Скинув обувь, она осталась босиком на вытоптанной земле. Шаг, престук босых ступней по вытоптанной земле, поворот, взмах руки, снова поворот. Чуть удивлённый взгляд светло-серых глаз - никогда не видел её такой - и чуть нахмуренный лоб... его лёгкая усмешка. И снова перехватило дыхание. Алекс подхватил танец, сделал несколько шагов, смотря в глаза. Он сказал, что любит. Любит! Её капитан... Джейна рассмеялась, задрав голову к потемневшему небу, закружилась в зажигающим кровь ритме танца. К морским демонам всё остальное! И снова, как прежде, до всего, - безудержное веселье лавой по венам, дрожью в теле, сотней мурашек по коже, счастливым смехом - щекочет горло. Хором затянули задорную праздничную песню, и слова сами неосознанно рвались из глубины. Джейна запела, чувствуя как низкие гортанные звуки сливаются в единую вибрацию со всеми поющими.
И бой барабанов стал похож на грохот волн, будто стихия разбушевалась и выплеснулась на сушу, затягивая всех вокруг в свой водоворот. Вовлеченные в этот поток, окружающие уже не смотрели на них с Алексом, не видели, как размылся начерченный на его ладони щит Покровителя, как пристально сверкает глазами на него старик Ариан, словно хочет уничтожить одним взглядом.
А Доран подошёл ближе и предостерегающе качнул головой. Обожгло чувство вины. Слишком много взглядов стало направлено в их сторону. Джейна мельком взглянула в сторону - Мейкдон отправил парней на поддержку, и те не стали долго ждать, а с хохотом и гиканьем влились в общее веселье, пытаясь увлечь за собой в круг девушек. Даже Танри зацепил кто-то из матросов, Джейна не успела разглядеть, кто.
Служитель Ариан всё-таки не мог успокоиться, он что-то тихо говорил собравшимся рядом, а потом взглянул в сторону Алекса и выкрикнул:
- Да поможет нам Покровитель... - казалось, он хочет сейчас рассказать всю правду.
И если сделает это - начнётся настоящий кошмар. Джейна засмотрелась на исполненного праведным гневом старика, и на миг между Алексом и ней выросла целая толпа танцующих и кричащих. Джейна оглянулась.
- На Игуасу жениха! - пьяно гаркнул вдруг брат погибшего кузнеца.
- Да какой он жоних, муж уж, дурень! - скрипуче взвилась тётушка Зорен.
- Пущай муж, а одно дело - у нас все там побывали, неужто не сдюжит?
И хоть они отвлекли всех от старого Служителя, Джейна досадливо мотнула головой. Так и знала, что они затребуют свои обычаи. Предложенная идея мигом облетела ближайших, а развязавшиеся от вина языки заладили: "Игуасу! Игуасу!"
- Чего они хотят-то? - низко склонился к Джейне Мейкдон, который похоже единственный не выпил ни капли.
- Это такой... обычай. Свадебный, - Джейна пожала плечами, взглянув в озабоченное лицо старпома. - Надо прыгнуть со скалы в водопад...
- Ему сейчас только прыгать, - тревожно свёл брови Мейк.
- А ведь и правда - самое время, - раздался чуть хрипловатый голос Алекса.
Он отбился от танцующих, что пытались втянуть его в круг и решительно осмотрелся. И только Джейна видела дрожь поджатых пальцев и странный блеск в глазах. С ним все ещё неладно.
- Где это?! - воскликнул он, опережая возражения Мейка.
- Алекс! - Джейна шагнула ближе, и он вдруг подхватил её на руки как ни в чем не бывало. Она прижалась, обхватив за шею, и он прошептал на ухо: - Мне будет легче. Помнишь ручей в тех горах?
Услышавшие его вопрос радостно заголосили, и уже никем не сдерживаемая толпа потянула их вдоль берега Яруны на самый верх - к опасному водопаду, что срывался с высоты полсотни шагов.
Алекс упрямо нёс Джейну на руках, хотя она не раз пыталась вырваться из объятий: не такая уж пушинка, чтобы идти с ней по опасной тропе в сумерках. Но он только крепче прижимал к груди и медленно ступал по каменным ступеням, пока они не вышли на середину водопада.
И только там, стоя под брызгами от ревущей воды, тяжело дышащий Алекс осторожно поставил Джейну на землю.
- Прыгай, жених! - крикнул всё тот же зачинщик этой затеи.
Но его и не надо было подначивать. Покачнувшись, он стянул с себя рубаху, пояс, сапоги. На обнаженной коже заплясали блики от воды, а тёмные волосы намокли от брызг и прилипли к спине. Джейна и сама вся вымокла: платье пристало к спине и ногам, ступни нещадно скользили по мокрым камням.
- Погоди! - крикнула она. - Там...
- Алекс, - гаркнул подоспевший Мейк, но, долго не думая, Алекс сделал нетвёрдый шаг к обрыву, оттолкнулся и под оглушающий грохот воды, пьяный смех деревенских и одобрительный гул собравшейся команды легко прыгнул вниз головой. Миг - и далёкий плеск в монотонном шуме воды.