- Тебе отрубили голову за колдовство больше месяца назад, в Меригосте, - выплюнул ивварец.
Алекс расхохотался. Отрубили голову! В Меригосте! Вот как Талира оправдалась перед Эваном, который гнался за ними по всему Иввару.
- Однако ж гляди, я живее всех живых, - он повернулся до конца, угрожающе развёл руки и сощурился, словно собирался колдовать. Пламя теперь осталось за спиной и осветило лица врагов.
Ивварец невольно шагнул назад, а вслед за ним и капитан, с ненавистью глядящий на Алекса.дазд
- Проклятое отродье Тёмного! Ты должен быть мёртв! - казалось, он даже зубами заскрипел от досады.
Захотелось взметнуть очаги пламени ещё выше и вдоволь насмотреться на ужас противника. Жаль, огонь он не чувствует так, как близкий и могучий океан. Алекс вдруг понял чувства Эрика, который всегда принимал свой дар, дышал с ним в унисон и получал истинное удовольствие от того, как другие его боятся. Ещё недавно чуть не проигравший в бою, теперь Алекс наступал на отходивших назад ивварцев, мельком оглядываясь в поисках Мейка.
Несмотря на угрозу, давать волю магии он больше не станет. Старая боль в спине в районе лопаток и без того жгла изнутри. Как же снова не потерять себя... Алекс чуть пошатнулся, да и ивварцы опомнились.
- Убей, - скомандовал чернобородый солдату, решительно сжав губы и обходя Алекса. Он сам сжимал в руках короткий нож и не замечал больше, как ивварцев оставалось рядом всё меньше и как энарийцы подтягивались ближе. Алекс вскинул голову и усмехнулся. Ивварский капитан будто решил, что, убей он тёмного колдуна - и победа будет за ним, независимо ни от чего. Какая дурь.
Алекс зажал ладонью оцарапанное в бою плечо и наконец увидел Мейка и ещё пару своих. Они обошли ивварцев, пока те отвлеклись на Алекса, и теперь направили свои клинки в их сторону. И на средней палубе, где шло основное сражение, сдавались в плен последние выжившие.
Ивварский капитан со злостью оглянулся, но наконец понял, что бой проигран.
- Передашь привет тем, кто так ждёт меня на том свете... - Алекс отступил и, оставив ивварца на совести старпома, заметил раненого капитана “Ястреба”, скорчившегося у фальшборта шхуны. Алекс перебрался на соседний корабль, где безуспешно пытались потушить пламя. Капитан-энариец заметил его и чуть привстал.
- Я - капитан третьего ранга Джозеф Лодука королевского флота Его Величества, - произнёс, болезненно сощурившись и подняв голову, капитан “Ястреба”. - Кто вы такие и откуда здесь взялись?
По его русой бороде текла с рассечённого лба кровь, рваная рана зияла и на правой руке. Он из тех, кто дослужился до звания за последние пару лет - его лицо было незнакомо. Смешно, противник узнал его даже со спины, а в родном флоте, которому Алекс отдал пятнадцать лет, оказался не признан.
Алекс оглянулся на свой корабль, к счастью, почти не пострадавший в бою, заметил на палубе полуюта Джейну рядом с одним из раненых, - кто бы сомневался - а потом задумчиво перевёл взгляд снова на энарийского капитана.
- Моё имя вам ничего не скажет. Пусть будет Кейнар Форк, - Алекс протянул ему руку, пожал левую ладонь, влажную от крови, и спросил: - Помочь? У вас есть врач?
Капитан Джозеф махнул рукой на плотного мужчину, сидящего перед одним из солдат, и покачал головой.
- Благодарю вас за помощь, мы теперь справимся. Если бы не вы, все мы уже кормили бы рыб на дне... - капитан на миг зажмурился. Алекс хорошо понимал его мучительное чувство вины за то, что то не смог защитить своих людей и чуть не погубил всех. Однако Алекс и сам однажды не справился... - Демоновы ивварцы, никто не ждал, что они дойдут сюда так быстро.
- Капитан, отправьте всех на ивварский корабль - его ещё можно спасти от огня. Ваш, боюсь, уже нет.
- Да, - Джозеф тоже болезненно закашлялся и махнул рукой своим, приказывая быстро забирать всё ценное. - Уходим...
Когда спасли всех, кого могли, и перетащили вещи, энарийский "Ястреб" с ещё полыхающими парусами начал уходить под воду. Уже стоя на ивварской палубе Алекс решил выяснить всё, пока есть возможность. Больше трёх недель он не получал никаких известий.
- Мы ушли на восток до того, как началась война. Что сейчас происходит?
Джозеф, чувствуя себя обязанным, мрачно, но откровенно отозвался:
- Всё хуже, чем ожидали с начала, кириос. Король Элайас давно готовился к этой войне, но и ивварцы не теряли времени зря. У них много отлично вооружённых судов, ивварские войска теснят нас на Итене, почти полностью захвачен Северный остров. Но к этому мы были готовы, туда и стянули основные силы, а вот здесь их никто не ждал так скоро.