- Ну что, пойдем город смотреть, или спать ляжем? - как-то хитро спросила девушка, снимая капюшон. Я рефлекторно посмотрела в окно, темнеет, но по ощущениям еще только пять или шесть часов.
- Пошли, все равно спать еще рано. Может работенку какую найдем, да на ужин себе заработаем. - она кивнула в знак подтверждения, на ярмарку хочу!
- Ага. - вылетая с комнаты согласилась та. Дверь заперла, метку на всякий случай поставила, город то огромный, главное не заблудиться. Найти главную площадь не составило труда, нужно было идти на гомон голосов. Да и все улички вели к центру. А что здесь было! Люди, орки, эльфы, дриады (такие красивые, будто цветочки ходячие), гномы (маленькие, а такие сильные, и наглые). Разноцветные юбки, шатры, с ума сводящие запахи как выпечки, так и жаренного мяса. По сколько Арли была зверски голодной, я зверски искала подработку. Хоть что то, великий и гордый маг готов был мыть полы. Итог двухчасового поиска, Арли пухнет от голода, у меня дергающийся глаз, расшатанные нервы и бурлящая от злобы кровь.
Чтобы не рвануть ушли к мосту, здесь было тихо, редкие прохожие радовали своим присутствием. Только стража вальяжно расхаживала, с любопытством поглядывая на двух странно одетых девиц. На город опустились сумерки, и улицы озарились яркими магическими огнями, жители не переставали сновать туда-сюда. Кажется, их даже больше стало, и веселье набирало новые обороты.
- Тань, когда я с голода умру, сожги мое тело и развей над этой рекой. - девушка сидела на широкой поверхности парапета, ногами болтая над черной водой реки. Я решила не садиться на него, холодно же. Поэтому оперлась локтями, и наблюдала за тем как на ясном(!) небе светит луна. Дивное явление, в основном небо затянуто тучами.
- Да ладно тебе, нужно будет узнать, в долг кормят в таверне...
- Да ты что! Я никогда в долг есть не буду. Лучше голодной останусь. - неожиданно перебила меня, и со злости швырнула в воду камешек, который подобрала перед этим. Тот тихонько булькнул, оставляя после себя круги, которые быстро сошли на нет.
- Гордость? - ехидности в моем тоне хоть отбавляй, далекий шум водопада успокаивал.
- Представь себе! Я конечно уже не принцесса, но привычки и воспитание никто не отменял. В моем королевстве последние годы было туго с провизией. Животные гибли, засеянные поля не давали достаточного количества зерна. А то что давали, в итоге оказывалось не пригодным в пищу. Даже королевская семья голодала, отец не мог допустить того, чтобы его люди умирали, а он жировал. Единственный выход, свадьба с императорским отпрыском, так как в долг давать они отказались, это был единственный шанс. С тех пор я лучше буду голодать чем поем в долг. - закончив на такой печальной ноте, я приуныла.
- Грустненько.
- Да, пойдем домой, сомневаюсь, что мы сегодня кроме неприятностей что-то найдем. - молчаливо подтвердила, Арли ловко развернулась, спрыгнула и пошла рядом со мной.
- Эй, я слышал работенка нужна? - к нам подрулил один из городской стражи, чем очень удивил. Его уровень и наши, чем помочь то можем?
- Чем можем помочь доблестному стражнику? - тут же включилась Арли, ох уж и принцесса.
- Надеюсь тяжелой работы не боитесь? Нам с напарником нужна помощь. Начальство велело к утру перевезти со склада кузнецы ящики с доспехами и оружием. По сколько нас всего двое, а ящиков много нудны помощники. Больше просить некого. - шли за ним как две овечки, а он все петлял по этим бесконечным извилистым улочкам. - За работу плачу 15 золотых. - такая сума заставила призадуматься, по местным меркам это огромные деньги, откуда они у стража и почему так много за работу грузчика, без понятно. Но мы согласились, почему бы и нет собственно?
Натаскались от души, моя выносливость и сила повысились на три единички каждая. Слаживали мы все на грузовую лодку, они сказали, что рекой быстрее доставить, заплатив на этом мы расстались. Стражи уплыли доставлять груз, а мы счастливые пошли домой. Таверна работала круглосуточно, поэтому первым делом накормили Арли, завтра заплатим за комнату, закупим продуктов и продолжим искать деньги. С такими мыслями я и ложилась спать.
Ночью мучали кошмары, а снилось мне.
Чешу я по лесу, везде как-то через чур светло, но я не придаю этому значение. Вдалеке послышалось рычание, треск веток и, по-моему, что-то похожее на взрыв. Умирая от любопытства пошла туда, а дальше картина маслом. Я дерусь с Дюнком. И я вся в крови и он, жизни у обоих на исходе, бой не на жизнь, а на смерть. И вот немыслимым образом увернувшись наношу критические удары по противнику, жизни летят к нулю. Зверь падает замертво, мое сознание или в чьем подобии я была у себя во сне, осталась стоять как вкопанная. Тем временем мое тельце, с оторванной рукой, вываливающимися внутренностями и неестественно выгнутой ногой, без проблем подошло ко мне. Лицо прикрыто окровавленными волосами, только рот растянулся в жуткой улыбке, здоровой рукой я схватила себя же за горло. В этот момент сердце охватил дикий ужас. Приподняв меня, существо (мною это быть не может), оскалилось и заорало: