— Идиот! Ты понимаешь, что делаешь их только сильнее? Это обнуление придумали маги вместе с тенями, — и она сплюнула прямо в кабине. — Когда их «кастрировали», то решали, как использовать, помимо верной службы. Вот и нашли способ. Противники делают врага сильнее. Где такое видано?
Потер щеку, удар был слабым, больше эмоциональным. Но в любом случае неприятно. Теперь о том, что я запустил до этого… Убедился, что правильно поступил, страховка нужна, особенно с такой дамой.
— Уважаемая Агнет. Начнем с того, что, когда я родился, никто меня не учил про тени, диких. Даже когда прошел ритуал пробуждения, все молчали. Только в университете, сломав несколько артефактов, учитель догадалась, что я пожиратель. Ну и освоить навык она же и помогла, — ответил спокойным голосом, чтобы девушка расслабилась.
— И глубоко попросила помочь? — с ухмылкой уточнила Нэт.
— Достаточно. Ей понравилось, поэтому повторяли, — решил я ей съязвить.
— А мне говорили, что ты пай-мальчик, а ты… Ладно, проехали. Узнаю, что еще раз сделаешь для них это — убью. — Лицо Агнет стало серьезным.
— Приступай! — сложил руки на груди. — Можешь убивать прямо сейчас, потому что я буду делать то, что посчитаю нужным.
Девушка сжала кулаки и ударила ими по сиденью. Надула губки и отвернула голову обратно к окну. Еще чего, слушаться ее? Спасибо, хватает «наставлений». Но ее слова не лишены смысла. И, конечно, я не побегу помогать каждому и каждой. Все мои обнуления преследовали конкретные цели и выгоду.
И если будет нужно, я повторю. Понятно, что для нейтральных магов. Своих врагов делать сильнее? Что за глупость! Остановился. Я перестал всех магов считать угрозой. Теперь почему-то решаю, кто плохой и достоин смерти, а кто может жить дальше. Вот тебе и каратель.
Глупо. Это не мой старый мир, тут все по-другому. Там каждый маг был убийцей и тварью. Их с детства тренировали магии на людях, простолюдины служили манекенами. Тут хоть тоже не райские кущи, но по-другому, и бессмысленно это отрицать.
Сложно отказаться от своих убеждений, когда они претерпевают изменения. В чем я уверен точно — что могу попытаться изменить эту страну. Сила дикого позволит мне это совершить, а еще умения ордена Керек. Здесь, имея мощь и власть, есть шанс сделать мир чуточку лучше, как бы это наивно ни звучало.
Да и цель… Когда-то у меня об этом спросила Варя. И сейчас я понимаю, что просто быть игрушкой в руках бога, который решает, как мне жить и что делать, я не хочу.
— Ты никогда не задумывался, почему тени могут сразить противника до гранд-мастера? — смотря в окно, спросила Нэт.
— Наверное, чтобы они не сумели напасть на правителя страны и его помощников, — ответил первое, что пришло в голову.
— А ты не такой идиот, как я стала думать про тебя, — повернув голову, тихо произнесла Агнет. — Ты прав. Еще сто лет назад таких условий не было.
Дальше мне поведали. Когда страны получили ручных пожирателей, то думали, как обезопасить себя от них. И ученые, проводя опыты на диких, выяснили, что, если ребенку сделать операцию и лишить его возможности размножаться, то его сила не достигнет, по меркам магов, «гранд-мастера», когда он станет пожирателем.
Поэтому тени не рожают детей последние сто лет. Они передают свою силу сиротам, которых воспитывают с самого детства. По десять человек на одного пожирателя. Они растут, соревнуются и в конечном итоге к 16–18 годам остается только один наследник. Именно ему тень передает свою силу. В мире появляется пожиратель, а отдавший силу становится старейшиной.
Пусть он и теряет меньше половины могущества, их это устраивает, потому что они живут по несколько сотен лет. Власть, деньги, женщины или мужчины. У них есть все. В каждой стране у теней имеются собственные приюты, из которых они и выбирают наследников.
Дикие, продавшись магам-аристократам, потеряли свою силу, возможность иметь детей, стали ручными пожирателями. Но дикие их называют «кастрированными», и это очень четко описывает, что делают с детьми перед тем, как их начнут воспитывать.
Меня передернуло. Очень захотелось разорить это гнилое гнездо. Они твари, может, и похуже магов в некоторых вопросах. Себе сделал закладку никогда не иметь дел с тенями. Забавно, если так подумать, то существующие пожиратели ни в чем не виноваты. Они были детьми, с ними сделали… И потом воспитывали, и вот они стали теми, кем являются.
Это самый полезный урок, помимо чтения книги, которую я с собой прихватил. Столько информации за раз, и вся полезная. Уверен: все, что говорит Нэт об этом, я не услышу из официальных источников.