Дракон или машина? — встал передо мной выбор, и спустя несколько секунд раздумий чаша весов склонилась в сторону Эфиора, причем по нескольким причинам.
Первая — быстрее. Вторая — я не вызову подозрений у водителя странной поездкой на загородное кладбище в субботу поздно вечером.
На том и порешил.
Выйдя из флигеля, я направился в кафешку, в которой делали очень вкусные сэндвичи. Так как мое предприятие должно было занять немало времени, я решил, что неплохо будет взять с собой еды.
Сделав заказ, прихватил кофе и, пока повара готовили мне поздний ужин и перекус, снова открыл Интернет и начал искать более подробную информацию по кладбищу.
Мне казалось немного странным, что у небольшой деревеньки находится такое большое массовое захоронение.
«Ну, кто бы удивился», — подумал я, когда первая же открытая ссылка сразу вывела меня на заголовок «Битва при Большом заречье». Была она не так давно — по драконьим меркам. И полегло в этом месте людей немало — тысячи три. Кого-то там же и похоронили, кто-то просто остался лежать на поле боя, пока его не затянуло со временем землёй. Подобные места сражений всегда полны некротической энергией, ибо замешана она на боли, страхе и отчаянии.
Глядя в экран, я покачал головой.
Людишки… Вечно воюют друг с другом, а потом, видите ли, во всех бедах обвиняют меня.
Я усмехнулся, вспомнив, что за последние пару лет, когда был ещё в своем мире, не покидал пещеру-склеп, но при этом во всех горестях и бедах обвиняли меня.
Даже, вон, героя, который собой пожертвовал, прислали…
Ладно, чего уж вспоминать. Я в новом мире, и меня ждет совершенно другая судьба!
— Ваш заказ, — голос молоденького официанта отвлек меня от размышлений.
— Спасибо, — поблагодарил я паренька и, дав ему мелкую купюру на чай, взял пакеты и вышел на улицу.
Теперь нужно было найти укромное место, чтобы вызвать дракона.
Этим я, собственно, и занялся.
В итоге, в Большом заречье я был около половины одиннадцатого. На улице давно стемнело, а фонарями деревенька была небогата, так что действовать можно было вполне свободно.
— Вниз, — приказал я Эфиору, и костяной дракон приземлился на опушке леса, которая граничила со старым захоронением.
Помимо того, что здесь должно было покоиться по меньшей мере несколько тысяч человек, часть из них были аристократами, Драконьими Всадниками, а это означало — сильные кости, в которых могло скопиться много некротической энергии.
«Может, сделать себе несколько рыцарей смерти?» — подумал я. Ну так, чтобы меня охраняли. Всяко лучше, чем местные бодигарды или секьюрити, как их принято называть в этом мире. Вдобавок, им не придётся платить. Да и убить таких стражей нелегко, ведь я всегда смогу снова воскресить их.
К сожалению, от этой мысли пришлось отказаться по банальной причине: как мне объяснить их наличие? Живя среди людей, приходилось учитывать такие моменты.
Я тяжело вздохнул.
Жаль, очень жаль…
Ну да ладно. Я сюда приехал не за этим.
Спрыгнув со спины Эфиора, я вдохнул приятный вечерний воздух. Пахло, в отличие от Петербурга, здесь совершенно по-другому. Лесом, травой, пряной землёй. Природой, в общем.
Осмотревшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого, я использовал зрение некроманта, и мои губы сами по себе расплылись в довольной ухмылке.
— Это я удачно зашел! — радостно произнес я, созерцая магическим зрением, насколько сильная здесь царит некротическая аура.
В предвкушении знатного пира, я потер руки и уверенной походкой направился в сторону захоронения, но вскоре путь мне преградили.
— Кто таков? — из обветшавшего строения, которое я даже не заметил, на меня выбежал мужичонка средних лет, одетый в видавшую лучшие времена белую растянутую майку и такого же «качества» синие треники. — Чего пришел⁈ — он окинул меня изучающим взглядом.
— А ты кто такой? — прямо спросил я.
Мой вопрос ввёл мужика в лёгкий ступор.
