— Мистер Вебер, к вам там девушка, — стоило Нику приехать в клуб и расположиться в кабинете, как туда зашел один из его парней, работавших там охранником.
В последнее время в его кабинет как-то частенько попадали девушки.
— Ну, пусть проходит, — с усмешкой произнес он, правда усмешка быстро переросла в удивление, когда на пороге появилась Эмили в коротком светлом платье, подол которого она тут же одернула.
— Не отвлекаю? — она улыбнулась, чем вызвала улыбку и у него.
— А ты чего здесь?.. — тут же поднялся, подошел к ней, захлопнув дверь, и за руку притянул к себе, устроив руку на подтянутой попе, — да еще и такая красивая.
— Хотела сделать тебе сюрприз.
— У тебя явно получилось. Сюрприз оказался чертовски приятный и безумно сексуальный… — он склонился к шее, целуя ее, чуть прикусив нежную кожу, когда почувствовал, как Эмили упирается ему в грудь ладошкой.
— Не здесь, Ник, вдруг кто-нибудь зайдет…
— Зайдет и выйдет, — но она не сдавалась, и ему пришлось отступить, — тогда придется тебе подождать, пока я закончу кое-какие дела. И ждать тебе придется… — он, словно пушинку подхватил ее под попу и отнес к столу, усадив на него, — тут. Хочу любоваться тобой все это время.
— Я не против, — она засмеялась и устроилась на столе, вытащила из-под попы бумаги и протянула их Нику, — думаю, тебе они понадобятся гораздо больше, чем моей попе.
— Определенно. Выпьешь что-нибудь?
— Мы с алкоголем несовместимы.
— Этот вопрос решаем.
Вопрос решился быстро, когда охранник через несколько минут принес безалкогольный коктейль, который Эмили потягивала все то время, что Николас был занят, порой поглаживая ее стройные ножки. Дела, правда, совсем отказывались задерживаться у него в голове, а взгляд все чаще соскальзывал с монитора на Эми, болтающую ножками.
— К черту, — наконец сдался Ник в своей борьбе и, подхватив свою девочку и закинув ее на плечо под заливистый смех, покинул клуб.
Он не помнил, когда они так вместе проводили время. Наверное, никогда. И это было приятно, просто прогуливаться с ней по ночным улицам Лондона, слушать ее эмоциональные рассказы, в суть которых он правда не вникал. Приятно прижимать ее к себе, разглядывать ее милое лицо, видеть ее влюбленный взгляд голубых глаз. Приятно знать, что она принадлежала только ему, приятно целовать ее в висок и чувствовать приятный запах лаванды, которой пахли ее мягкие пушистые волосы. Она казалась ему счастливой, и хотелось верить, что причиной этого счастья был он сам, а их последняя недоссора навсегда покинула ее мысли. В конце концов, он не хотел, чтобы она расстраивалась, точно не из-за него. И кажется, она больше не расстраивалась, возможно, поверила все же его лжи в глаза, а возможно, решила сама проверить, что он скрывал за дверями своего кабинета, ведь раньше она никогда не приходила к нему сама. Но в тот вечер ему скрывать было нечего, и она была этому рада.
— Хочешь, посидим в каком-нибудь ресторане?
— Ник, уже слишком поздно для ужина, — улыбнулась она, а он поднес ее руку к губам, целуя тыльную часть ладони.
— Лишнее пирожное точно не испортит тебе талию.
Они расположились в одном из многочисленных кафе на улице Пикадилли, такое бесполезное времяпрепровождение, которое так нравилось его девочке, и Ник терпел, улыбался, целовал ее и что-то отвечал. В конце концов, она заслуживала свой кусочек счастья, и только он мог ей его дать.
Гулять по Гайд-парку ночью было как-то странно и загадочно, Эмили так мило жалась к нему, взяв его под руку, будто из темноты, куда не доносился свет многочисленных ярких фонарей, мог выпрыгнуть самый страшный на свете монстр, и только Ник мог ее от него защитить. Он обещал защитить ее от всего, ото всех монстров и людей, которые были куда страшнее, он, словно бойцовский пес, готов был вгрызться в глотку любому, кто обидел бы его маленькую панацею. Только жаль, что он не мог защитить ее от самого себя.
