Или парень.
— У Юсуповых всего один наследник, и сейчас ему двадцать восемь. Остальные мальчики из их рода до двадцати шести лет никогда не доживают.
— Почему? — удивился я.
— Проклятье. Очень древнее. Когда-то давно Юсуповы перешли от своего покровителя под крыло русского. Ну, прежний их и наказал. С тех пор так и идёт: лишь один из мальчиков доживает до двадцати шести, остальные умирают раньше.
— То есть, мне ещё повезло, что я встретил всего одну девчонку из их рода? — мрачно усмехнулся я.
— Вообще, да.
— Слушай, а откуда ты столько знаешь про Юсуповых?
— Да ты же мне и рассказывал, Яр. Забыл, что ли? — удивилась Лена. — Или ты намекаешь, что всё, что я говорю, ты и так знаешь? Проверял меня, да?
— Нет, конечно. А кто тот парень на драконе?
— Понятия не имею! — буркнула Лена, явно мне не поверив. — Видимо, он из тех, кому до всего есть дело. Не удивлюсь, если скоро он станет набиваться тебе в друзья. Кстати, мы почти пришли.
И правда, впереди уходила вверх широкая каменная лестница, по которой спешили в академию маги, съехавшиеся со всей страны. Так, это препятствие придётся преодолеть… Главное, что б ноги не подкачали. И сердце.
— Идём? — спросила Лена.
Кажется, она начинала нервничать.
— Давай ты вперёд, а я за тобой. В своём темпе. Не хочу тебя задерживать.
— Нет! — решительно качнула головой девушка. — Пошли вместе. Ты подвёз меня, и я тебя не брошу.
Она покрепче взяла меня под руку, и мы двинулись по ступеням.
Я слышал, что в моём мире высоко в горах есть монастыри, куда ведут тысячи вырубленных в скалах ступеней. Чтобы добраться туда, иногда приходится потратить не один день. Примерно таким паломником я себя и чувствовал. Если придётся проделывать такой путь каждый день, я либо стану атлетом, либо ко концу недели сдохну! Нет, однозначно с этим дряблым телом нужно что-то решать. В такой оболочке существовать нельзя. Тем более, у меня уже наметилась пара врагов, а я всего второй день в столице.