- Какая - такая? - насупилась Джейна.
- Чудесная, - он усмехнулся её выражению лица. Джейна вывернулась из его рук и закусила губу. Захотелось стереть чёрные следы на его скулах - слишком пугали на их фоне светлые глаза.
- Надо перевязать.
Алекс кивнул, но поморщился ещё до того, как она подготовила длинный бинт и коснулась плеча. Что-то тревожило его, кроме раны, и это заставляло снова вспомнить о Варии. Алексу явно нужна его помощь, но он молчит.
- Что ты... - начала она, когда Алекс перебил, снова став предельно серьёзным:
- Пойми, я не привык, что приказы не слушают. И я чувствую ответственность за тебя перед твоими родными. Дай боги, чтобы мы до них скоро добрались. Пока новости нерадостные.
- Нерадостные?.. - Джейна поежилась, затягивая узел на повязке.
- Тот энарийский капитан толком ничего не рассказал. Они сами до острова не дошли, но похоже, Шинтар тоже зацепила война.
- Ивварцы там? Он... он захвачен?
Джейна опустила руки.
И Алекс так долго об этом молчал! Против воли перед глазами так и замелькали картинки родного города, наводнённого вооружёнными солдатами, деревни в горах, где дядя с женой ранены или убиты, разрушенные дома и погибшие друзья. И как же Варий... Если война уже там!..
Алекс отвернулся к окну, сощурился и отозвался:
- Я пока не знаю, Джейни. Но совсем скоро мы это выясним.
Она посмотрела туда же, куда и он. Там, на юге, горизонт разбивался о тёмную полосу суши.
Пока они были в каюте, корабли уже расцепили, всё ценное с ивварской шхуны поделили с энарийцем, и в нагрузку им же оставили разбираться с пленными. Что ж, делёж справедлив: ведь они должны отблагодарить команду, добровольно ввязавшуюся в чужую схватку. Хорошо вообще, что многие остались с ними до сих пор, а не бежали от капитана-колдуна и его такой же... подруги.
Под командованием Мейка "Ясный" поднял паруса, плавно лёг на правый галс и направился к Шинтару. Джейна взглянула вперёд, на клубящиеся над горизонтом кучевые облака и землю под ними. Горы высились громадой, упирались в облака. А сам остров походил на гигантского диковинного зверя, который скорчился и уснул, прижав к воде голову, так, что только острые уши и круп упирались в небо.
Судьба причудливо перекрутилась. Джейна с отчаянием бежала от этого зверя, который мог лишить её свободы и заставить служить Серой, преследовать магов. Теперь она сама маг и всеми силами стремится вернуться, чтобы найти того, с кого всё началось. Найти Вария - её друга, учителя и опытного плотника. Или всё же в первую очередь дархана, члена древнего тайного ордена магов, которые вот уже сотню лет скрываются от Серых и хранят утерянные знания? Знания, которые теперь могут помочь ей и Алексу выяснить что-то о себе.
Джейна задумчиво рассмотрела собственные запястья: на правом ещё остался лёгкий незагорелый след от цепи Покровителя, что она носила больше десяти лет. Зато левое по-прежнему плотно обхватывал чёрный кожаный ремешок с потемневшей от влаги и от времени серебряной пластиной.
За время путешествия он стал ей родным - последняя память о матери. Казалось, при желании можно даже ощутить тепло её кожи и заботливое касание, сладкий запах магнолий и роз и даже нотки терпкого фенхеля. Знать, что её больше нет, было слишком больно. И Джейну грела только одно: её мама жива - в ней, в ней течёт её кровь, бьётся сердце, в ней живут те слова, мысли и надежды, которыми мама делилась... И ради неё Джейна должна узнать о себе всё.
***
Корабль шёл вперёд, Алекс с Мейкдоном и командой боролись с крепчающим ветром, чтоб их не бросило на камни.
Они огибали Шинтар с запада: скалистый берег разворачивался медленно, будто бы нехотя открывая устье извилистой бухты. Показался клинок мыса, и сразу за ним блеснула лазурная вода, узкой лентой уходящая в глубину острова. Бухта надежно
защищала побережье от волн и теперь, с корабля, казалась непроходимой. Джейна поняла, почему в прошлый раз "Ясный" остался на рейде, а к берегу шли на шлюпках. Вдруг закричали вперёдсмотрящие, и Джейна вскинула голову.
- Алекс, смотри! - воскликнула она тут же.
Проступили из лёгкой дымки высокие мачты кораблей на рейде, скрытые прежде прибрежными скалами. Слишком высокие мачты для Шинтара. Алекс приказал сбросить и так небольшую скорость. Реи с парой верхних парусов развернули, корабль положили в дрейф. “Ясный” прошёл ещё немного, но вскоре со скрипом нырнул носом, замедлился и начал поворачивать, качаясь на прибрежных волнах.
Значит, тот капитан был прав: они уже здесь. Джейна и сама теперь видела ивварские флаги на флагштоках и топах мачт. И корабль был не один. Конечно, у них крепостей для защиты, как в Ивваре, отродясь не было. Хоть бы не заметили!