Имеет ли демон к этому отношение? Пока непонятно.
Обернувшись в варха и пробравшись обратно к плоскому камню, где была битва, я обнаружил, что там никого не было, а костры почти погасли, не получая топлива. Тусклый свет почти ничего не освещал, и кое-где из-под земли стал пробиваться магический туман Кантра.
Могло показаться, что мне это все приснилось, но нет, следы боя были хорошо заметны. Лужи крови, обрывки одежды, запах смерти…
И следы. Они уводили по едва заметной тропинке куда-то вглубь руин. Туда, где сохранились остатки толстостенных построек и кое-где росли большие деревья.
Держась по верхам, я хотел было двинуться по следу, но сообразил, что могу встретить еще одну засаду. А опыт с арбалетными болтами мне решительно не понравился.
Я хорошо запомнил, как выглядели завихрения мадьи над иллюзией занги, и сейчас, подобравшись поближе к плоскому камню, я раз за разом отправлял в разные стороны поисковые плетения, надеясь узнать, есть здесь кто-то поблизости или нет. Делал я это неуклюже и неумело, используя собственную придумку на основе поисковика от Нэль, но зато вливал в заклинания столько мадьи, что, наверное, хватило бы на десять таких же, умей я экономить. Но самое главное — мне удалось сделать невосприимчивую к туману структуру.
В какой-то момент что-то показалось странным. Как будто мое плетение ушло в пустоту. Озадаченно хмыкнув, я повторил его, нацелив в то же место.
И снова моя магия оказалась поглощена.
Я осторожно двинулся вперед и загадка очень быстро разрешилась. Там, на выступе стены, метрах в трех над землей, сидел наблюдатель, скрывающийся с помощью магии. Заметив мое приближение, он запаниковал и попытался скрыться, выпустив веер светящихся лучей. Получается, поднял тревогу.
Убегать от варха по руинам, да еще и в полутьме, гиблое дело. Я настиг его в несколько движений и ударил в спину, опрокидывая вперед. Он вскрикнул от страха, но я уже заграбастал его поперек туловища, легонько оглушив ударом лапы. Он обмяк и болтался как большая мягкая сосиска, пока я его тащил.
Убравшись чуть подальше, я посадил пленного спиной к стене и привел в чувства, вылив на него воды из его же фляги. Он всхлипнул и захлопал глазами, пытаясь меня разглядеть.
Я сидел на корточках напротив него и спокойно ждал.
— Попробуешь использовать магию — лишишься руки, — предупредил я.
— Кто ты, оборотень? — выдохнул пленный, оглядываясь по сторонам, подтягивая ноги и пробуя сесть как я, на корточки. — Что тебе понадобилось на острове?
Хм. Предполагалось, что я буду задавать вопросы…
— Сидеть! — рявкнул я, а он дернулся, замер, но почти сразу снова завозился и начал вставать.
— Ты мертвец, кто бы ни был, — сообщил он. — Ланьерга придет на рассвете и вырвет твое сердце!
Моим плетение его прижало к стене и стало давить, постепенно усиливая нажим и лишая возможности нормально дышать. Скоро пленник был практически распластан на стене, а попытки его магического сопротивления я быстро пресек, просто немного усилив заклинание. К тому же, его поток был весьма слаб. Я даже не совсем понимал, как он вообще мог его использовать.
— Или мы станем говорить, или от тебя остается пятно на стене. Выбирай! — предложил я, рассматривая пленника. Будет нехорошо, если он откажется говорить.
— Ты… мертвец! — выдохнул он и его поток снова активировался, но в этот раз он был совершенно другим, мощным и полным магической силы. И его структура была мне уже знакома — так использовали магию занги в старой ратуше. Мое плетение почти сразу разрушилось, как будто рассеченное на части, а потом…
Потом я шагнул вперед и воткнул в сердце фанатика кинжал у него же и позаимствованный чуть раньше. И сразу отскочил, начав обращение в варха. Сюрпризов с магами может быть много, это я уже хорошо запомнил.
И не прогадал.
Некоторое время мадья бурлила в его потоке, человек с кинжалом в груди пытался встать, шевелил руками, открывал рот. Будто бы мертвец пытался жить, выполняя привычные движения. А потом исчезло нечто, связывающее его поток с чужой заемной силой и человек бессильно опал на камни, умерев окончательно. Его ребра чуть хрустнули, выпуская последний выдох, и все закончилось.
Хотя, нет, не все. Джарх мертвеца стал покидать тело, стремясь развеяться или ускользнуть куда-то прочь. Разительное кстати отличие — джарх демонов ведет себя совершенно по-другому и ищет нового носителя.