Глава 5
Вместе с Рябушинской мы прошлись по залу. Пару раз останавливались, чтобы моя одноклассница представила меня кому-то из своих знакомых, а затем я, наконец, увидел небольшую группу аристократов, которые собирались в одном месте — вокруг игральных столов.
— Подойдем поближе, — сказал я Василисе.
— К карточным столам? — удивилась девушка.
— Ну да, а что? — спросил я, немного удивившись её реакции.
— Не думала, что ты играешь, — ответила девушка. — Ты никогда не был похож на азартного человека, — добавила она, и я усмехнулся.
— Играю. Плюс, за ломберным столом можно познакомиться с интересными людьми. Идем, — я взял её за руку и подошёл поближе к игрокам.
Стоило нам приблизиться, как большая часть аристократов уставилась на нас. Вернее, на меня.
— О! Ярослав, — послышался знакомый женский голос.
Графина София Павловна Мезенцева поприветствовала меня, и я, вежливо склонив голову, улыбнулся ей в ответ.
— Рад вас снова видеть, — произнес я, глядя на женщину в годах, которая ещё не утратила красоты и лоска.
— Взаимно, — улыбнулась она в ответ. — Решили воспользоваться моим приглашением и поиграть в карты?
— Именно, — кивнул я.
— Тогда, прошу, присаживайтесь за мой стол, — произнесла она, сделав пригласительный жест.
От таких предложений не отказываются. Тем более, это мне и было нужно.
Я уверенным шагом пошёл вперед, почти таща за собой Василису, которой, судя по её выражению лица, происходящее не особо нравилось.
Вопрос только — почему.
Пройдя к столу сквозь толпу других аристократов, которые нехотя уступали мне дорогу, я сел напротив хозяйки дома.
— Вы знаете правила игры в вист? — поинтересовалась София Павловна, и я кивнул.
— Читал, — честно ответил я. — Но не играл. Так что только теоретически.
— Славно, — моя собеседница снова улыбнулась. — Василиса, сядешь с нами? — спросила мою одноклассницу Мезенцева, и та, смерив меня уничижающим взглядом, тоже села за стол.
Провести этот вечер она явно хотела по-другому, но у судьбы на её счет были другие планы.
— Нужен ещё один человек, — тем временем, произнесла хозяйка поместья, окинув толпу быстрым взглядом.
Желающих нашлось сразу много, и Софии оставалось только выбрать.
— Могу я предложить свою кандидатуру? — послышался из толпы чей-то мужской голос, и, обернувшись, я увидел Глинского.
— О, Юлиан, мой мальчик! — Мезенцева улыбнулась молодому человеку. — Конечно, садись, — она указала на свободное место за столом, а затем кивнула одному из слуг, и он, достав свежую колоду карт, распаковал её.
Все за столом переглянулись.
— Ярослав Распутин, — я протянул молодому человеку руку.
— Юлиан Глинский, — представился он, и мы скрепили наше знакомство крепким рукопожатием, во время которого я передал ему опарыша.
Зачем откладывать свою миссию, когда это можно было сделать прямо сейчас? Тем более, заняло всё не больше пары секунд.
— Прошу, — слуга подснял колоду и протянул карты Мезенцевой.
Она вытянула одну, затем её примеру последовали остальные.
— Мне выпала десятка, Василисе двойка, хозяйке дома туз, а моей цели -пятерка.
— О, мы с вами, Ярослав, партнеры! — радостно произнесла София и довольно улыбнулась.
— Ставки делать будем? — поинтересовался Глинский.
— Если только небольшие. В первую очередь, мы собираемся повеселиться и хорошо провести время, — ответила ему Мезенцева.
— Хорошо. Остальные как? — он посмотрел на меня и усмехнулся. — Ярослав, вы можете позволить себе играть на деньги?
Что-то мне подсказывало, что он уже успел навести обо мне справки и знал, что мой род находится не в самом лучшем материальном положении. Конечно, подобный вопрос граничил с прямым оскорблением, но я не собирался затевать дуэль. Наглец и так уже был мёртв, просто ещё не знал об этом. Так что я предпочёл сделать вид, что не придал его словам значения.
— Разумеется, — спокойно ответил я, после чего наклонился к Василисе и шёпотом добавил: — Я за тебя заплачу.
— Отлично, тогда начинаем! — София хлопнула в ладоши и потерла их друг о друга.
Она явно была азартной барышней, и всё происходящее ей нравилось.