— Она не проститутка, и…
— Да я не про это! — перебила меня собеседница. — Она же явно из какого-то картеля!
— Я знаю, — спокойно ответил я.
— И всё равно имеешь с ней дела⁈ — воскликнула Василиса.
И не только с ней, да.
Озвучивать свои мысли вслух я не стал.
— Да. Сугубо коммерческие, — вот тут пришлось соврать.
— Ага, конечно! Так я тебе и поверила! Я видела, как она на тебя смотрела! — девушка выпустила меня и скрестила руки на груди.
Так, видимо, пора ей кое-что прояснить. А то ещё, чего доброго, решит, будто получила на меня какие-то права.
Я остановился и посмотрел однокласснице в глаза.
— Скажи мне, Василиса Рябушинская, я лезу в дела твоей семьи⁈ — холодным тоном произнес я. — Ты меня попросила об услуге. Разве я тебе отказал? Стал задавать вопросы, зачем тебе воскрешать тело отца, о чём ты собираешься его спрашивать, что делать с полученной информацией и так далее?
Василиса смущённо опустила глаза. Но ответа не последовало, так что пришлось надавить:
— Когда я спрашиваю, то рассчитываю на ответ! — проговорил я, чуть повысив голос.
Девушка вздрогнула.
— Нет… — робко пролепетала она, явно пожалев, что завела этот разговор.
— Так скажи мне, княжна, зачем ты это делаешь? — спросил я, и моя собеседница невольно отступила назад.
Неужели, перегнул?
— Яр, я… — голос Василисы задрожал. — Яр, я не буду…
— Славно, — я, как ни в чём не бывало, улыбнулся. — И запомни: мне не нужна нянька. Ты же хочешь, чтобы мы сохранили хорошие отношения?
Девушка поспешно кивнула.
— Идём, — я взял её под руку и вместе с ней пошёл вперед.
Может, и не надо было так сильно давить на неё своей аурой, но зато это раз и навсегда отобьет у неё желание лезть в мои дела. Ну, а если она не захочет дружить на подобных условиях, что ж… Я никого насильно не держу. Ну, разве что врагов или нежить, или…
Глава 26
Погода была отличная. Я бы с удовольствием прогулялся или полетел на драконе, но надо следовать условностям этого мира, чтобы до поры до времени не выделяться слишком сильно. На меня уже и так кое-кто поглядывает с настороженностью. А я ещё слаб для того, чтобы противостоять тому, что в этом мире и — конкретно — высшем обществе именуют мнением. Как ни удивительно, я убедился, что оно, это эфемерное понятие, имеет реальную силу. На мой взгляд, это чудо посильнее магии. Словом, не привлекать лишнего внимания важно, ибо, пока тебя не замечают, тебе не мешают. Конечно, по такому принципу, мне не следовало бы вмешиваться в дела Рябушинской. Ни спасать её, ни пытаться выяснить, действительно ли за похищением стоит Меньшиков. Всё это не должно меня волновать. Как и так называемая дружба, без которой я, если уж на то пошло, легко сумел бы обойтись. Партнёры куда важнее и надёжней, ведь их связывает с тобой взаимная выгода. Преимущества и недостатки всегда очевидны. Дружба же — понятие из сферы эмоций и странных представлений о долге. Причём они могут розниться. Короче, не уверен, что стоило спасать Василису, но, раз уж коготок увяз, то пропадать всей птичке. В смысле — идти придётся до конца. И кто знает, что там, в этом конце, будет. Может, сокровище, а может, бесславная гибель. Так или иначе, князь Меньшиков, глава одного из самых влиятельных дворянских кланов Российской империи, это человек, к которому нельзя просто прийти в гости или с которым можно договорить о встрече просто потому, что тебе этого захотелось. И он, безусловно, интересовал меня. В перспективе, так сказать. Разумеется, убивать его, даже если он стоял за устранением отца Василисы или её похищением, я не собирался. Я тут не в качестве мстителя, как в детских комиксах, которые продаются на каждом углу. Но получить в распоряжение хоть какой-то рычаг давления на одного из сильных мира сего было бы прекрасным достижением. Правда, и крайне опасным. И всё же, рискнуть стоило.
— Василиса, ты мне так и не рассказала, во что именно ввязалась и как оказалась в плену, — напомнил я, пока мы с Рябушинской шли к машине.
— Ну, ты не очень-то и расспрашивал, — сказала девушка, лукаво улыбнувшись. — Кое-какие дела заинтересовали тебя куда сильнее, да?
— А теперь я хочу знать, что конкретно ты сделала, — сказал я, сохранив серьёзный вид.
— Расскажу по дороге. Твоему водителю можно доверять?
— Я наложу заклинанье Мёртвой тишины. Он ничего не услышит.
Девушка кивнула.
— Отлично.
Когда мы сели на заднее сиденье, и тачка тронулась в путь, она повернулась ко мне и вопросительно приподняла брови. Я установил непроницаемую для звуков преграду между нами и шофёром и кивнул. Мол, валяй, рассказывай.