Калитка была на удивление открыта, а в окне первого этажа горел тусклый свет. Отпустив навязанного матерью личного водителя, Ник, пообещав, что обязательно позвонит, когда нужно будет забрать его, наконец позвонил в дверь, ожидая, когда Эмили откроет ему. Но Эмили не торопилась, а по крыше дома застучали первые капли дождя.
— Вы что-то хотели? — через пару минут дверь все же открылась, и в маленькой щелочке, которую позволяла закрытая цепочка, показалось лицо девушки.
— Консультацию врача, побаливает, доктор, может осмотрите? — ухмыльнулся Ник, а Эмили удивленно посмотрела на нежданного гостя, узнавая в нем ее первого пациента.
— Николас? — дверь закрылась, но уже буквально через пару секунд снова распахнулась.
— Милые шортики, — улыбнулся он, кивнув на короткие пижамные шортики, а Эми едва ли не провалилась сквозь землю от стыда, тут же покраснев, словно переспелый помидор.
— Я уже готовилась ко сну и… И ты какими судьбами здесь?
— Решил поблагодарить тебя за мое чудесное спасение, — продемонстрировав бутылку дорогого французского красного вина, Ник снова улыбнулся. — Может, впустишь? А то тут дождь начинается, заболею еще, придется тебе меня лечить снова.
— Извини, я просто… Не ждала тебя, проходи конечно, дверь только за собой прикрой, а я быстренько переоденусь, и… И тут же вернусь, — неловко улыбнувшись и переступив с ноги на ногу, Эмили все же отошла от двери, позволяя Нику войти, а сама убежала наверх, смущенная открытой пижамой.
Гостиная как нельзя лучше соответствовала внешнему виду дома: бежевые, немного выгоревшие от солнца обои, повидавший виды деревянный пол, выкрашенный в теплый коричневый цвет, светлый мягкий ковер, небольшой диван, маленький телевизор и полка, уставленная книгами, статуэтками и фотографиями в рамке. Все это напоминало Нику родной домой, и пусть он до безумия мечтал вырваться оттуда, жить богаче, в хорошей квартире с ремонтом по последней моде, получив все это, в глубине души он скучал по детству, и стало как-то тоскливо.
На фотографиях Эмили выглядела невероятно счастливой, улыбалась, смеялась, была такой беззаботной, что напомнила Нику маленького ребенка. А на паре фотографиях она была с молодым парнем, может, немного младше самого Николаса. Его лицо Нику показалось смутно знакомым, но как ни пытался он вспомнить, где уже видел его, вспомнить он так и не смог. От мыслей и разглядывания фотографий его отвлек голос Эмили, бесшумно спустившейся в домашнем спортивном костюме.
— Надеюсь, я не заставила тебя ждать, — улыбнулась она, а увидев интерес Ника к фотографии, зачем-то добавила: — Это Том, мой брат.
— Брат, — отвлекшись от фотографии, он посмотрел на девушку. — Вы совсем не похожи.
— Он на маму похож, а я в отца пошла. Ты присаживайся, я сейчас принесу бокалы, я правда не пью, но… — затараторила Эмили и тут же виновато улыбнулась, будто ее уличили в чем-то плохом. — Из меня отвратительная хозяйка, даже угостить тебя нечем, а магазины уже не…
— Стой-стой, Эмили, я не успеваю за тобой, — улыбнулся Ник, перебивая девушку. — Не нужно ничего выдумывать, я просто пришел тебя поблагодарить, мы выпьем вина, и я поеду обратно домой.
Николас явно врал, не собираясь возвращаться в дом Энди раньше утра, но Эмили, либо старательно игнорируя, либо действительно не замечая его интонации, открыто улыбнулась, как будто поверив его словам.
— Хорошо. Тогда я быстро.
Через минуту она вернулась с двумя бокалами и штопором и, поставив их на небольшой кофейный столик, устроилась на диване рядом с Ником, по привычке подобрав ноги под себя.
Бутылка с вином была ловко открыта, а само вино разлито по бокалам, один из которых был протянут девушке.
— Ник, я правда не пью…
— Всего лишь бокал, Эмили, — улыбнулся парень, продолжая протягивать ей бокал, который она, помедлив, все же взяла. — Вино даже полезно, тебе ли как врачу, это не знать.