— Так, я это, Фома, — ответил он и почесал бок. — Сторож. А тебе тутаво чего надо? Ходят тут всякие по ночам! Работать не дают! — он зевнул и почесал зад.
— Проведать предков пришел, — спокойно ответил я.
— Каких еще предков⁈ Ночью сюда вход запрещён! И я…
Спорить с ним и терять на это время я не хотел, поэтому решил поступить по-другому.
Достав из штанов пару купюр, протянул сторожу.
— Позволь я зайду ненадолго, а ты сделаешь вид, что меня тут не было, — произнёс я, подходя к нему поближе, благо, он был не вооружен. — Держи.
Мужичок достал фонарь и посмотрел на мою руку.
— Еж… Макорёшь! — он зажал рот рукой.
— Мы договорились? — на всякий случай уточнил я.
Видимо, мой собеседник настолько удивился своему счастью, что на какое-то время выпал из реальности.
— Ну! — я тряхнул рукой.
Может, просто его…
— Я согласен! — вдруг выпалил он и схватил купюры.
— Отлично, — кивнул я. — Меня тут не было.
— Ясно дело! Я сегодня так накидаюсь, что и сам завтра тебя не вспомню! — довольно крякнул мужичок и, развернувшись, быстро ретировался, радостно напевая под нос какую-то веселую песенку.
Я покачал головой. Много ли, как говорится, человеку для «счастья» надо…
Ладно, вопрос доступа на захоронение я решил. Теперь следовало бы заняться делом, но прежде, чем испачкать руки в земле, я решил немного перекусить, благо место для этого было проходящее.
Ночь, сырой прохладный и свежий воздух. Под землей лежат скелеты, а у меня в руках пакет со вкусными сэндвичами. Ну, красота же, да?
Недолго думая, я осмотрелся по сторонам.
Несмотря на то, что это было массовое захоронение никаких примечательных знаков или надгробий на нём не наблюдалось.
«Странно», — подумал я и прошёлся по кладбищу.
А вот и лавочка с небольшим столиком, спрятанные под сенью нескольких плакучих ив, которые идеально укрывали всех, кто решит уединиться под ними. Я аккуратно убрал ветви и, поставив пакет на стол, достал несколько сэндвичей и морс.
— Красота! — произнес я, уминая еду и радуясь хорошему вечеру, который сулил стать ещё лучше, когда я сделаю то, зачем пришел.
Сказано — сделано.
Когда желудок, наконец, наполнился едой, я сразу же почувствовал себя гораздо лучше.
Ну, теперь можно и потрудиться.
Я вышел из своего укрытия и присев, погрузил пальцы в сырую, прохладную почву. Закрыв глаза, начал взывать к некротической энергии кладбища, которой здесь оказалась на удивление много.
Работал я медленно и осторожно. Слабое, проклятое тело не могло впитать разом столько мёртвой магической энергии, поэтому следовало действовать очень аккуратно.
Смакуя каждую секунду действа, я начал собирать некротическую энергию с погоста, пока вдруг не почувствовал сопротивление.
Хм-м, интересно…
Поднявшись на ноги, я прошёлся к источнику помех. Активировал зрение некроманта и сразу же понял, в чём дело.
— Сам поднимешься, или тебе помочь? — произнес я, усмехнувшись.
Ответа не последовало.
— Какая стеснительная! — я коснулся земли и послал в неё некротическую энергию. — Ну, тогда я тебе помогу! — произнес я, хватаясь за сформировавшееся некротическое ядро.
Затем просто потянул его на себя.
Буквально в следующую секунду мощной магической волной меня сбило с ног, и я упал!
Ого! Признаться, не ожидал, что сопротивление окажется настолько сильным.
Но ведь и я не из робкого десятка!
Снова вонзив руки в плоть земли, я собрал с кладбища ещё энергии, а затем повторил процедуру, только на этот раз уже действовал не так деликатно.
Рванул изо всей силы, и, наконец, сущность, покоящаяся под землей, решила себя показать.
Громкий протяжный гул прокатился по кладбищу, а затем почва вдруг «ожила», выпуская из своего лона…
— Архилич! — удивленно произнес я, глядя на скелет, состоящий из чёрных костей, от которых исходила мощная некротическая аура.