Василиса подняла руку. Заметив это, преподаватель кивнул, давая ей слово.
— Никита Дмитриевич, а дракон позволит влезать ему в голову?
Судя по реакции других студентов, этот вопрос пришёл на ум не только Рябушинской.
— Позволит, если будет вам доверять, — ответил преподаватель. — А для этого он должен понимать, что вы знаете, что делать. Как добиться доверия? Только одним способом — тренироваться. Чем лучше вы будете в бою, тем больше вам будет доверять ваш дракон. Попробуем! Каждый встаёт отдельно от другого и призывает ящера. Начнём с установления ментальной связи.
Студенты распределились по стадиону. Рядом с ними начали возникать драконы. Я мысленно приказал Эфиору спуститься. В отличие от ящеров Прави, он собственным разумом не обладал, так как являлся всего лишь моим юнитом и полностью подчинялся мне. С одной стороны, это означало, что у меня не возникнет проблем с управлением драконом, и я легко сдам зачёт. С другой, слова преподавателя заставили меня задуматься: получалось, что в воздушном бою я априори не буду иметь тактического преимущества, ведь каждый раз буду оказываться один против двух соперников — мага и его дракона. Это нехорошо. Но сейчас я не представлял, как решить эту проблему, и возможно ли это, в принципе. Пока что нужно выполнить задание преподавателя и сымитировать установление ментальной связи с Эфиором.
Минут двадцать продолжались попытки студентов управлять своими драконами. В общем-то, успешные, ведь у ящеров не было повода сопротивляться. Они тоже были заинтересованы во взаимопонимании со своими партнёрами. Маги летали над стадионом, совершая различные кульбиты и стараясь не врезаться друг в друга.
— А сражаться мы сегодня будем? — спросила преподавателя Юсупова.
— Да, немного поспаррингуем, — кивнул тот. — Собственно, как раз сейчас и попробуем. Студенты, разбейтесь по парам.
Я заметил, что ко мне направляется Лена, но через несколько секунд передо мной возник Романов.
— Не против потренироваться со мной? — спросил он, глядя мне в глаза.
Хм… Почему бы и нет? Как минимум, любопытно, зачем это нужно царскому отпрыску.
— Конечно, давай, — ответил я. — Только не жести: всё-таки, с инвалидом дело имеешь.
Николай усмехнулся.
— Мне кажется, ты себя чувствуешь уже гораздо лучше.
Чёрт, неужели так заметно? Никто мне этого до сих пор не говорил.
Я криво улыбнулся в ответ.
— Стараюсь принимать витамины.
— Ну, они явно помогают. Ладно, давай взлетать.
Когда мы начали забираться на драконов, Бачурина разочарованно остановилась и огляделась в поисках другого партнёра. К ней тут же подошёл Владислав Суворов. Похоже, он всерьёз положил глаз на девушку. Лена кивнула, и они тоже полезли на драконов.
Мы, тем временем, взлетели. Романов сделал короткий вираж и пошёл в атаку. Его рука скользнула в карман, и через мгновение в воздухе оказались около двух десятков маленьких металлических шариков. Его дракон вспыхнул белым пламенем, и шарики превратились в дротики, устремившиеся ко мне. Они летели не очень быстро, и я понял, что Николай даёт мне возможность уклониться, ведь бой был тренировочным. Мог бы и не давать фору: всё равно маги этого мира слишком медленные. Я легко ушёл влево, пропустив дротики мимо себя. Однако они не улетели в никуда и не упали на землю: вместо того развернулись и снова помчались на меня. Каждый раз, как чародей творил магию, его дракон слегка вспыхивал — настолько интенсивно, насколько сильно было заклинание. Этот момент давал преимущество, предупреждая об атаке, так что я решил держать его в голове.
Уйдя вниз, Эфиор сделал полукруг, развернулся и устремился на Романова. Я не хотел применять против царевича некромантию. В первую очередь, чтобы не тратить магическую энергию, которая мне требовалась для снятия проклятья. Николай развернул дракона, тот завис практически вертикально и заработал крыльями, создавая мощный поток ветра. Солнце отражалось в его серебряной чешуе, ослепляя меня. Я почувствовал, как замедляюсь. В тот же миг ко мне снова метнулись дротики. Так, надо увернуться и при этом уйти из созданного ящером противника урагана!