— Но только пару глотков.
— Только пару, не больше. Я просто хотел поблагодарить тебя за твою помощь. Не каждый бы помог, а ты сделала это, и я теперь у тебя в долгу. Поэтому давай выпьем за тебя, подающего надежды доктора и просто добрую девушку, — чокнувшись, Ник сделал глоток, не спуская взгляда с немного покрасневшей Эмили, которая, опустив взгляд в бокал, разглядывала вино.
— Ты мне льстишь, правда. Но это приятно, — Эми улыбнулась и, помедлив, сделала глоток вина.
— Не так плохо, верно? — хмыкнул Ник, а она пожала плечами.
— Не знаю, но оно лучше, чем-то, которое я пробовала. Оно даже… — она замолчала, обдумывая слово, которое максимально бы описывало вино. — Вкусное. Если можно так сказать.
— Даже нужно.
— Тогда оно вкусное, — снова улыбнулась Эмили и поудобнее устроилась, хотела что-то спросить, но тут же замолчала.
— Хочешь все же знать, как я оказался у твоего дома? — ухмыльнулся Ник, отпив вина.
— Женское любопытство, с ним ничего не поделать, — виновато ответила Эми. — Но если не хочешь рассказывать, я не настаиваю, я все понимаю, ты меня толком не знаешь, я бы, наверное, тоже не рассказала.
— Хочешь сделку?
— Какую? — удивленно вскинула бровь Эми.
— Ты рассказываешь мне, почему решила помочь и не позвонила копам, только не ту чушь про хирургию и коноплю, — тут же добавил Ник, хмыкнув, — а нормальную версию, а я расскажу тебе, как оказался у тебя возле дома.
Он видел сомнения на лице девушки. Ей так хотелось узнать, что же действительно случилось, хотя она, конечно же, догадывалась о причинах, но с другой стороны ей так не хотелось рассказывать все самой, понимая, что может тем самым разбередить рану, которая только-только затянулась.
— Это личное, Ник.
— Как и у меня, но на то она и сделка. Я не заставляю тебя, просто предложил, ты всегда можешь отказаться.
— Это все из-за родителей, — начала Эми после большой паузы, и несколько нервно отпила вина, а потом вздохнула. — Хотя нет, забудь, ничего…
— Ну ты чего? — пододвинувшись к девушке, Ник аккуратно приобнял ее за плечи, прижав к себе. — Все хорошо, ничего страшного сейчас не произошло. Я же сказал, если не хочешь ничего рассказывать, не рассказывай. Так что выкинь плохие мысли из головы и улыбнись. А лучше давай снова выпьем за тебя, ты достойна этого.
— Мне кажется, мне уже хватит, Ник…
— Последний глоток, нельзя ведь оставлять бокал недопитым.
Покосившись на практически пустой бокал в ее руках, Эми все же улыбнулась, отгоняя паршивые мысли обратно на задворки сознания.
— Но ни каплей больше.
— Ни каплей, — согласился Ник. — Тогда за тебя, Эмили.
— За меня, — чокнувшись, она допила остатки вина, отставив пустой бокал на столик.
Не привыкшая к алкоголю, она почувствовала, как начинала немного хмелеть, а плохие мысли отступали. Объятия Ника казались такими надежными и защищающими, что Эми испугалась собственных мыслей, списав все на алкоголь и пообещав, что больше никогда не будет пить.
Николас, чувствуя, как девушка расслабляется в его руках, поставил свой бокал рядом с ее и аккуратно, чтобы не спугнуть ее, приблизился к ее лицу, заглядывая в чуть затуманенные глаза, и коснулся ее губ, осторожно, чувствуя, как она снова напрягается. Помедлив, она все же робко, но ответила на его поцелуй, но практически тут же отстранилась, большими глазами глядя в его удивленное лицо.
— Я думаю, тебе пора, — натянуто улыбнулась Эмили, стараясь избавиться от его объятий, и он, помедлив, с недовольством все же убрал руки.
— Да брось, это просто поцелуй, — хмыкнул он, наблюдая, как девушка отодвигается от него.
Эми хотела что-то сказать ему, но от неловкой ситуации их отвлекла открывшаяся входная дверь, от чего девушка как-то облегченно вздохнула, когда увидела своего ночного гостя.