— Это будет означать, что ты можешь стать главой Древнего Рода Хазгу, — выдал он наконец и плюхнулся обратно на стул. — Вот так поворот…
“Вот так поворот…”, — мысленно повторил я за магом. Вот значит, что имела в виду старуха Гедеж и на что намекала Майя. Меня затянуло в переплет, да такой, что и присниться-то не может. Попадалово!
Глава 15
Жилище Цапела я покинул далеко за полночь. Мне предстояло многому научиться и многое узнать, особенно в вопросах магии. Делать это предстояло скрытно, чтобы не вызвать подозрений, ибо маг, обучающий смотрителя из зверинца, это нонсенс. Еще мне было разрешено присутствовать при уроках юного Вильго Чима и стараться извлекать из них пользу.
За следующие несколько дней обучения я узнал множество мелких удобных мелочей, самую основу, которую дают детям четырех-пяти лет от роду. У них на это уходит несколько недель, я же схватывал лучше и управился гораздо быстрее. Первые способности касались личной скрытности, управления мадьей, основ составления плетений и ощущений родовых связей.
Последнее мне удалось достаточно легко и я действительно почувствовал несколько теплых точек. Как будто смотришь на звезды, но при этом можешь их аккуратно потрогать и почувствовать. Несколько располагались очень далеко, одна пара, вроде бы, совсем рядом, а еще про три нельзя было сказать ничего определенного.
Моя Сфера — так называлось пространство, в которой маг создавал, хранил, накапливал или улучшал свои плетения, — пополнилась несколькими десятками заклинаний. Здесь они также иногда именовались и кастами, но разницы между кастами и плетениями я пока не понял.
Как в первый же день рассказал мне Цапел, могущество магов определялось Силой Рода, Сферой, Потоком, связывающим его с Кантором, и личными наработками, касающимися Кантора и Необъятного. Одних только Аспектов было несколько десятков… Лишь неустанно развиваясь, маг мог превратиться из примитивного проводника магической силы в могущественного чародея. Если имелся талант и возможности, конечно.
По нашим договоренностям с Маргом, мне предстояло учиться у него несколько месяцев, а затем мы вместе отправимся в провинцию Завар, чтобы он представил меня Севегу Цапелу. Я отчетливо понимал, что мне уготована роль пешки, но альтернатива в виде прозябания в местном болоте казалась гораздо хуже. А так я надеялся со временем вывернуться, когда обстоятельства окажутся подходящими.
— Отвали от него, — прикрикнул я на незнакомого пьяного стражника, который дразнил волка в клетке, кидая в него небольшие камни и насмехаясь. — Или хочешь, открою дверь и впущу тебе внутрь? И я сомневаюсь, что ты оттуда выйдешь…
— Че ты вякнул, гнида? — выкатил на меня налитые кровью глаза пьяница. — Защищаешь это блохастую псину? А ну, иди сюда!
Я к нему идти не стал, да этого и не требовалось. Стражник сам шагнул ко мне, широко замахнулся и выбросил вперед кулак, целя в лицо. Чуть отклонившись, я ударил в ответ и попал прямо в скулу. Его мотнуло назад, но он устоял, восстановил равновесие и бросился на меня, норовя обхватить руками и за пояс. Уходить с его пути я не стал, а встретил его рывок сильным ударом колена, порядком ошеломив нападающего. Он зашатался, а я добавил в ухо и потом еще снизу. Стражник сдавленно хрюкнул и без чувств завалился назад, раскинув руки.
— Зря ты так жестко, Итан, — укорил меня один из конюхов. — Это же гвардеец графа Мато, они совсем безбашенные, такого не простят, помяни мое слово. Хорошо, что не убил. Оттащил бы ты его к казармам, авось не вспомнит, кто его отделал.
— Еще чего, — удивился я. — Сам пришел, сам уйдет как очнется.
— Тогда уж лучше мы сами, — вмешался второй. — Нечего ему тут валяться. Нас потом обвинят еще…
Мужики подхватили вяло шевелящееся тело под руки и поволокли к выходу из зверинца. А я успокоил волка и вернулся к работе. Сегодня вечером очередная изматывающая тренировка с ударными плетениями и защитой. Пока еще без практики, а только на формирование и удержание структур.
Вопреки страхам конюхов, на следующий день никто не явился и я решил, что проблема благополучно пропала. Но не тут-то было. Еще через день, наутро, я обнаружил, что сдох волк. Тот самый, которого дразнил гвардеец. А вскоре после этого явился расфуфыреный в шелка и бархат чиновник, в сопровождении Фагора Шрама, двух стражников и слуги. Вся эта процессия сразу отправилась к клетке волка и там остановилась.
— Эй, Итан, — окликнул меня конюх. — Кажись по твою душу…
И правда, один из стражников направлялся ко мне, недовольно сопя.