Прогулку по парку они закончили, когда к одному из выходов один из парней Ника подогнал его машину, все это время стоявшую у клуба. Николас помог уставшей Эми устроиться в салоне, отвезя ее по пустым улицам под приятную музыку, льющуюся из колонок, домой. Только дома он не дал ей отдохнуть, овладев ее телом прямо в гостиной, и лишь со второй попытки они смогли пересечь порог спальни. Когда она, приятно измотанная, уснула у него на плече, было почти пять. Уснуть Ник смог только на пару часов.
Эмили так устала, что не проснулась ни от сборов Ника, ни от его возвращения через полтора часа. Только лишь повернулась набок, забавно поморщившись, когда в ее руку ткнулся мокрый нос.
— Ник… — сонно пролепетала она и убрала руку, и только через пару секунд поняла, что это был совсем не Ник. Приоткрыла глаза и тут же увидела милую голубоглазую мордашку маленького щенка кане-корсо.
— С добрым утром, маленькая, — сам Ник сидел на краю кровати, наблюдая, как от маленького гостя в их спальне, быстро просыпается Эмили.
— Господи, Ник… — она тут же села на кровати, все еще удивленно разглядывая щенка, а потом аккуратно взяла толстопуза на руки, разглядывая его милую мордашку, — это мне?
— Тебе. Хочу, чтобы он мог защитить тебя от одиночества и всего мира, пока меня не будет рядом.
— Боюсь, пока это мне придется защищать его от этого жестокого мира, да, малыш? — она улыбнулась и чмокнула щенка в носик, — ты такой милашка.
— Этого малыша зовут Зевс, и он обещает быть тебе верным другом и защитником. Он мне лично пообещал. Когда вырастит, конечно.
— Спасибо тебе, Ник.
С появлением маленького живого существа в их квартире, Эмили больше некогда было скучать и грустить. Нужно было столько всего купить, столько всего сделать, чем и занялась Эми, пока Николас пропадал на работе.
Две недели относительного спокойствия для Ника и Эмили закончились неожиданным приглашением матери на благотворительный вечер, посвященный бедным детишкам Африки, кажется.
— Хочешь, мы не пойдем туда? — поинтересовался Ник, обнимая Эми со спины, глядя на ее отражение в зеркале, возле которого они стояли.
— Мы не можем отказать твоей маме. И она настояла помочь мне выбрать подходящий наряд для вечера. Так что Бонд-стрит, жди нас сегодня, — улыбнулась она.
— Я бы хотел поехать с тобой…
— … но у тебя дела, — закончила за него Эмили, и он усмехнулся.
— Так точно. Выбери там самое красивое платье, ты должна блистать. А совсем скоро все должно измениться, стать намного лучше.
В тот момент Ник не знал, что лучше уже не будет.
========== Глава 25. При полной луне ==========
Николасу показалось, что на вечер к матери пришла половина города. Напыщенные, вычурные, с натянутой улыбкой на лоснящихся рожах, а огромными бриллиантами, безвкусно болтающимися на шеях их не менее безвкусных спутниц, можно было кого-нибудь утопить в Темзе. Они бы отлично подошли вместо груза и потащили ко дну. Да, Ник бы с радостью утопил каждого на этом празднике лицемерия. И в дверях, лично встречая каждого гостя, стояла королева этого цирка.
Он терпеть не мог эти сборища богатеев, до тошноты ненавидел их притворство, не помогал даже влитый третий бокал виски. Нет, презрение не прошло ни на йоту. Помощь бедным детишкам Африки, как же. Лишь бы засветить свои морды на первых страницах таблоидов, показав миру свою маску добродетеля. А за маской гниль и вонь, похуже чем от спрятанного портрета Дориана Грея. Ник был не лучше их, разве что не строил из себя порядочного гражданина лондонского общества. От витающего в воздухе лицемерия стало душно, и он чуть расслабил галстук.