— В общем, началось всё с того, что я пыталась выяснить у брата, чем занимался отец в последнее время и как был связан с Меньшиковым, Беликовы, Глинским и Зиловым. Сначала брат отговаривался тем, что понятия не имеет, о чём я, но я видела, что мои вопросы его здорово нервируют. В конце концов, он на меня наорал и заявил, что это меня не касается. Мол, я всего лишь неугомонная девчонка и должна знать своё место. В общем, я заподозрила, что он что-то знает. То ли просто опасается эту компанию, то ли в курсе, кто убил отца — несмотря на то, что до сих пор говорил мне.
— И ты стала следить за братом? — вставил я.
— А что мне оставалось⁈ Конечно, стала. И следить, и подслушивать.
— К чему-нибудь это привело?
— Ну, да. Ты знаешь, к чему. Но дай я расскажу по порядку. Три дня назад мне удалось выяснить, что брату звонили от Зилова. Не он сам — его секретарь. Но это почти то же самое. В общем, они договорились о встрече.
— Ты что, установила жучок в кабинете брата? — перебил я.
— Нет, конечно. Служба безопасности выяснила бы это в течение пары дней. Она устраивает регулярные проверки.
— Тогда как ты узнала о звонке?
— Ну… С помощью магии.
— Создала соглядатая? — догадался я.
Рябушинская кивнула.
— Было непросто, но у меня получилось. Небольшое мёртвое насекомое в углу кабинета работает почти так же хорошо, как жучок. Звук слабоват и не всё удаётся разобрать, но смысл уловить можно. Мне продолжать?
— Да уж, будь любезна.
— Ты сам меня перебил. В общем, я отправилась на ту встречу. Рассчитывала провернуть то же самое, что и дома: создать мёртвого соглядатая и подослать его к брату и тому, кто явится на переговоры. Вот только просчиталась, — девушка вздохнула. — Зилов или кто-то из его охраны установил защитно-сигнальный контур. Видимо, это у него обычная процедура. Я, конечно, об этом не подозревала.
— Что за контур? — заинтересовался.
— Типа невидимого магического купола, который сразу оповещает установившего о попытке проникновения.
— И когда твой паучок — или кого ты там создала — пересёк границу…
— Да. Зилов об этом узнал. Боги, как я перепугалась, когда он повернулся в мою сторону! Он не мог понять, кто именно из людей на площади, попытался проникнуть за контур, но мне показалось, что смотрит он прямо в мои глаза. А затем он отправил свою охрану на поиски. С ними был маг. Возможно, именно он скастовал сигнализацию. Во всяком случае, он шёл прямо по следу, оставленному моим таракашкой. Я не подумала, что мёртвый соглядатай оставит шлейф некротической энергии.
— Значит, он привёл их прямо к тебе?
— Ну, не совсем. К месту, откуда я отправила таракашку. Меня там, конечно, к тому времени уже не было. Я ж не дура дожидаться, пока они припрутся. Смоталась, пока они шли.
— Но они тебя достали.
— Не знаю, как. Этот чародей — словно собака! Берёт след, и хрен ты куда от него денешься. Они заметили меня, когда мы находились на мосту. Я поняла, что деваться некуда, но сдаваться не собиралась. Старалась держаться в толпе. К сожалению, встреча брата с Зиловым проходила в центре, а там чёрта с два вызовешь такси. Да я и не могла остановиться, чтобы его дождаться. Парни Зилова от меня не отставали.
— И где они тебя взяли?
— Не знаю точно. Я не слишком хорошо знаю район. На какой-то улице, куда мне не стоило сворачивать. Затащили в арку и там скрутили. Усыпили и, видимо, погрузили в тачку. Не знаю, моё сознание при этом уже не присутствовало. Я очнулась только в том здании, где ты меня нашёл.
— И Каретников уже был там?
— Ну, да.
— О чём тебя спрашивали?
— Зачем я пыталась подслушать разговор. Ещё хотели выяснить, известно ли мне, с кем виделся мой брат. Было много вопросов. Они задавали их вразнобой, часто повторяя. Пытались меня подловить, наверное.
— А твой брат? Он знал, что тебя схватили?
— Не думаю. Уверена, что нет. Да и зачем бы Зилов стал ставить его в известность?
Аргумент был так себе. В данном случае многое зависит от того, какие дела связывают Зилова и брата Василисы. Вполне возможно, они куда дружнее, чем девушка думает. И кто знает, невиновен ли брат в смерти их отца. Возможно, старика убрал именно он, а вовсе не Меньшиков и остальная компания. Говорить ничего этого я не стал, чтобы не расстраивать Василису, тем более, что это были только мои предположения и подозрения, ничем пока не подтверждённые.
Интересно, что общего брата Василисы и Зилова с остальными. Вот это было бы недурно выяснить.
— Как думаешь, зачем брат встречался с Зиловым? — спросила вдруг Василиса. — Может, ему угрожают? Хотят, чтобы он сделал то, что отец отказывался?